Tisdag 8 mars 2011 - Tre dagar, två tonåringar, två dödsfall. Först den 3 mars var det Wes Leonard of Michigan, en 16-årig gymnasiestjärna som kollapsade och dog efter att ha lagat sitt lags spelvinnande korg. Två dagar senare dog Colorado-rugbyspelaren Matthew Hammerdorfer, 17, efter att en boll slog honom i bröstet. Obduktioner avslöjade att båda pojkarna dog av komplikationer i ett utvidgat hjärta.
Dessa tragedier lämnade många föräldrar och undrade om deras egna barns idrottare. Är mitt barn riskabelt för plötslig hjärtdöd? Kunde sådana dödsfall ha förebyggts? Hälsosamhället talade med ledande kardiologer om plötslig hjärtdöd hos unga idrottare för att få svaren. Innan ditt barn träffar fotbollsplanen eller basketplanen igen, läs vidare för viktiga livreddande råd som alla föräldrar behöver veta.
Hur vanligt är plötslig död hos unga idrottare?
Nästan 6000 amerikanska barn upplever hjärtstopp - en plötslig förlust av hjärtfunktion - varje år, enligt American Heart Association. Av dem överlever endast 6 procent. Uppskattningen av hjärtstillestånd innefattar inte bara hjärtsjukdomsrelaterade dödsfall, utan även de från drunkning och annat trauma såväl som de som beror på plötsligt barndödssyndrom och de som är relaterade till andningsvägar. Antalet barn som upplever plötslig död under sportaktiviteterna beräknas bli mindre än 750 varje år.
Relaterad: Alkohol förhindrar plötslig hjärtdöd hos vuxna
Men hos unga idrottare beror mer än hälften av plötsliga dödsfall underliggande hjärtsjukdom, enligt en studie i tidskriften Cirkulation . Den vanligaste orsaken är ett genetiskt tillstånd som kallas hypertrofisk kardiomyopati (HCM), men det är inte det enda. Enligt Minneapolis Heart Institute Foundation, ett ledande forskningscentrum inom området, finns det mer än 30 identifierade orsaker till plötslig död hos idrottare. Andra inkluderar hjärtproblem från födseln. störningar som påverkar hjärtrytmen och 15 andra typer av hjärtrelaterade sjukdomar samt andra hälsoproblem som astma, värmeslag och drogbruk.
Obduktionsrapporter visar att Leonard och Hammerdorfer dog av mindre vanliga tillstånd än HCM. Leonard hade utvidgat kardiomyopati eller ett förstorat hjärta. Hammerdorfer dog av komplikationer av ett medfödd hjärtsjukdom som kallas tetralogi av Fallot. Hammerdorfer var medveten om hans tillstånd; Leonard hade ingen aning om att något var fel.
Medan plötslig hjärtdöd har många orsaker kan de som är vanligast förekommande - hypertrofisk kardiomyopati - förebyggas om tillståndet identifieras tidigt.
Vad är hypertrofisk kardiomyopati?
HCM är en farlig utvidgning av hjärtmuskeln. Om en av 500 personer har HCM, ett genetiskt tillstånd, men många kanske inte inser det. "HCM är mycket underdiagnostiserad", säger Srihari Naidu, MD, chef för Hypertrophic Cardiomyopathy Treatment Center vid Winthrop University Hospital i Mineola, New York.
HCM gör muskelfibrerna i hjärtat tjockare och stelna, vilket gör det svårt för hjärtat att pumpa blod i hela kroppen. Hjärtrytmen kan också bli oregelbunden och påskynda, så att blod inte kan komma till hjärnan och andra vitala organ. När detta händer, "passerar patienten," säger Dr. Naidu. "Du chockar dem med en defibrillator men hjärtmuskeln är så tjock att defibrillatorn inte kan hjälpa, och det är svårt att rädda människor. Det är därför som man fokuserar på förebyggande åtgärder är så viktigt.
Relaterat: Vad borde skolorna veta om HLR?
Från att titta på eventuella symtom på hjärtproblem för att arbeta nära skolens atletiska program, här är åtta steg du kan vidta för att skydda din barn från HCM och andra orsaker till plötsliga hjärtdöd:
1. Känn varningsskyltarna
Har ditt barn någonsin svimmade, klagat på ett racinghjärta eller haft andfåddhet med motion? Berätta för din barnläkare om det. "Omkring 25 procent av barnen upplever svimning vid någon tidpunkt", säger Victoria Vetter, MD, barnkardiolog vid Barnsjukhuset i Philadelphia. "Det mesta av tiden beror på att de är dehydrerade eller har lågt blodtryck, men det kan bero på hjärtat."
Detsamma gäller för andra vanliga symptom på hjärtproblem, andfåddhet och bröstsmärta. "Det kan vara astma, men det kan också vara ett hjärtsjukdom", säger hon. Om ditt barn har dessa symtom, ska ett elektrokardiogram (EKG eller ECG) -test som läser hjärtans elektriska aktivitet utföras för att utesluta hjärtproblem.
2. Kolla din släktforskning
HCM och andra hjärtförhållanden är genetiska, så säg din barnläkare om någon oförklarlig hjärtdöd hos en syskon, morförälder, moster, farbror eller kusin under 50 år, säger Dr Vetter. Tänk på mindre än uppenbara händelser också. Till exempel dör en familjemedlem i en bilolycka som inte hade någon klar orsak? Det är möjligt att han eller hon led plötslig död före kollisionen. Sudden spädbarnsdödssyndrom (SIDS) kan också bero på HCM, så om barn i din familj har dött av SIDS, låt din läkare veta.
3. Be om EKG
Om ditt barn har besvär av besvär eller andra symtom som kan indikera HCM, rekommenderar Vetter att du frågar din barnläkare om ett hänvisning till en hjärtkardiolog för ett elektrokardiogramtest. EKG hos barn kan vara utmanande att läsa, med tanke på hjärtans lilla storlek, och specialister kan bättre upptäcka de subtila tecknen på hjärtmuskelproblem, vilket kan vara svårt att se. En hälso- och sjukvårdshistoria kan bara identifiera cirka 6 procent av HCM-patienterna, men med en EKG går antalet upp till 60 procent, enligt Vetter.
Om ditt barn diagnostiseras med HCM kommer hon att övervakas noggrant med regelbundna besök hos en pediatrisk kardiolog. Om onormal elektrisk aktivitet upptäcks kan ditt barn bli en kandidat för en intern defibrillator. På samma sätt som en pacemaker övervakar denna enhet hjärtritmen och stöter den tillbaka till normal när det behövs.
4. Ta dina symptom allvarligt
Om du ofta känner dig ljust, tenderar att svimma eller tröttna lätt efter ansträngning, tala omedelbart med din läkare om det. Om du har HCM, finns det en 50 procent chans att ditt barn har det också. Om tillståndet upptäcks tidigt i dig kan du få ditt barn testat innan han eller hon uppvisar några symtom, förhindrar en tragedi innan det inträffar - både för dig och för ditt barn.
5. Utvärdera ditt barn med ett kritiskt öga
Föräldrar från sportälskande barn ignorerar ibland tecken på trötthet eftersom de vill att deras barn ska lyckas på fältet, säger Naidu. Också ditt barn kanske inte säger att han inte mår bra ut av rädsla att du inte låter honom spela. Jämför ditt barns prestanda på fältet med andra barns. Hjälper hon mycket lättare? Behöver han sitta ner oftare? Det kan vara tecken på att ditt barns hjärta arbetar för hårt. "Om det finns något som inte ser rätt ut, var ärlig med dig själv och ta det till din läkare," säger Naidu.
6. Ta idrotten fysiskt Allvarligt
Det här formuläret behöver din barnläkare att underteckna innan ditt barn kan spela sport är mer än bara byråkratiskt pappersarbete. Tänk på varje fråga när du svarar på det och överväga punkterna ovan om symptom och släktforskning. Lisa Salberg, ordförande för Hypertrophic Cardiomyopathy Association (HCMA), rekommenderar att föräldrar fyller i sin grupps pediatriska och unga vuxna plötsliga bedömning av hjärtrisker och tar det till deras barnläkare. Om du svarar ja på några frågor på formuläret, som kan vara mer detaljerat än typiska skolformer, rekommenderar Salberg att du begär en EKG.
7. Utbilda dina skolor och idrottslag
När en person kollapsar från ett hjärtfel, är ett gemensamt svar lammande chock, säger Salberg, som diagnostiserades med HCM vid 12 års ålder. Men omedelbar handling kan rädda liv. Enligt HCMA kan tidig HLR efter plötslig hjärtstopp öka överlevnadsodds med 10 procent och tidig defibrillering med en automatiserad extern defibrillator (AED) som ger en elektrisk chock att starta om hjärtat, ökar överlevnadschanserna med 75 procent. HCMA: s Dr Heart Drill erbjuder specifik vägledning om hur man ska reagera i ett nödsituation för lagsporter.
Tanken att något sådant kan hända med ditt barn är skrämmande, men vara säker på att HCM är sällsynt när det är allvarligt. Att känna till riskerna, symtomen och försiktighetsåtgärderna kan ge dig sinnesro innan din barntävlare passar upp.
Läs mer i hälsovårdscentralen för varje dag.
