Säsongsallergier, som ofta kallas hay fever, är ett faktum för 6,6 miljoner amerikanska barn. Triggered av saker som pollen och mögelsporer, kan dessa allergier vara mycket mer än en olägenhet. De kan påverka ett barns förmåga att koncentrera sig i skolan, störa deras sömn och förhindra att de njuter av utomhusaktiviteter. Allergier brukar vara under barndomen, enligt Faoud T. Ishmael, MD, en allergist vid Penn State's Milton S. Hershey Sjukhus. "Fyra, fem och sex år - det är när du ser fler allergier utvecklas", säger han. Det kan ta några årstider för exponering för ett särskilt allergen innan ett barns immunsystem blir överkänsligt för det, en process som kallas sensibilisering.
Jag talade med Dr. Ishmael om när man ska testa barn för allergier och hur ålder och miljö kan påverka symtomen.
Är ett barn för ung för att bli testat för allergier?
Det beror på vilka symtom de har. Om du har en 1-årig som har mycket svaga symptom, kanske det inte finns mycket att behöva testa på den tiden. Risken att prova för tidigt är att ditt immunförsvar fortsätter att förändras, och du kan börja utveckla nya allergier mot utomhus saker. Så om du testa 1- eller 2-åringen kan du behöva retestera dem igen senare.
Om det finns behov eftersom någon har många symptom - och vi misstänker att det är något de är allergiska till, men vi kan inte riktigt berätta av historien - då ska vi fortsätta och göra hudtestning vid vilken ålder som helst. Normalt är de flesta barn vi testar fyra till fem år gammala.
Finns det fördelar att bli utsatta för allergener i en ung ålder?
En av anledningarna till att vi utvecklar allergier är relaterade till hur vårt immunförsvar utvecklas när vi är barn Det finns frågor om huruvida tidiga exponeringar kan vara fördelaktiga senare. Det finns säkert några data som föreslår att med husdjur. Men när det gäller säsongsallergier finns det inte mycket bevis på att de utsätts tidigt hjälper till att förhindra dem. Faktum är att det kan vara motsatt.
Kommer människor någonsin att växa över säsongsallergier?
När du är allergisk tenderar du att vara allergisk mot någonting. Remission är antagligen mer relaterad till miljön än det immunförsvar som verkligen förändras. Vi har vissa årstider där vi verkligen har mer ragweed än en annan säsong. Eller om vi har en väldigt mild vinter kan vi se en tidig allergisäsong eftersom det är varmt och saker börjar börja pollinera tidigare. Så mycket av det kan påverkas av vad vår miljö är. När du åldras kan du hämta nya allergier över tid, eller det kan vara detsamma. Men du skulle inte förvänta dig att det bara går magiskt bort.
