Förhindra ditt nästa hjärtinfarkt: En överlevandes tips |

Rolanda Perkins oväntade hjärtinfarkt var ett väckarklocka för att äta friskare, träna mer och hjälpa till att rädda andra liv som en volontär. American Heart Association

Snabba fakta

Kontrollerar kolesterolfrågor, eftersom högre LDL-kolesterol , desto högre risk för en andra hjärtattack.

Att starta kolesterolmedicinering och minska mättat fett i din kost kan hjälpa till att förhindra en framtida hjärtinfarkt.

Att göra hälsosamma livsstilsförändringar i vanor betyder att riskfaktorer för hjärtinfarkt är mindre benägna att återvänder. Roland Perkins hjärtsjukdomshistoria startade med en riktigt dålig huvudvärk.

Hon tog överklagande medicin och väntade på att smärtan skulle passera när hon var redo för sin systers 40-årsdag. Hon ville inte ha huvudvärk och åtföljande trötthet för att sakta ner henne. Festen gick av utan hitch, men nästa dag blev det sämre. "Jag rengörde mitt köksgolv och jag kände en smärta i mitt bröst", säger Perkins, 50, som bor i Smyrna, Tennessee. "Jag gick inte till sjukhuset vid den tiden eftersom jag borstade det som matsmältningsbesvär, och om det fortsatte skulle jag gå till doktorn nästa morgon."

Mer bröstsmärta vaknade Perkins upp i mitten av natt. Hon kördes till sjukhuset och när läkare utvärderade henne blev hon upprörd vid diagnosen: Hon hade hjärtinfarkt. "

" "Tack Gud, jag hade inga blockerade artärer", säger hon. Men efteråt upptäckte hon att en av de sannolika orsakerna till hennes hjärtinfarkt var något hon aldrig hade tänkt på mycket - högt kolesterol.

Hur högt kolesterol orsakar hjärtattacker

Efter hjärtinfarkt visade Perkins kardiolog henne ett diagram över hur alltför mycket kolesterol - tillsammans med andra fetter, cellernas avfallsprodukter, kalcium och fibrin - bildar plack som kan blockera artärerna.

Kolesterol är en fettliknande substans som produceras i din lever och det finns två typer av det i ditt blod: "bra" kolesterol (HDL) och "dåligt" kolesterol (LDL). HDL-kolesterol anses vara skyddande eftersom det hjälper till att ta bort överflödigt fett från blodomloppet. För mycket LDL-kolesterol är en risk eftersom det orsakar plack att bygga upp på dina artärer. Detta kan så småningom leda till dödliga blockeringar som minskar blodflödet till hjärtat.

"Ju högre kolesterolhalten är, desto högre risk för hjärtinfarkt och hjärtsjukdom", säger Richard Milani, MD, vice ordförande för avdelningen för kardiologi vid Ochsner Health System i New Orleans.

En diagnos av högt kolesterol efter hjärtinfarkt - som Perkins gav - är vanligt, även om högt kolesterol är en behandlingsbar risk för hjärtsjukdomar. Uppskattningscentralen för sjukdomskontroll och förebyggande behandling (CDC) uppskattar att 73,5 miljoner amerikanska vuxna har höga LDL-kolesterolnivåer, men färre än 1 av 3 personer har högt kolesterolhalt under kontroll.

"Det kan kontrolleras genom livsstilsförändringar och medicinering Om det behövs, säger Dr. Milani.

Kontrollera högt kolesterol för att förebygga hjärtsjukdomar.

Perkins säger att hon ursprungligen föreskrev åtminstone åtta droger när hon tömdes från sjukhuset efter hjärtinfarkt. För närvarande tar hon bara en kolesterolmedicin, ett statin.

Medicin är ett viktigt sätt att kontrollera kolesterolnivåerna, och de vanligaste förskrivna läkemedlen för att göra detta är statiner. Dessa sänker inte bara dina LDL-kolesterolnivåer utan ökar också HDL-kolesterolnivåerna och lägre triglycerider (ett annat fett i blodet och kopplat till hjärtsjukdom). "Statiner ordineras om någon har högt kolesterol direkt efter hjärtattack, för att förhindra att en andra uppträder, men också som en förebyggande åtgärd om de har många av de andra riskfaktorerna för hjärtinfarkt, som rökning, diabetes och fetma, säger Milani.

Perkins fortsatte att utbilda sig om sitt tillstånd, men var inte nöjd med sin första kardiologs plan att behandla henne enbart med medicin.

Hon bytte läkare och frågade sin nuvarande kardiolog mer vad hon kunde göra för att förhindra att högt kolesterol skulle orsaka ett annat hjärta ge sig på. "Hon [min kardiolog] föreslog att jag skarrade på de livsmedel som var höga i mättade fetter", säger Perkins och att minska natriumförbrukningen.

Livsstilsförändringar är avgörande för att kontrollera högt kolesterol, särskilt när det gäller kostfett . Konsekvent att äta mat som är hög i mättade fetter (som kött och fettrika mejeriprodukter) kan orsaka kolesterolnivåer att stiga snabbt. Att välja växtbaserade proteiner, som bönor, nötter och frön, och att få gott om mat med hög fiber kan sänka LDL-kolesterol. Natrium påverkar inte kolesterolhalten direkt, men det orsakar högt blodtryck, en annan risk för hjärtinfarkt.

Perkins började noggrant uppmärksamma näringsetiketterna på de livsmedel hon köpte. "Före diagnosen brukade jag köpa vad jag ville ha, utan hänsyn till dess näringsinnehåll eller effekterna på min kropp", säger hon.

"Jag blev också instruerad att införliva konsekvent övning i min dagliga rutin" säger Perkins.

En annan sak som hon tackar för sin återhämtning? Hennes hund. "Han var en livräddare. Han hjälpte till att göra övningar som att springa och gå mycket roligare. "

Gör hälsosamma förändringar i vanor för att förhindra hjärtattack

Milani säger," Det är mycket viktigt att dessa livsstilsförändringar blir vanor, annars högt kolesterol eller andra riskfaktorer kommer så småningom att återvända. "Han föreslår att hela familjen ingår i dessa förändringar, istället för att bara laga speciella måltider för den person med hjärtsjukdom eller låta dem självmotivera sig för att träna."

"" Du vill aldrig ha ett upprepat hjärta incident ", säger Dr Milani. "Om det finns ett sätt att få alla inblandade och omvandla dessa till permanenta vanor, är det svårare för människor att gå tillbaka till gamla beteenden." Perkins oväntade hjärtinfarkt var ett väckarklocka. Innan hennes hjärtattack gav hon aldrig tanke på vilken mat hon åt eller vad hennes kolesterolnivåer var. Nu äter hon friskare, njuter av träning med hunden och hjälper till att rädda andra liv genom sitt frivilliga arbete med American Heart Association.

Hon hoppas att hennes historia kan tjäna som ett exempel på hur någon kan bli en tidigare ohälsosam - och nästan dödlig - Livsstil i hjärtats hälsosam.

Om du just har diagnostiserats med högt kolesterol efter en hjärtattack, säger Perkins att det hjälper till att göra några enkla saker. "Följ läkarens order," säger hon. "Och om du behöver hjälp med att anpassa dig till den nya livsstilen, leta efter hjälp. Skämm dig inte för att göra det. "