På ytan kan receptbelagda sömnhjälpmedel tyckas som det perfekta botemedlet för sömnlöshet: Ta ett piller, och några minuter senare glider du i en vilsam sömn. Även om de har legitima användningsområden, kommer sömntabletter också med betydande risker och biverkningar, vilket många inte inser, säger Marc Leavey, MD, läkare inom internmedicin på MD Mercy Hospital i Baltimore. "De är ganska säkra och väl tolererade", säger Dr. Leavey. "Men när du använder dem felaktigt kan du få problem." Innan du går på medicinen för att hjälpa dig sova, läs upp om dessa möjliga problem med sömntabletter.
Du kan snabbt bygga upp en tolerans
När du tar receptbelagda sömntabletter under en längre tidsperiod, din kropp växer van vid läkemedlet, och du behöver högre och högre doser för att få samma sömninducerande effekt. Men om du tar en tillräckligt hög dos kan detta leda till deprimerad andning medan du sover, vilket kan orsaka dödsfall. För att minimera risken för denna biverkning, ta inte sömnpiller längre än en vecka eller två. "Om du har en kortvarig sömnstörning - ett behov av att återupprätta normala sömnmönster - det är en tydlig anledning till att använda dessa mediciner," säger Leavey. "Du kan ha problem när du använder dem längre än 7 till 10 dagar."
RELATERADE: 8 naturliga sätt att behandla kronisk dålig sömn
Drowsy Driving
Nya uppgifter har visat att personer som bestämmer sig formerna av sovande piller zolpidem (Ambien) kan fortfarande ha tillräckligt med drogen i sina kroppar på morgonen för att försämra aktiviteter som körning. Kvinnor och människor som tar förlängd frisättning av läkemedel är särskilt utsatta. Av denna anledning krävde amerikanska livsmedels- och drogadministrationen läkemedelsproducenter att sänka den rekommenderade dosen för kvinnor och föreslå att läkare sänker dosen för män. "[Drogens effekter] kan verkligen övergå till dagtid", säger Leavey. För att undvika nästa dags sömnighet, följ din läkares doseringsanvisningar och ta inte sömnpiller som Ambien om du inte har minst sju timmar att ägna sig åt.
Oregelbundna beteende-biverkningar
Vi har alla varit kända att göra konstiga saker i vår sömn, men receptbelagda sömntabletter, särskilt bensodiazepiner som triazolam, har varit kända att orsaka biverkningar som sömnvandring och amnesi. "Du vaknar, och du kommer inte veta var du är," säger Leavey. Detta har också uppfattats hos personer som har tagit de nyare sömnen som Ambien. Om du (eller din signifikanta andra) märker bevis på konstigt beteende medan du tar sömnpiller, rapportera dessa problem omedelbart med sömntabletter till din läkare.
RELATERAD: Är en bättre sömnpiller på vägen?
Falling Down
Sjukhuspatienter som tog zolpidem var fyra gånger mer benägna att falla än de som inte tog drogen under sitt sjukhusvistelse, enligt en studie nyligen publicerad i Journal of Hospital Medicine. "Falling är absolut ett problem," säger Leavey. "Din hela kropp är balanserad på två små fötter. Du har sensorer på dina fötter som ständigt mäter tyngdpunkten och var du befinner dig. Om jag ger dig ett läkemedel som döljer det systemet kommer du att falla ner. "Äldre patienter är särskilt utsatta för detta problem med sömntabletter, tillägger han.
Cancer och dödsfall
Personer som tog receptbelagda sömntabletter var mer benägna att dö eller få cancer än de som inte tog dem, enligt en studie från 2012 som publicerades i BMJ Open . Även om resultaten avser, betyder det inte nödvändigtvis att dessa droger definitivt orsakar negativa biverkningar. "Jag skulle verkligen vilja se mer bevis på den," säger Leavey. Studiens författare föreslår att kognitiv beteendeterapi, en typ av behandling som hjälper dig att ändra dina tänkande mönster, kan vara en bättre behandling för kronisk sömnlöshet än droger.
Du kan ha problem med avvänjning av sömnpiller
När du börjar ta sömnpiller kan det vara svårt att sluta, särskilt om du har tagit dem länge. Vissa människor upplever "sömnlöshet" - när sömnproblem förvärras när du slutar ta drogen. Om du vill gå av dina sömntabletter ska du prata med din läkare om hur du planerar att gradvis minska din dos, i stället för att sluta med kall kalkon. "Det kan vara grovt som kommer, men sakerna blir så småningom bättre," säger Leavey.
