MONDAY, 12 december 2011 (HealthDay News) - Många äldre amerikaner blir screenade för kolon, bröst, prostata och livmoderhalscancer, trots att riktlinjerna rekommenderas mot rutinmässigt screening av äldre, finner en ny studie.
Eftersom USA: s befolkning fortsätter att åldras, balanserar god hälso- och sjukvård med kostnader en fortsatt kamp, säger experter. "I en tid av ökande hälsovårdens utnyttjande och utgifter i USA är det allt viktigare att identifiera områden för kostnadsbesparing, samtidigt som vårdkvaliteten förbättras samtidigt," säger leadforskare Keith Bellizzi, en biträdande professor i mänsklig utveckling och familjeundersökningar vid University of Connecticut i Storrs. "
" Kanske det här området för hälsovård ger ytterligare uppmärksamhet, säger Bellizzi.
För närvarande är nästan 37 miljoner människor i USA 65 år och äldre förmodligen dubbelt fram till 2030. Historiskt har äldre vuxna uteslutits från kliniska prövningar i cancer, så det som är känt om effektiviteten av screening hos seniorer är begränsad, sa han.
Den amerikanska arbetsgruppen för förebyggande tjänster rekommenderar att rutinmässigt screenas för bröst, kolorektal och prostatacancer vid 75 års ålder och därefter, och rekommenderar att man testar efter livmoderhalscancer efter 65 år, enligt studien.
Men många äldre vuxna bor idag längre och hälsosammare liv än tidigare generationer, så det är troligt att fortsatt screening för vissa segment av den äldre vuxna befolkningen är berättigad, sade han. "Samtidigt finns det segment av den äldre vuxna befolkningen med begränsad livslängd , dålig hälsotillstånd och överensstämmande hälsoförhållanden som sannolikt inte skulle gynnas av screening. Utmaningen är hur vi gör denna beslutsamhet? "Bellizzi sa.
För att undersöka förekomsten av screening bland äldre samlade Bellizzi team uppgifter om nästan 50 000 män och kvinnor som deltog i USA: s nationella hälsointervjuundersökning.
Bland kvinnor 75 till 79 år hade 62 procent fått ett mammogram för screening för bröstcancer under de senaste två åren, liksom 50 procent av kvinnorna 80 år och äldre. Papskärmar för livmoderhalscancer gjordes på 53 procent av kvinnorna 75 till 79 och 38 procent av kvinnorna 80 år och äldre fann forskarna.
77 procent av män och kvinnor 75 till 79 screenades för koloncancer under de två föregående åren.
Prostatacancer screening genomfördes av 57 procent av de 75 till 79, 42 procent av männen 80 och äldre, och 40 procent av de 50 till 74, fann forskarna.
Studien publiceras i december 9/29 utgåvan av
Arkiv av inre medicin . Människor över 75 var mest sannolikt att screenas för bröst, kolorektal, en nd prostatacancer om en läkare rekommenderade det, hittade Bellizzi team. Även högskoleutbildade män och kvinnor hade högst sannolikhet att screenas, medan de utan högskoleexamen var minst sannolikt att bli screenade.
Det finns ingen "en storlek som passar alla lösningar", sade Bellizzi. "Skärbeslut bör individualiseras baserat på förväntad livslängd, hälsotillstånd, en informerad diskussion med patienten om potentiella skador och fördelar och patientvärden och preferenser."
Dr. Louise C. Walter, assistent professor i medicin vid University of California, San Francisco, och författare till en medföljande tidskriftsredaktionell, kom överens om att ålder inte skulle vara den enda bestämningen av screening. "
" Det du verkligen vill göra är att uppmuntra individuella beslut ", sade Walter, vilket tyder på att läkare väger allmän hälsa och förväntad livslängd innan de rekommenderar cancer screening." Det finns massor av mycket friska människor som har lång livslängd och cancer ökar när du blir äldre, så det gör att känsla att bli screenad, "sa hon.
Men det finns också mycket mycket sjuka personer för vilka screening kan vara skadlig, tillade hon, med hänvisning till farorna med vissa procedurer och behandlingar som kanske inte räddar liv.
Dr. Otis Brawley, chefläkare vid American Cancer Society, medgav att några äldre amerikaner kan vara kandidater för screening, men sade att "den överväldigande majoriteten av personer över 75 borde inte få dessa screeningtest eftersom vi inte har någon vetenskap som visar att dessa test är kommer att gynna dessa människor genom att göra dem längre. "
" Detta är ett exempel på avfall, "sa han. "Vi måste tänka på den rationella användningen av vården och sluta prata om rationering av vården."
"Många docs beställer dessa test för att täcka sig själva" från en rättegång, tillade han.
