Annette Beach limpade in i läkarmottagningen, drade sitt svullna ben och lutade på en krycka.
Varje tisdag hade Beach, en frilansskribent tar metotrexat, en vanlig reumatoid artrit (RA) medicinering. Men i två månader hade hon undvikit sina veckodoser utan att berätta för sin läkare och var nu i stor smärta. "
" Det ena benet ballooned upp - det blev bara ont, "sade Beach. "Det såg ut som ett elefantben på ena sidan."
"Jag kunde inte vidta åtgärder," lade hon till. "Jag var som Igor, limpade och slog ett ben."
Strandens erfarenhet är inte en isolerad händelse. Endast ungefär en femtedel av RA-patienter tar medicinerna korrekt - och då bara 80 procent av tiden, enligt en liten studie som publicerats i artrit och reumatism. Vänster obekant, reumatoid artrit kan skada lederna bortom reparation, vilket orsakar försvagande smärta och deformiteter. Experter föreslår att hårda narkotiska biverkningar och dålig doktor-patientkommunikation kan ligga bakom dessa mediciner upphör - kallas "noncompliance" av läkare.
För forskningen följde forskare vid University of Texas MD Anderson Cancer Center 107 personer med RA i två år, spåra deras användning av icke-biologiska sjukdomsmodifierande anti-reumatiska läkemedel eller DMARDs. Forskningen fokuserade på en etniskt varierad och låginkomst befolkning, varav nästan hälften inte hade fullgjort college.
Forskarna tittade inte på varför patienter misslyckades med att ta sina mediciner korrekt. DMARDs har dock ofta allvarliga biverkningar - som leverproblem, håravfall, illamående, anfall och suddig syn - varför Beach beslutade att sluta ta metotrexat. "Det var en hemsk upplevelse," sa hon. "Det var som att sätta flammor ner i halsen. Jag kom till en punkt där jag bestämde mig för att jag inte gör det här längre. "
Hur - och varför - att prata med din läkare om dina läkemedel
Det var nästan ett decennium sedan som stranden gick av henne medicin. Nu när hon är äldre, sa hon att erfarenheten har lärt henne att det går att göra farliga för ändringar i en drogregim utan att ha råd med en läkare. "Jag berättade inte för någon, och jag låtsades att jag fortfarande var på metotrexat", sa hon. "Det var bara dumt av min del."
Dålig kommunikation mellan patient och läkare kan vara en faktor i de låga behandlingsnivån. Många människor känner att deras doktor inte kommer att lyssna på dem ändå, så de gör bara saker på egen hand, säger Beach.
"Jag säger den största orsaken till att patienter väljer att ta sig ur meds och inte berätta deras läkare är att de känner att deras läkare inte har tillräckligt med tid för dem ", tillade hon. "Utnämningarna går så fort. De är verkligen opersonliga. "
Om du har problem med medicinska biverkningar, ta det till din läkare. Här är åtta tips från Sonali Desai, MD, kvalitetschef i Division of Reumatology hos Brigham och Women's Hospital om hur du ska arbeta med din läkare för att du ska få den mest effektiva behandlingen:
Gör en lista och prioritera . Skriv ner frågor och frågor du vill ta upp under din doktors besök, med de viktigaste på toppen för att undvika att slösa bort tid. Du är din egen bästa förespråkare.
Håll en journal. Spåra dina dagliga symtom i en tidskrift och visa rekordet till din läkare, sa Dr Desai. Notera eventuella biverkningar från mediciner och skriv ner dina mål - som att klättra upp i trappor. Detta hjälper doktorn att fokusera på vad som är viktigt för dig.
Ta med dina journaler. Inkludera sjukhusrekord, kliniska anteckningar, laboratorieprovresultat och kontaktinformation till dina gamla läkare.
Ta med dina läkemedel. Om du har glömt styrkan och dosen av vad du tar kan läkaren inte kunna justera dina mediciner. Med medicinen med dig lämnar mindre utrymme för fel. Glöm inte att ta över piller och kosttillskott.
Förbered tid för besöket. Läkare är ofta sent eftersom klinikbesök är för korta och tidigare möten går övertid.
Ta med familjemedlem eller vän med dig. En annan person kan kanske rapportera till läkaren mer objektiv information om dina symtom som du kanske inte märker dig själv, sa Desai. Den andra personen kan också ställa frågor som du inte övervägde.
Gör din forskning. Läs om eventuella komplikationer av reumatoid artrit, dina behandlingsalternativ och biverkningar av dina mediciner.
Lär känna kontoret. Ha en konversation med receptionisten, lära känna sjuksköterskorna på kontoret och var respektfull av doktorn, sade Beach. Att bygga relationer med dina vårdgivare kan göra din upplevelse mjukare och roligare.
YTTERLIGARE AV: Mollie Bloudoff-Indelicato
