Alla får ibland ont eller smärta - lite ömhet i axeln, en knä i knäet - men forskning visar att kvinnor är vanligare och ofta mer allvarligt drabbade än män. CDC uppskattar att från artrit eller kroniska gemensamma symtom påverkar mer än 70 miljoner amerikaner, varav 41 miljoner kvinnor. Ett antal faktorer bidrar till denna skillnad: Kvinnor är mer apt än män att ha tillstånd som leder till smärta, upplever hormonfluktuationer som påverkar deras sårbarhet och kanske inte är fysiologiskt utrustade för att hantera smärta.
Orsaker till gemensam smärta i Kvinnor
Av de nästan 27 miljoner amerikanerna med artros (AO) är 60 procent kvinnor. Rheumatoid artrit (RA), en autoimmun sjukdom, träffar ungefär tre gånger fler kvinnor än män. Andra autoimmuna tillstånd som orsakar ledsmärta, som lupus, sklerodermi och multipel skleros (MS), slår också kvinnor hårdare än män: Kvinnor är nio gånger större sannolikt att utveckla lupus, tre gånger större sannolikhet för sklerodermi och dubbelt så sannolikt att lida av MS. Fibromyalgi, ett litet förstått tillstånd som kan leda till smärta, påverkar kvinnor åtta gånger oftare än män. Estrogen-Joint Pain Connection
"Kvinnor känner ofta smärta mer intensivt, oftare och i flera delar av kroppen än män ", säger Tarvez Tucker, MD, en smärtspecialist och chef för smärtkliniken vid University of Kentucky Medical Center i Lexington. Kvinnliga hormoner antas spela en roll i kvinnornas höga sårbarhet mot smärta. Många kvinnor med OA, RA, lupus och fibromyalgi rapporterar en ökning av ledvärk precis före eller under deras perioder. Detta är sannolikt eftersom östrogenhalten plummet strax före menstruationen och stiger igen efter en kvinnas period är över. "Östrogen antas vara skyddande mot smärta," säger Dr. Tucker. "Det tappar under graviditeten, förmodligen för att skydda kvinnor från smärtan av förlossningen." Några undersökningar visar att 80 procent av kvinnor med RA upplever en remission av symptom under graviditeten och en uppflammning när östrogen faller under postpartumperioden. Vidare misstänks reproduktiva hormoner som faktorer i den höga incidensen av autoimmuna sjukdomar hos kvinnor, eftersom tillstånd som RA och lupus är vanligast under de fertil ålderarna.
Kvinnors kropp och gemensamma smärta
Hormoner ingår bara i bilden , dock. Kvinnliga hjärnor kan vara anslutna till smärta. Man tror att endorfiner, kroppens naturliga smärtstillande medel, arbetar mer effektivt hos män än hos kvinnor. "Studier har visat att kvinnor släpper mindre av hjärnans kemiska dopamin som svar på smärtsam stimulering. Utan dopamin kan endorfiner inte fungera effektivt", säger Patrick Wood, MD, en smärtforskare vid Louisiana State University i Shreveport och medicinsk rådgivare till National Fibromyalgia Association.
Kvinnliga strukturella skillnader kan också bidra till vissa typer av ledvärk. Till exempel är kvinnor mer benägna att knäets artros. En möjlig förklaring: "Kvinnor tenderar att vara mer limbera och lösa ihop än män, så det finns mer rörelse i det området, vilket ökar risken för att knäskottet kommer att gnugga på benen under det", konstaterar Bruce Solitar, MD, reumatolog vid NYU-sjukhuset för gemensamma sjukdomar, i New York City. Detta kan leda till osteoartritiska symtom i knäområdet.
Kombinationsmedicin och kvinnor
Kvinnor reagerar annorlunda än män på vissa mediciner för att lindra ledvärk. Till exempel kan fluktuerade hormonnivåer minska mängden medicin som cirkulerar i blodet, vilket innebär att kvinnor kan behöva mer av standarddosen. Dessutom är kvinnliga matsmältningssystem långsammare, vilket medför att vissa mediciner (som smärtstillande medel) tar längre tid att passera genom matsmältningsorganet där de absorberas mer fullständigt. Och eftersom smärtskänsligheten ökar strax före en kvinnas period kan det krävas mer smärtstillande medicin vid denna tid i månaden. "Kvinnor måste vara medvetna om dessa faktorer, ställa de rätta frågorna och vara ihärdiga om att få en noggrann diagnos och korrekt behandling", säger Dr. Tucker. Genom att bli utbildad om hur smärta påverkar dem kan kvinnor öka oddsen att hitta lättnad och få bästa möjliga hälso- och sjukvård.
