Arthur Agatston, MD: Sanningen om kolesterol

Högt kolesterol är allmänt känt som en riskfaktor för hjärtsjukdomar. Vad som kan komma som en överraskning för många människor är att kolesterol också är avgörande för hälsan - för varje cell i kroppen, och för många av de processer som våra kroppar utför troget och tyst varje dag.

Varje dag hälsa pratade med Arthur Agatston , MD, en kardiolog, medicinsk chef för hälsa och förebyggande för baptisthälsa South Florida och klinisk professor i medicin vid Florida International University Herbert Wertheim College of Medicine, för att hjälpa oss att förstå kolesterolens roll i hälsa och sjukdom.

A pionjär inom hjärtförebyggande arbetade Dr. Agatston med Warren Janowitz, MD, på utvecklingen av Agatston-poängen (även kallad kalciumvärdet), en metod för screening för koronarcalcium som en indikator på ateroskleros. Poängen används vid medicinska centra över hela världen. Det anses av de flesta experter vara den bästa enda förutsägelsen för framtida hjärtattacker.

Agatston är välkänt som författare till den mest sålda boken The South Beach Diet . Han har en kardiologipraxis och forskningsstiftelse i Miami Beach.

Här är vad han hade att säga om varför kolesterol är så viktigt.

Daglig hälsa: Varför behöver människokroppen kolesterol för att vara i god hälsa? Dr. Agatston:

Kolesterol är avgörande för människors hälsa, eftersom varje cellmembran i kroppen, inklusive de i hjärnan, nerver, muskler, hud, lever, tarmar och hjärta, är gjord av det. Dessutom syntetiseras alla steroidhormonerna i kroppen, inklusive köns- och binjurhormonerna, från kolesterol. EH: Vilka processer i kroppen kräver kolesterol för normal funktion?

Dr. Agatston:

Som nämnts ovan är kolesterol nödvändigt för bildande och underhåll av cellmembran. Det hjälper till att reglera membranets flytbarhet, hjälper cellen att motstå temperaturförändringar och skyddar och isolerar cellnerven. Kolesterol är också nödvändigt för framställning av steroidala könshormoner östrogen och progesteron hos kvinnor och testosteron hos män, och för produktion av binjurarna hormoner kortisol och aldosteron. Cortisol är inblandad i att reglera blodsockernivån och i immun- och inflammatoriska reaktioner och adolsteron är viktigt för att behålla salt och vatten i kroppen. Dessutom är kolesterol involverat i framställning av gallsalter som produceras genom levern och lagras i gallblåsan. Gallsalter hjälper till vid matsmältningen och absorptionen av fett och de fettlösliga vitaminerna A, D, E och K.

På den negativa sidan kan en låg kolesterolnivå påverka metabolismen av serotonin, ett ämne som är inblandat i reglering av humör. Dessutom, om ditt kolesterol är mycket låg kan du inte generera tillräckliga halter av D-vitamin från solen. Detta problem uppstår framförallt hos dem som är undernärda på grund av kronisk sjukdom eller svält.

Misstankar om hälsosamma kolesterolmål

EH: Vad är målnivåerna för kolesterol i blodet hos en frisk person? Agatston:

Optimal kolesterol - där en person inte utvecklar ateroskleros (uppbyggnad av plack som kan begränsa blodkärl) - skiljer sig åt för varje individ. Det finns inte exakta målnivåer som gäller för alla. Att tänka på att det finns en av de största missuppfattningarna om kolesterol.

Totalt kolesterol är en dålig förutsägelse för hjärtsjukdomar och hjärtinfarkt. Faktum är att studier visar att den totala kolesterolnivån bland personer som har haft hjärtinfarkt är nästan densamma som hos personer som inte har det, och att

ungefär hälften av hjärtattacker uppträder hos personer utan högt kolesterol.

Om kolesterol kommer in i dina kärlväggar beror på många andra riskfaktorer för hjärtat, inklusive högt blodtryck, diabetes, fetma, rökning och ännu inte upptäckta riskfaktorer som vi ännu inte kan mäta. En person bör inte vara säker på vissa nivåer av kolesterol, särskilt om det finns en familjehistoria för hjärtsjukdomar och andra hjärtfaktorer. Många bättre test för att bestämma risken för hjärtinfarkt är bildbehandling av hjärtats halshinnor när en person är ung (sena tonåren eller början av tjugoårsåldern). Då när män når 45 och kvinnor 55, får man en CT-skanning av hjärtat för att bestämma personens kalciumpoäng. Ett kalciumresultat är mängden kalcium i väggarna i dina kransartärer. Detta nummer återspeglar den totala mängden aterosklerotisk plaque som har byggt upp och indikerar hur alla dina riskfaktorer interagerar med varandra för att orsaka hjärtsjukdom. Ju högre kalciumresultatet för din ålder är desto större risk för hjärtslag eller stroke.

EH: Ändras dessa mål för en person som har hjärt-kärlsjukdom eller diabetes?

Dr. Agatston:

Det borde inte finnas några generiska mål.

I min praktik har jag sett diabetiker med totalt kolesterol mindre än 200 som fortfarande har kranskärlssjukdom, och då finns de personer med mycket högt kolesterol som visar sig ha squeaky rena artärer. Därför måste läkare titta på varje patient individuellt. Att få en baslinje kalcium poäng och sedan följa upp vart tredje år är viktigt om din poäng är initialt hög. Det är också ett sätt att se om kost och övning och andra hälsosamma livsstilsåtgärder samt medicinsk terapi (som statinsmedicin) arbetar för att minska risken.

Kolesterol och kost EH: uppnås kolesterol strängt från kosten? Dr. Agatston:

Nej. Levern gör upp till 75 procent av ditt kolesterol, mest av det på natten när du sover och fastar. Studier visar att mest kolesterol syntetiseras när dietintaget är lägst. Därför rekommenderas att folk tar en kortverkande statin, som Pravachol (pravastatin) eller Mevacor (lovastatin), på natten för dem som behöver medicinsk behandling. Långverkande statiner, som Lipitor och Crestor, arbetar hela dagen och natten.

Statin-läkemedel blockerar enzymet som syntetiserar kolesterol i din lever.

EH: Minskar blodsumret i kosten alltid blod nivåer av kolesterol? Dr. Agatston:

Forskning har visat att det är mättat fett i kosten (som huvudsakligen finns i rött kött och fullmjölk), inte nödvändigtvis dietkolesterol, som påverkar blodkolesterolnivåerna mest, särskilt LDL-kolesterol. Men ungefär en tredjedel av individerna kan kostkolesterol höja blodkolesterolet, så det är viktigt för varje individ att diskutera matval med sin egen läkare.

Många patienter frågar mig om att ge upp ägg och räkor för att sänka kolesterol . Medan det är sant att räkor och ägg innehåller en hel del kost kolesterol - 10 stora kokta räkor (ca 2 uns) innehåller 110 mg och ett stort ägg innehåller ca 184 mg i äggula - båda har nästan inget ohälsosat mättat fett (om du inte lagar mat eller tjäna dem med smör eller bacon, till exempel), så att eliminera dem från din kost är osannolikt att det påverkar dina blodkolesterolnivåer.

Hjärtinfarkt och hjärninfarkt EH: Hur ökar risken för högt kolesterol stroke?

Dr. Agatston:

Högt kolesterol kan bidra till ateroskleros och uppbyggnad av plack, i halshinnorna, som finns på båda sidor av nacken och leder till hjärnan. När en halspulsår blockeras plötsligt, på grund av brottet av mjuk plack och den resulterande blodproppen sönder det blodtillförseln till hjärnan. Detta leder till en ischemisk stroke. En ischemisk stroke kan också orsakas av en blodpropp eller aterosklerotisk skräp som har rest till hjärnan från hjärtat eller de kärl som leder till hjärnan. En ischemisk stroke är mycket lik en hjärtattack, varför vissa människor hänvisar till denna typ av stroke som en "hjärnanfall." Terapier som minskar risken för mjuk plackbrott i kransartärerna minskar även risken för mjuk plackbrott i artärerna som leder till hjärnan.

EH: Vilka är sätten att högt kolesterol ökar risken för hjärtinfarkt?

Dr. Agatston: Ju högre en persons kolesterol, desto mer sannolikt är det att komma in i kärlväggarna. När det finns inflammation eller skada på beklädnaden av en kärlvägg, LDL-kolesterolpartiklar, de viktigaste bärarna av kolesterol i blodet, går genom endotelbarriären - det inre hjärtfodret, vilket är som ett mycket tunt skikt av hud - och insättning kolesterol i plack som bildar sig under endotelet. Ruptur av dessa plack leder till blodproppar och artärkramper som kan blockera artärerna som leder till hjärtat och orsakar hjärtslag.

Medan HDL är känt som det goda kolesterolet, eftersom höga nivåer vanligtvis är skyddande, är detta inte alltid det fall. Detta är en annan anledning till att hjärtförebyggande åtgärder ska skräddarsys för varje enskildes behov.

Jag ser patienter i min träning med höga HDL-nivåer (över 70 mg / dL och över 100 mg / dL) som visar sig ha avancerat ateroskleros när ytterligare tester görs. Omvänt har vissa patienter med mycket lågt HDL-kolesterol ingen ateroskleros i sina artärer.

EH: Fungerar kolesterol i ateroskleros och hjärtsjukdom? Dr. Agatston:

När du tittar på allmänna populationer, desto högre kolesterol är desto mer sannolikt är det att komma in i kärlväggarna och orsaka blockeringar. Som samhällen har vi mycket högre kolesterolnivåer hos människor som bor i Nordamerika än vad som finns hos dem som bor på landsbygden i Kina, och vi ser därför mycket mer hjärtsjukdom överallt i landet än där. Med andra ord, när det gäller personer som bor på avancerade ställen som Nordamerika, Europa eller Sydamerika, är din kolesterolnivå inte en bra förutsägelse för hjärtsjukdom.

Som jag nämnde ovan kan en individ ha högt kolesterol och piggiga rena kärl, medan en annan person kan ha lågt kolesterol och avancerad ateroskleros.

EH: Vilka andra kroniska sjukdomsrisker påverkas av högt kolesterol?

Dr. Agatston: Förutom kardiovaskulär sjukdom och cerebrovaskulär sjukdom har högt kolesterol kopplats till perifer vaskulär sjukdom (PAD), vilket påverkar blodkärlen utanför hjärtat och hjärnan. I PAD byggs fettavlagringar längs artärväggarna och påverkar blodcirkulationen, främst i artärerna som leder till ben och fötter. Detta orsakar typiskt intermittent smärta, domningar och / eller svaghet med ansträngning.

Medan högt kolesterol inte orsakar diabetes eller högt blodtryck kan dessa sjukdomar påverka ateroskleros. Till exempel kan diabetes sänka HDL-nivåerna och öka triglyceriderna och på så sätt påskynda utvecklingen av plackuppbyggnad. Eftersom högt blodtryck, eller högt blodtryck, lägger till tryck på artärväggarna, kan detta extra tryck skada artärerna med tiden. Detta gör det mer sannolikt att kolesterol kommer under benen och in i väggen vilket orsakar plackuppbyggnad och därigenom inskränkning som i sin tur komprometterar blodflödet.

ARTHUR AGATSTON, MD

, är sjukdirektören för Wellness och Förebyggande av Baptist Health South Florida och en klinisk professor i medicin vid Florida International University Herbert Wertheim College of Medicine. Skapare av den bästsäljande South Beach Diet-serien, har han också författat många vetenskapliga artiklar och citeras ofta i media om kost och hälsa. Dr. Agatston bor och arbetar i Miami Beach. FOTOKREDIT: Andrew Duany