För många personer med reumatoid artrit (RA) är tillståndet synonymt med ledvärk. Och det är vanligtvis hur sjukdomen börjar - med minskat rörelseområde, svullnad eller smärta i ett eller flera leder.
Men reumatoid artrit är också ett progressivt tillstånd, vilket innebär att symtomen gradvis kan förvärras under tiden. "RA är en progressiv, systemisk, immundriven sjukdom som påverkar inte bara leder, utan även inre organ", säger Nathan Wei, MD, reumatolog och klinisk chef för artrit- och osteoporoscentret i Maryland i Frederick. "Tidigare, när människor med RA inte behandlades ordentligt skulle progressiv led erosion och skada uppstå. Denna gemensamma skada ledde sedan till den eventuella inledandet av fysisk funktionshinder, säger Dr. Wei. "Även om det sällan händer idag är RA fortfarande en allvarlig sjukdom."
Att utveckla ett bra och långsiktigt förhållande till din reumatolog är viktigt för en positiv reumatoid artritprognos och för att hjälpa till att avvärja relaterade sjukdomar. "Studier har visat att RA är en riskfaktor för hjärt-kärlsjukdomar som hjärtinfarkt och stroke", säger Wei. "Det är också kopplat till en högre förekomst av lymfom, en typ av cancer."
Reumatoid artritprogression
Reumatoid artrit orsakar inte bara smärta: Den underliggande inflammationen i kroppen attackerar ditt brosk över tid, och därför tenderar sjukdomen att bli värre genom åren, förklarar Marta L. Cuellar, MD, rektor vid reumatologi vid Herbert Wertheim College av medicin i Miami. "När sjukdomen fortskrider börjar det synoviala membranet - vilket är membranet som täcker lederna - försämras och involverar det intilliggande benet, gallrar och förstör sedan benytan", säger hon. "Andra vävnader runt leder, såsom brusk och ligament, blir också involverade, vilket resulterar i gemensamma deformiteter och förstörelse."
Men det finns gott om hopp för dem med reumatoid artrit. "Svaret är en tidig utvärdering av en specialist för att påbörja lämplig behandling som kommer att sakta sjukdomsprogressionen", säger Dr. Cuellar. "Det finns ett fönstret under de första två åren av RA-symtom."
Det finns också livsstilsförändringar du kan göra för att förbättra din reumatoid artritprognos. Dessa inkluderar:
- Äta rätt. En hälsosam, balanserad kost av magre proteiner, hela korn och rikliga frukter och grönsaker kan hjälpa dig att känna ditt bästa och också behålla en hälsosam vikt som ytterligare kan förbättra din RA-prognos.
- Bär bekväma kläder och skor. Cuellar säger att detta är en av de enklaste livsstilsförändringarna att göra. Du kanske kan minska smärta och inflammation genom att göra dig så bekväm som möjligt varje dag.
- Träffar måttligt. Även om aggressiv träning kan förvärra RA-symtom är det viktigt att få regelbunden och måttlig övning för att hålla kroppen stark och känna sig bäst.
- Minskar stress. Om det är genom meditation, andningsteknik eller livsstilsförändringar, är stresshantering avgörande för ditt övergripande välbefinnande. Stress är en stor RA symptom utlösare.
- Rökning inte. Wei konstaterar att rökning spelar en roll vid en reumatoid artrit diagnos. Och när du har RA kan rökning förvärra dina symtom.
- Har du en bra relation med din läkare. Reumatoid artritbehandlingar har kommit långt under de senaste åren. I många fall kan du få en bra RA-prognos om du tar lämpliga mediciner och arbetar nära din läkare med den bästa behandlingsplanen för dig.
