"Vi försöker sträva efter fullständig lindring av symptom", säger Timothy Laing, MD, reumatolog och docent i internmedicin vid University of Michigan Health System i Ann Arbor, Michigan. Men det stora antalet läkemedel som finns tillgängliga kan göra det svårt för dig och din läkare att hitta rätt läkemedel eller kombination av droger för att hjälpa dig att komma dit. Det kan ta lite försök och fel, så det är viktigt att veta hur du ska tala med din läkare om dina symtom och hur du svarar på behandlingen.
Tala med din RA-doktor om symptom
Även om du uppnår eftergift efter startbehandling kan återfall inträffa. Ibland förlorar RA-läkemedel effektivitet, vilket händer när din kropp skapar nya antikroppar som stör hur vissa mediciner fungerar. I det fallet kan byte till en ny medicin hjälpa, enligt Arthritis Foundation.
Det är därför viktigt att hålla din läkare informerad om hur du gör. Samtalen du har med din läkare ligger i centrum för hur bra din behandlingsplan kommer att styra din RA. "Patienternas beskrivning av symtom och hur de har förändrats är verkligen till hjälp för att styra deras behandling", säger Dr Laing.
Så här talar du till din läkare om hur bra din RA-medicin fungerar.
Gå till ditt möte utarbetat.
Skriv ner dina frågor och bekymmer innan du ser din reumatolog. Detta hjälper dig att organisera dina tankar och säkerställer att du täcker alla punkter under ditt besök. Laing rekommenderar att du lämnar utrymme mellan varje fråga så att du kan skriva ner din doktors svar på samma sida.
Var öppen om dina symtom. Hur mycket smärta och stelhet du känner, tillsammans med de berörda lederna, är viktiga punkter att gå över till din läkare, säger Laing. Tala om för din reumatolog hur länge morgonstyvheten varar, hur du känner resten av dagen och huruvida symptom förändras på din nuvarande medicin.
Känn dina RA-behandlingsalternativ. Du behöver inte vara en expert på RA-läkemedel, men det är bra att veta vilka alternativ som finns tillgängliga för dig tillsammans med riskerna och fördelarna med varje läkemedel, säger Laing. "En utbildad patient är för mig det bästa för att vi kan få en bra diskussion om hur mycket risk de vill ta för så mycket som möjligt." Läser igenom patienthandouts om artritbehandling är en bra start, tillägger han.
Förstå hur din behandling fungerar. Prata med ditt vårdteam om hur varje ordinerad medicin fungerar och vad man kan förvänta sig när det gäller förbättringar av symtom och eventuella biverkningar. Det kan hjälpa dig att förstå om du är på väg till eftergift.
Känn igen nya och förändrade symtom. Det är normalt att symtomen varierar från dag till dag, men när smärta ständigt blir värre eller ny smärta börjar, berätta din läkare, säger Laing. Och oroa dig inte för att störa din läkare, lägger Laing till och noterar att han egentligen föredrar när patienterna inte fördröjer att nå ut.
Reläproblem som du har med din behandling. Vissa läkemedel, som biologiska , kan ge dig högre risk för infektioner, medan andra RA-läkemedel, som icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID) och sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel (DMARDs), kan orsaka magproblem, enligt artritfonden. Låt alltid din läkare veta om du upplever biverkningar eller andra svårigheter med behandling.
Fråga om när din behandling kan behöva ändras. Det är viktigt att fastställa en låg tröskel för när du ska låta din läkare veta om en behandlingsplan inte fungerar eller om den slutar fungera. Tala med din läkare om när du borde förvänta dig att se resultat och vad du ska göra om symptomen kommer tillbaka.
Fråga hur du bäst kan kommunicera med din läkare. Det är bra att veta förut om det bästa sättet att behålla kommunikationslinjerna är öppna och hur man kan ta itu med bekymmer, säger Laing. Det kan vara ett telefonsamtal eller genom ett meddelande på vårdcentralens portal. Vissa läkare kommunicerar även med patienter via e-post.
Du behöver inte kompromissa med din livskvalitet eftersom du har RA. Att vara öppen och ärlig med din läkare om smärta och biverkningar är det första steget mot att navigera dig till remission - och stanna där.
