Innehållsförteckning:
Höjdpunkter
Omkring 46 000 barn som bor i Förenade kungariket Stater har hepatit C.
Hepatit C som fångas under födseln går i sig själv före åldern två i nästan 40 procent av barnen.
Hepatit C sprids endast genom blod och kroppsvätskor, inte genom saker som kramar och delar redskap.
När Frances och Terry Perryman från våren Texas antog sin son Austin visste de att hans mamma hade testat positivt för hepatit C-viruset. "Eftersom endast en liten andel barn får hepatit C från sina mammor, trodde vi att oddsen var till vår fördel", säger Frances.
Omkring 6 av 100 barn som är födda till mödrar som är infekterade med hepatit C kommer att utveckla sjukdomen, enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Dessutom går viruset i sig själv före två års ålder i upp till 40 procent av barn som är födda med hepatit C.
Perrymans hade Austin testad som en försiktighetsåtgärd vid åldern två och blev förvånad att höra att deras barn hade faktiskt hepatit C-viruset. "Även om vi visste att möjligheten existerade, var vår vackra baby en bild av hälsa", säger Terry.
Hepatit C, en kronisk viral infektion i levern, påverkar cirka 0,15 procent av barn i åldrarna 6 till 11 och 0,4 procent av barn i åldern 12 till 19. Beräknad 23 000 till 46 000 barn i USA lever med hepatit C. Austins fall är typiskt: De flesta barn som lever med hepatit C fick infektionen från sina mammor vid födseln.
Austin gjorde inte har några tecken på hepatit C i början, vilket också är typiskt: De flesta barn som lever med hepatit C har inga symtom.
"Det är så skrämmande om denna sjukdom", säger Frances. "Du ser inga symtom förrän det finns en signifikant skada på levern."
Perrymans förödades av diagnosen. "Det är svårt att titta på ett barn som du älskar så mycket och vet att det finns något i honom som gör honom lite sjukare varje dag", säger Terry.
Försiktighetsåtgärder för barn som lever med hepatit C
Barn med hepatit C bör vidta särskilda försiktighetsåtgärder. Efter någon skada måste föräldrar försäkra sig om att deras barns blod och andra kroppsvätskor inte kommer i kontakt med någon annan. Denna kontakt kan sprida sjukdom, säger Austin doktor, Daniel Leung, MD, en biträdande professor i barnläkemedel vid Baylor College of Medicine och medicinsk chef för Viral Hepatitis Clinic vid Texas Children's Hospital i Houston.
Det betyder att vårdgivare - även föräldrar - bör ha handskar när de hjälper ett skadat barn som har hepatit C för att förhindra exponering för viruset.
Dessutom säger Dr Leung att en tonåring eller ett barn med hepatit C inte ska dela tandborstar, nålar eller rakhyvel med andra , som alla kan sprida viruset. Men det finns inga problem med att bo i samma hushåll och dela kramar och kyssar eller koppar och redskap.
Efter att ha fått veta att deras barn hade hepatit C, berättade Perrymans Austin om sin diagnos. Nu går han in på sin färskman år på gymnasiet.
RELATERADE: Människor gillar mig med hepatit C
"Han är fullt medveten om de försiktighetsåtgärder som han måste ta om han blöder av någon anledning", säger Frances. "Vi ser till att vi alltid har handskar till hands."
Barn som lever med hepatit C kan delta i alla aktiviteter de väljer. Paret berättade för Austin baseball tränare om sitt tillstånd så att de också kan bära skyddshandskar om han blir skadad på fältet.
Hepatit C Behandling i barndom
Behandlingsalternativen beror på barnets genotyp med hepatit C. Austin: s fall var endast en typ av behandling tillgänglig. Den första omgången av Austins behandling - ribavirin (i flytande form) två gånger om dagen förutom en veckoinjektion av peginterferon alfa-2b - misslyckades. Efter samråd med sin doktor vid Texas Children's Hospital, kom Austin och hans föräldrar överens om att försöka en andra behandlingsrunda med samma läkemedelskombination.
Austin har samma biverkningar som vuxna ofta upplever: Han var trött och feberig i 24 till 48 timmar efter att ha fått injektionen, säger Frances. Terry noterade också att, även om Austin är i många avancerade klasser i skolan, kämpade han på grund av biverkningar från drogerna. Han förvandlade sig också från en chatterbox till ett tystare barn i skolan. Och medan han var på medicinen gick han till skolsjuksköterskans kontor för att slappna av tre till fyra gånger i veckan.
Austins blodtal måste också övervakas: Hans dosering av medicinering måste minskas två gånger på grund av låg vit och röd blodceller.
"Vi ansåg biverkningarna innan vi började den andra behandlingen," säger Frances. I slutändan bestämde de sig för att gå vidare med behandlingen, i hopp om att biverkningarna skulle vara mer tolerabla då än när han var äldre. "Baserat på hans genotyp var vi väldigt optimistiska", säger Terry.
Valet fungerade: Austins uppföljningstest fann att hepatit C-viruset var odetekterbart i hans blod.
Austin kämpade med tyngdförlust ett tag , och han slutade slutligen växa för en tid, men idag är han helt borta från hans hepatit C-läkemedel.
Han gör det väldigt bra, säger Frances. "Han växer nu och blir tyngre som galen och kommer förhoppningsvis att fånga sig snart."
Med ytterligare rapportering från Diana Rodriguez.
