När man har en Alzheimers handlingsplan - Sanjay Gupta -

Alzheimers sjukdom är en förödande verklighet för mer än 5 miljoner amerikaner, men dess inverkan känns ännu längre än den. År 2012 var 15,4 miljoner vänner och anhöriga omhändertagna för sina kära med demens, enligt Alzheimers Association. När befolkningen fortsätter att bli äldre kommer siffrorna bara att gå upp; och så kommer hälsovården att kosta rikstäckande. I år kommer över 200 miljarder dollar att spenderas på Alzheimers vård.

Att bli diagnostiserad med Alzheimers är bara början. Patienter och vårdgivare måste vara förberedda för de enorma ekonomiska och emotionella utmaningar som står inför. Joan Gershman vet alltför väl att "det är inte en sjukdom du kan hantera på egen hand." Hennes man Sid har Alzheimers, och hon kränker sina kampar på sin blogg, Alzheimers make.

"Du måste söka stöd att hantera dina egna känslor måste du hitta en certifierad äldre advokat, du måste räkna ut det bästa vårdalternativet, säger Gershman. "Det är allt väldigt svårt."

Finansiell planering

Den årliga kostnaden för vård av någon med demensrelaterad sjukdom kan vara så hög som 56 000 dollar, enligt en ny studie. De flesta av dessa pengar går till icke-medicinska behov, såsom livskvalitetstöd och bostäder. "" Mycket få individer med Alzheimers sjukdom och deras familjer har råd att betala av sig för långtidssjukvården för sjukdomsperioden ", säger Darlene Jyringi, programchef på Alzheimers sjukhusassistentcenter på Long Island vid Stony Brook University.

Jyringi och Gershman föreslår att man ansöker en certifierad äldre advokat för att hantera utgifter och hjälpa till att avgöra vilka som kommer att göra viktiga beslut framåt. Detta bör ske tillräckligt tidigt för att personen med Alzheimers kan vara en del av processen.

Alzheimers sjukdomsutbildning och referenscenter, en uppdelning av National Institute for Aging, rekommenderar också att man förbereder vissa handlingar relaterade till behandlingen. Dessa inkluderar en levande vilja som behandlar livsomsorg och en fullmakt att fatta viktiga beslut på patientens vägnar.

"Du är van att kunna sätta sig ner och diskutera saker rationellt med personen, men när Alzheimers tar över är den personen inte längre där, säger Gershman. "När du går från maka till vårdgivare, är det en av de svåraste sakerna i världen att hantera."

Vårdalternativ

När Alzheimers sjukdom utvecklas minskar en persons kognitiva funktion och den mängd uppmärksamhet de behöver växer. Det innebär att du kan behöva överväga olika bostads- och vårdalternativ:

Vuxendagstjänster

• tillåter patienter att umgås i övervakad miljö, medan vårdgivare kan ta tid för sig eller gå till jobbet. Hushållsomsorg
• kombinerar fördelarna med en välbekant miljö med hjälp av en sjuksköterska eller terapeut som kan ta hand om patientens personliga och medicinska behov. Bostadsvård
• är för personer som behöver mer än en vårdgivare kan tillhandahålla patientens hem. Det kan vara en assisterad levnadsanläggning som erbjuder några personliga och medicinska tjänster, eller ett vårdhem där vården ges 24 timmar om dygnet. Gershmans man, som diagnostiserades 2006, går för närvarande till vuxenomsorg tre gånger i veckan. Men när tillståndet förvärras söker hon efter platser där mannen kan få dygnet runt uppmärksamhet. Att balansera vad de har råd mot att få bästa möjliga omsorg har inte varit lätt.

"Det kostar en förmögenhet för hemvård och många andra vårdalternativ", säger Gershman. "Det kan torka ut dig om du inte har någon som hjälper dig att räkna ut saker." Jyringi varnar för att kostnaden för vården kan variera mycket. Familjer bör jämföra flera faciliteter och "fråga vad som ingår i kostnaden och om de accepterar långsiktig försäkring eller Medicaid. Underteckna inte något du inte förstår. "

Alzheimers Association erbjuder en sökbar community-resursfinnare än kan hjälpa till att hitta faciliteter i din del av landet.

Emosionell support

"Alzheimers sjukdom är" långt hejdå ", säger Jyringi. "Vårdgivare behöver stöd på denna resa, och stödgrupper ger möjlighet att dela känslor, erfarenheter, hanteringsstrategier och att vara med andra som befinner sig i liknande situationer och förstå vad du går igenom."

Jyringi föreslår också en enkel hantering tekniker:

Ge dig själv tillåtelse att be om hjälp.

Gör åtminstone en sak om dagen bara för dig.

• Isolera inte dig själv.
• Känn igen att förhållandet kommer att förändras.
• För Gershman , gick med i en lokal Alzheimers stödgrupp hjälpt henne att lära sig mer om sjukdomen och vårdalternativen. Men hennes verkliga källa till känslomässigt stöd har varit den "anmärkningsvärda" återkopplingen hon har kommit till den blogg som hon lanserade under 2007.
• "Det är väldigt viktigt att du inte går igenom det här ensam och får så mycket hjälp som möjligt. , Sade Gershman. "Det finns så mycket att lära sig om sjukdomen och hur man tar hand om dem och tar hand om dig själv."