Drogerna blir kritiserade hela tiden för höga kostnader för läkemedel. Men jag måste säga tack till dem, ur min synvinkel. När jag närmar mig 10-årsdagen av min diagnos med CLL (den 9 april 1996) och fortsätter att ha "inga tecken på sjukdom" är jag mycket tacksam att mitt behov av behandling sammanföll med tillgången på effektiva läkemedel. Jag fick min behandling genom en klinisk prövning och var lycklig att forskningen visat sig gynna många av mottagarna, inklusive mig. Mina droger var Rituxan (rituximab), en monoklonal antikropp och Fludara (fludarabin) och Cytoxan (cyklofosfamid), kemoterapeutiska medel. Rituxan var katalysatorn för bättre remissioner.
Ibland undrar jag om de personerna i vita labbrockar som utvecklade läkemedlet. Ansåg de någonsin att hjälpa någon som jag, diagnostiserad med en kronisk lymfocytisk leukemi vid 46 års ålder? Jag önskar att jag skulle kunna tacka dem och berätta för dem vilken livsförändrande skillnad de har gjort för mig och så många andra.
Under tiden är statliga och federala regeringar angelägna om biomedicinsk forskning. Det ökar ekonomin och ger hög betalande jobb - vad som helst. För mig och mina vänner kan det spara eller förlänga liv.
För några månader sedan intervjuades jag av en författare som dokumenterade patienthistorier där biomedicinsk forskning har löpt ut. Den andra dagen slog min historia på webben. Jag är lite generad av det stora fotot av mig, men historien är rätt och jag hoppas att det kommer att inspirera dig.
Och om du känner en biomedicinsk forskare, speciellt en av de Biogen Idec-personer som utvecklade Rituxan, ge dem en kram för mig, vill du?
- Andrew
