Om du känner till någon som har haft levercancer, även känd som hepatocellulärt karcinom, vet du säkert att det är en särskilt svår cancer att behandla. Ofta när leverkreft diagnostiseras, har det utvecklats för långt för att tas ut genom operation, och andra behandlingsalternativ är inte lika effektiva i levercancer som de kan vara i andra cancerformer. Läkare kan använda några tillvägagångssätt att försöka minska tumören för att lindra symtom på levercancer och ibland göra tumören tillräckligt liten för att avlägsnas. Tyvärr brukar den typ av kemoterapi som används i munnen vanligtvis inte fungera, och ingen strålbehandling eller strålbehandling.
Men inte allt är förlorat. Forskare har kommit med några andra lokaliserade metoder för behandling av levercancer som visar löftet. En sådan behandling, kallad embolisering, har visat sig vara ganska framgångsrik för att krympa vissa tumörer i levern - eller till och med förstöra dem.
Embolisering för levercancer: Hur det fungerar
Steven Sorscher, MD, en biträdande professor i medicin i division av onkologi, sektion av medicinsk onkologi vid Washington University School of Medicine, förklarar att cancer i levern matas av en annan blodtillförsel än själva levern. "Blodtillförseln till den normala leveren går primärt genom portalvenen. Blodtillförseln till levercancer, oavsett om den är metastaserad [sprids från någon annanstans i kroppen] eller primärcancer är genom leverartären. "Embolisering används ofta i kombination med radiofrekvensablation eller istället för ablation om tumörer är för stora för ensam ablation.
Leverkanker och levande arterimbolisering
Ett val läkare har är att använda hepatisk artärembolisering. Denna behandling blockerar blodflödet till den artären, som matar leverkreftcellerna. Detta tillvägagångssätt lämnar ensam de flesta av de friska cellerna i levern, eftersom de får blodtillförseln från portalvenen. En färgning injiceras vanligtvis i ditt blod via en intravenös (IV) rutt - eller genom en ven. Detta färgämne kommer att passera genom din blodflöde och med hjälp av en speciell typ av bildbehandling kallad angiografi kan läkare se var man ska tråda en mycket tunn kateter genom huden och in i lårbenet, som ligger i din ljumsk och sedan in i levern artär.
När kateteret är på plats kan läkaren injicera det material de använder för att blockera artären. Katetern avlägsnas och blockeringen stannar. Nackdelen med denna behandling är att vissa friska celler fortfarande kan skadas och den ska inte användas hos personer som har annan leversjukdom ovanpå cancer.
Leverkanker och radioembolisering
Om den valda behandlingen är radioembolisering, även kallad brachyterapi, tränger doktorn en kateter genom huden till leverartären där glaspärlor, belagda med ett element som yttrium, injiceras, levererar strålningen direkt till cancerområdet. Andra ämnen som kan användas är radium, cesium, iridium, jod, fosfor och palladium.
Om du får denna typ av strålning för levercancer blir din kropp radioaktiv. Du måste prata med dina läkare och sjuksköterskor för att lära dig om vad du kan och inte kan göra medan du får radioemboliseringsbehandling.
Leverkreft och kemoembolisering
Kemoembolisering, även kallad intraarteriell kemoterapi, kan vara används ensamma eller efter att radioaktivt material har injicerats i levern, fäller upp medlet och håller det från att komma tillbaka. En sådan behandling av levercancer använder ett kemoterapi läkemedel, såsom doxorubicin, tillsammans med en gelatin svamp för att blockera blodflödet till tumörerna. Ett annat sätt att göra kemoembolisering är att belägga emboliseringsmaterialet med kemoterapidrogen och injicera det sedan.
Enligt Dr Sorscher har "Responsehastigheter upp till 70 procent eller så sett. I en studie av cirka 140 patienter vid Nordvästuniversitetet kunde de visa att cirka 40 procent av dessa patienter fick sin cancer krympa med dessa yttriummikrosfärer och en fjärdedel av patienterna kunde få transplantation. Det här är personer som kanske inte har varit kandidater till operation för första gången. "
De flesta upplever några biverkningar med kemoembolisering, men de löser sig efter några dagar. Dessa kan innefatta buksmärtor, illamående, kräkningar eller feber.
Levercancer och embolisering: Riskerna
Som med alla procedurer har embolisering risker som inte är vanliga, men kan hända. Dessa inkluderar:
Infektion vid platsen där katetern kommer in i huden
Skada eller punktering av artären som katetern kommer in
Felaktig placering av materialet som används för embolisering, vilket påverkar frisk vävnad
Allergisk reaktion på färgämnet
- Reaktioner på kemoterapidrogen
- Med embolisering och andra nya utvecklingar i forskningsrörledningen kan läkare snart kunna rikta levercancer med ännu mer precision och med större framgång.
