Bee stings, antibiotika, jordnötter och mjölk har åtminstone en sak gemensamt: De är bland de vanligaste orsakerna till barns allergier. Även om det inte finns någon bot för allergier kan du hjälpa till att skydda ditt barns hälsa och förebygga allergiska reaktioner genom att lära dig så mycket som möjligt om vad allergier är och vad som orsakar dem. Det är också viktigt att få fart på några mindre kända fakta om allergier som alla föräldrar borde veta. För att hjälpa till, här är nio allergifakta att komma ihåg:
1. Allting kan utlösa svåra allergiska reaktioner
Normalt kämpar kroppens immunsystem potentiellt skadliga bakterier eller utländska infallare, som virus och bakterier. Med allergier överreagerar immunsystemet till livsmedel eller andra ämnen som inte är normalt farliga. Även om bihäxor, antibiotika och vissa livsmedel är bland de vanligaste allergenerna, kan nästan allting fungera som ett allergen och orsaka en allergisk reaktion, säger Joyce Rabbat, MD, assistent professor i pediatrisk allergi och immunologi vid Loyola University Health System i Loyola University. Maywood, Ill. Bland några av de mer överraskande allergenerna är kackerlackor, klor, tvål och till och med tallar.
2. De flesta allergiska reaktionerna kommer från specifika livsmedel
Även om mer än 160 livsmedel har rapporterats orsaka allergier utgör dessa åtta livsmedel 90 procent av alla livsmedelsallergier i USA:
- Jordnötter
- Trädnötter, t.ex. mandel och valnötter
- Mjölk
- Ägg
- Soja
- Vete
- Fisk
- Skaldjur
Vissa av dessa livsmedel eller produkter som innehåller protein härrörande från dessa livsmedel anses vara en viktig livsmedelallergen. Dr Rabbat säger att det är väldigt viktigt att läsa hela ingredienslistorna på matetiketter innan det serveras något för barn med allergier.
3. Allergysymtom Vary Widely
Nässelfeber, klåda och hudutslag är bland ett antal tecken på att ett barn har en allergisk reaktion. Även om dessa är de vanligaste allergi symptom, säger Rabbat allergiska reaktioner kan manifestera sig annorlunda från ett barn till ett annat. "Vissa barn kan utveckla svullnad, särskilt av läppar, ansikte eller tunga, eller en hes röst, eller har problem att svälja," säger hon. "Barn med astma kan förvärra sitt tillstånd. Andra kan ha kräkningar, kramper eller diarré, särskilt barn med matallergier."
4. Även en liten exponering för en Allergen kan vara allvarlig
Vid allvarliga allergier kan exponering för även en liten mängd av ett allergen utlösa en allvarlig allergisk reaktion. "Varje individ har en något annorlunda tröskel", säger Rabbat. "Vissa människor kan ha en allergisk reaktion genom att bara andas in eller röra ett allergen, medan andra behöver ta det." Svåra reaktioner på vanliga matallergener står för cirka 50 procent av alla fall av anafylaksi. Barn som har haft en allvarlig allergisk reaktion bör ha ett medicinskt varningsarmband som identifierar deras utlösare. Om deras läkare har ordinerat epinefrin, bör de alltid bära den här medicinen med dem.
5. Allergier kan vara dödliga
"Allergiska reaktioner kan vara livshotande", säger Rabbat. "Allvarliga allergiska reaktioner kan äventyra luftvägarna, vilket gör det svårt att andas." Allvarliga allergier kan också resultera i anafylaksi, en allvarlig allergisk reaktion som kan orsaka en drastisk minskning av blodtrycket, chocken och medvetenhetstaben. Allergier mot livsmedel, insektsticks, mediciner och latex är de vanligaste orsakerna till denna potentiellt dödliga allergiska reaktionen. Anafylax involverar hela kroppen och kräver omedelbar medicinsk vård.
6. Det finns en skillnad mellan matintolerans och matallergi
Även om matallergi och matintolerans kan producera liknande obekväma eller onormala responser på mat, är de inte samma. En matallergi är en reaktion som involverar immunsystemet. Kroppen producerar en specifik allergisk antikropp, känd som immunoglobulin E (IgE), till en viss mat. Matintolerans, å andra sidan, är en reaktion på mat som inte involverar immunsystemet. Till exempel många människor som utvecklar uppblåsthet eller diarré när de dricker mjölk kan tro att de har en mjölkallergi när det verkligen är laktosintolerans. "Dessa människor är bara bristfälliga i enzymet som hjälper till att bryta ner laktos, men de har ingen större risk för en allergisk reaktion på proteinet i mjölken", säger Rabbat.
7. Allergier kan förändras över tiden
"Vissa barn kan odla matallergier", säger Rabbat. Men allergier mot nötter och skaldjur tenderar att vara beständiga och livslånga. Det är också möjligt för äldre barn och vuxna att utveckla allergier. Repeterande allergitest kan hjälpa dig att avgöra om ditt barns allergier förändras över tiden. Svårighetsgraden av allergiska reaktioner kan också förändras. "Vissa barn kan initialt uppleva svaga reaktioner men utvecklar senare anafylaktiska reaktioner", säger Rabat. "Du kan inte bara anta att han eller hon kommer att bli bra med följande exponeringar."
8. Fördröjning av exponering för allergier förhindrar inte allergier
Konventionell visdom brukade vara att föräldrar borde vänta med att introducera unga barn till mycket allergiska livsmedel som fisk, ägg och jordnötter. Det är inte längre tron. "I många fall verkar det vara tidigt införandet faktiskt kan vara skyddande", säger Rabbat. American Academy of Pediatrics uppdaterade sina rekommendationer år 2008 och uppgav att väntan på att introducera dessa livsmedel inte hindrar barn från att utveckla allergier. "Vi rekommenderar föräldrar att presentera mat när det är äldre," säger Rabbat. "Det verkar inte som att undvikande bidrar till att förebygga utvecklingen av allergier."
9. Barns allergier är på uppgången
Förekomsten av allergier har ökat sedan 1980-talet. Idag är allergier det tredje vanligaste kroniska tillståndet hos dem som är yngre än 18 år. "Det är inte bara att allergier blir mer erkända eller att vi diagnostiserar dem oftare", säger Rabbat. "Allergier ökar generellt." En teori bakom trenden är att barnen inte utsätts för bakterier som hjälper till att träna sina immunförsvar eftersom levnadsvillkoren runt om i världen har blivit mer hygieniska. En annan teori tyder på ökad användning av vissa mediciner Forskning som visar att allergier är kopplade till eksem. Men Rabat säger att den exakta orsaken till att allergier har blivit mer framträdande är oklart.
