MONDAY, 2 januari, 2011 (HealthDay News) - Söker efter en bättre skärm för tidig Alzheimers sjukdom, tror forskare att de har hittat en markör för förändring i hjärnan som föregår sjukdomsutbrottet med 5-10 år.
Indikatorn på problem att komma, säger de, är ett skifte i nivåerna av specifika komponenter i cerebrospinalvätskan (CSF) i hjärnan och ryggmärgen. Bland patienter som redan har diagnostiserats med mild kognitiv försämring förefaller en droppe i sådana nivåer vara ett tecken på Alzheimers år innan symtomen utvecklas.
Upptäckten, som publicerades i januari-utgåvan av General Psychiatry Archives potentiellt stöd för användningen av sjukdomsmodifierande terapier som är utformade för att fungera bäst om de används när en patient fortfarande befinner sig i sjukdomsstadiet.
"Dessa markörer kan identifiera individer med hög risk för framtida [Alzheimers sjukdom] hos minst fem till tio år före omvandling till demens, konstaterade studieförfattaren Dr. Peder Buchhave, Lunds universitet och Skåneuniversitetet i Sverige, i ett pressmeddelande. "Förhoppningsvis kan nya terapier som kan retardera eller till och med stoppa sjukdomsprogressionen snart vara tillgängliga. Tillsammans med en tidig och noggrann diagnos kan sådana behandlingar initieras innan neuronal degenerering är för utbredd och patienterna är redan dementerade."
The Studieresultaten stammar från mer än nio år av uppföljning av tidigare forskning som involverat 137 patienter diagnostiserade med mild kognitiv försämring, ett mentalt tillstånd som ofta föregår demens.
Under studiens gång var nästan 54 procent av patienterna fortsatte utveckla Alzheimers, medan ytterligare 16 procent diagnostiserades med olika former av demens.
Speciellt bland de som utvecklade Alzheimers, fann forskarna att viktiga aspekter av deras cerebrospinalvätska sjönk under åren tidigare. Dessutom steg andra flytande egenskaper faktiskt upp.
Studieteamet sa att de tror att ungefär nio av de 10 patienter med mild kognitiv funktionsnedsättning som upplever sådana vätskeshifts kommer så småningom att fortsätta utveckla Alzheimers sjukdom.
Kommentera I studien sa en expert i USA att den nya forskningen "ger en bekräftelse på det allmänna konceptet att CSF kan förutsäga utvecklingen av mild minnesförlust till mild demens."
Dr. Sam Gandy, biträdande chef för Mount Sinai Alzheimers sjukdomsforskningscenter vid Mount Sinai School of Medicine i New York City, tillade att resultaten av den europeiska studien i stort sett eko de av en försöksrapport som rapporterats av forskare vid de amerikanska nationella instituten för hälsa 2010 Han påpekade att metoder för tidig upptäckt kan vara värdefulla för att undersöka behandlingen av Alzheimers sjukdom.
"De flesta nya Alzheimers läkemedel syftar till att minska ackumuleringen av amyloidkoncentrationer (proteinplakor) och det generella samförståndet är att dessa läkemedel kommer bara att fungera vid tidiga eller presymptomatiska sjukdomsfaser, säger Gandy, som också är Mount Sinai Chair i Alzheimers sjukdomsforskning. "Det nya papperet stärker sannolikheten för att CSF-biomarkörer kan vara användbara för att identifiera den populationen av ämnen med tidig eller presymptomatisk sjukdom för att rekrytera dem i försök."
