Droner har föreslagits för några ganska vardagliga användningsområden som att leverera pizzor eller paket, men ny forskning tyder på att de flygande maskinerna kan användas för att sova in och rädda liv.
Svenska forskare tror att droner snabbt kan leverera defibrillatorer till någon vars hjärta plötsligt har slutat slå
"Varje minut som passerar efter en plötslig hjärtstopp minskar chansen att överleva med cirka 10 procent", förklarade huvudforskaren Andreas Claesson. Han är paramediker med Centrum för återupplivningsvetenskap vid Karolinska Institutet i Stockholm.
"På landsbygden kan en drone som bär en AED [automatiserad extern defibrillator] komma framåt långt - vilket betyder 16 minuter medicinsk service ", sade han.
Och det sade Claesson att" potentiellt kunna rädda liv genom tidigare defibrillering som utförs av omståndare på plats ". När någon i ett sjukhus har en plötslig hjärtstillestånd, kan utbildad personal omedelbart använd en livräddnings defibrillator. Dessa maskiner skadar elektriskt hjärtat i hopp om att återställa en normal rytm.
Om plötslig hjärtstillestånd händer utanför ett sjukhus, måste akutteammen slåss trafik och avstånd för att leverera defibrillatorer till dem som behöver det.
Men den nya studien föreslår att dronor kanske kan överskrida ambulanser genom att spåra obegränsad över täppt vägar och långa avstånd för att släppa en lättanvänd AED i händerna på personer som redan är på plats.
RELATERAD: Implantabel defibrillator kan inte innebära slut på sport
Endast cirka 10 procent av hjärtstilleståndspatienterna tränger igenom. Men en superhurtig tillämpning av HLR kan ungefär dubbla eller till och med tredubbla patientens överlevnadsutsikter, säger Claesson. Utmaningen har anknytit patienter med utbildade akutmedicinska specialister på ett tidigt sätt, noterade Claesson, särskilt i landsbygdsinställningar där sjukhus och AED-utrustning ofta är avlägsna. Det betyder att "människor i närheten av hjärtstopp är avgörande för överlevnad", eftersom de är i huvudsak de första vårdgivarna.
Det är med det här scenariot i åtanke att studien visade sig om drone skulle leverera defibrillatorer Effektiv, enligt Claesson. US
US National Heart, Lung och Blood Institute noterade att AEDs är speciellt konstruerade för att vara bärbara och användbara av otranade medståndare.
Apparaten finns ofta i offentliga lokaler, såsom sport arenor, köpcentra och flygplatser.
Fortfarande är de inte alltid i räckhåll. Och det innebär att när en hjärtstillestånd händer, måste många amerikaner - särskilt de i avlägsna områden - ringa 911.
För undersökningen utrustade det svenska forskargruppen en brandstation i Stockholmsområdet med en drone som utvecklats av svenska Transportbyrå. Apparaten var fullt utrustade med AED, GPS, autopilotprogramvara och en HD-kamera.
I 2016 genomförde utredare 18 fjärrstyrda simulerade drone-leveranser. Platsen var inom en radie av 6 mil från brandstationen. Faktiska patienter hade upplevt hjärtstopp vid varje plats någon gång mellan 2006 och 2014.
Dronen levererade AED på drygt 5 minuter. Det jämfördes med en genomsnittlig EMS-leveranstid på 22 minuter. Det innebar en besparingsbesparing på nästan 16 minuter, enligt rapporten.
Den genomsnittliga tiden att starta var bara 3 sekunder efter beställning av en droneförsändelse. För EMS var det genomsnittliga samtalet till avsändningstiden 3 minuter, fann studien.
Eftersom inga faktiska patienter var till hands och det fanns en andra drone pilot vid handen vid landningsplatsen sa Claesson att hans lag inte vet hur väl medståndarna kan interagera med dronen eller AED. Han noterade också att luftfartslagstiftningen tydligt måste övervägas om ett sådant system någonsin genomförts.
American College of Emergency Physicians talesman Dr Leigh Vinocur tjänstgör som medicinsk chef för akutvårdsavdelningen vid MedStar Health i Columbia, MD.
Hon påpekade att den nuvarande undersökningen är "väldigt liten" och svarade inte för verkliga -world-variabler som kan påverka drone-leverans, till exempel dåligt väder.
Men Vinocur ser ändå den teoretiska utsikterna på drone-levererade defibrillatorer som "en bra idé med stor potential". "
" hjärtinfarkt har en hög mortalitet, som förbättras med både omstående HLR och tidig defibrillering med AED, säger Vinocur.
Men Vinocur sa att vissa samhällen har begränsad närliggande tillgång till AED.
"Inte bara göra större avstånd måste traverseras för att komma till såväl patienter som transporter till sjukhus, det kan ibland inte vara tillräckligt med utrustning och personal för att täcka flera samtal samtidigt ", sa hon." Men "i denna studie fann de att i alla instanser dronen anlände före EM S, "En innovationshastighet som Vinocur tycker kan någonsin vara" kliniskt signifikant ".
Studien publicerades som ett forskningsbrev som publicerades i den 13 juni utgåvan av
Journal of the American Medical Association
.
