Lupus är en autoimmun sjukdom - vilket innebär att kroppens eget immunsystem inte fungerar korrekt och attackerar dig av misstag - och påverkar flera organ i hela kroppen. Hos friska individer producerar kroppen proteiner som kallas antikroppar för att bekämpa utländska invaderare som virus, bakterier och svampar. Men hos människor med lupus kan antikroppar inte särskilja utländska invaderare och kroppens egna celler och vävnader. Dessa autoantikroppar attackerar celler och vävnader som orsakar inflammation, vilket kan leda till artrit, lupusutslag, njurskador och andra symtom och hälsoproblem. (1)
Lupus är "epitomen av en autoimmun sjukdom", säger Stuart D. Kaplan, MD, chef för reumatologi vid South Nassau Communities Hospital i Oceanside, New York. "Det är kroppen som kämpar för sig och gör antikroppar mot sina egna celler."
Denna livslånga kroniska sjukdom har potential att påverka nästan alla organsystem i kroppen, men inte alla system påverkas av någon person. Det första som patienterna behöver veta är att lupus varierar i symptom och svårighetsgrad från person till person, tillägger Dr. Kaplan. Några personer har aktiv sjukdom medan andra har mild sjukdom.
Här är några andra viktiga fakta att veta:
Lupus diagnostiseras hos cirka 16 000 personer varje år.
- (2) Totalt beräknas 322 000 till 1,5 miljoner Amerikaner har sjukdomen. Lupus är INTE smittsam.
- Lupus är inte nödvändigtvis livshotande när det behandlas på lämpligt sätt.
- Upp till 90 procent av patienterna kommer att få en normal förväntad livslängd om de följs noga av sin läkare och får rätt behandling. (4,5) Lupus kan dock öka dödligheten eftersom patienterna har en högre risk för hjärtsjukdomar, infektion eller komplikationer som njurinflammation eller nephritis, säger Francis Luk, MD, assistent professor i reumatologi och immunologi, Wake Forest Baptist Medical Center. Fortsätt läsa nedan
