Om ditt barn har kollat om ett husdjur, kanske du tror att en sköldpadda är ett enkelt val. Du kanske tror att det är mer exotiskt än en guldfisk och mindre underhåll än en katt eller hund. I själva verket kräver husdjursköldpaddor en bra mängd ansvar och underhåll och deras långa livslängd gör dem mindre som ett husdjur och mer som en långsiktig investering. Så innan du adopterar din egen lilla Myrtle, här är en översikt över allt du behöver veta för att hålla djursköldpaddorna hälsosamma och glada.
Välja ditt hundssköldpadda Det finns många olika sköldpaddor, men typer som oftast tas hem som husdjur (och det enklaste att ta hand om) är boxsköldpaddor och sköldpaddor med röda öron. Boxsköldpaddor har mörk hud med gulaktiga markeringar och långa, kupolformade skal, vilket är var de får namnet. Vuxna växer typiskt till ca 6 inches i längd. Sköldpaddor med röda öron (även kända som slidare) är de vanligaste arterna av sällskapsdjursköldpadda. Det här är det slag du tycker om att simma i tankar hos din lokala husdjursaffär. Medan sköldpaddorna ofta är 4 tum eller mindre kan vuxna växa upp till 11 tum långa, vilket innebär att du kanske måste uppgradera tankens storlek inom en snar framtid.
Skapa din sköldpadds hem Sköldpaddor kan delas in i två kategorier baserat på deras livsmiljö: mark- och vattensköldpaddor. Boxsköldpaddor är jordboende eller markbundna sköldpaddor. De finns i fuktiga områden, som de mossiga delarna av skogar, över hela världen. Om du bor i ett tempererat område (med en genomsnittstemperatur mellan 75 och 85 grader) är en idealisk habitat för en boxsköldpadda en utomhuspenna med höga väggar och en topp för att avvärja rovdjur.
Om du bor i en kallare eller varmare klimat, skapa ett inomhusområde för din sköldpadda.
Bokssköldpaddor älskar att gräva, så se till att de har mycket smuts, potatisjord, strimlad tidning eller skrapar av mattor för att tillfredsställa dem. Boxsköldpaddor kräver också en viss mängd fukt för att överleva, försök att inkludera gott om ruttande torra löv och fuktig jord i din sköldpadds penna, samt en mysig skolåda eller blomkruka som sköldpaddan kan krypa under för att dölja eller sova. Placera aldrig din utomhussköldpadda i en glasbehållare. Glaset kommer att värma upp som ett växthus och sluta laga ditt stackars husdjur! I sitt naturliga livsmiljö bor vattensköldpaddor, som den röda öronen, i svampiga, leriga områden med tjock vegetation, som sjöar och dammar. De kräver ett livsmiljö med gott om rent vatten för simning och torrt land där de kan vila, dölja och bada i solen. En tank som rymmer minst 40 gallon borde ge ditt husdjursköldpadda tillräckligt med utrymme för att röra sig in.
Rikta botten av din sköldpadds tank med massor av små stenar så det kan vara kul att gräva runt. Du kan också sätta en stor sten eller flytande logg i mitten av vattnet för att ge din sköldpadda en egen privat ö för att sola.
I den markbundna delen av tanken skapar du ett snyggt skydd från trä eller stenar där ditt husdjur sköldpaddan kan gå när den vill gå ut i det öppna.
Du kan också klä upp tanken med växter, så länge de inte är giftiga mot ditt husdjur (det är nödvändigt att ta en nibble på dem). Växtarter som Amazons svärd, anakris, vattenhyacint och vattensalat är bra val som kan fördubblas som en del av din sköldpadds hälsosam kost.
Vattensköldpaddor behöver ett extra utrymme för dricksvatten. Var noga med att använda naturligt källvatten för både din sköldpaddans badplats och dricksvatten. Kranvatten innehåller klor och fluor, som kan avlägsna vattenets pH-balans och skadar sköldpaddan.
Både mark- och vattensköldpaddor måste suga. Om du håller din sköldpadda inomhus i ett område utan regelbunden tillgång till stora mängder naturligt ljus, måste du köpa en bunklampa (kallas även en sollampa) som simulerar solens ultravioletta strålar. Solljus ger sköldpaddor tillräckliga mängder vitamin D och kalcium som de behöver för att vara lyckliga och hälsosamma. Du kan hålla sollampan på en timer som avger 12 timmars ljus och släcker sedan i 12 timmars mörker eller du kan reglera lampan manuellt. Se bara till att lampan är placerad tillräckligt hög för att den inte brinner din sköldpadda.
Olika typer av djursköldpadda kräver olika temperaturer för deras livsmiljö. Landsköldpaddor kan behålla mer kroppsvärme under längre tid än vattensköldpaddor. Du kommer att behöva ta reda på exakt rätt temperatur för din art; Men en allmän regel är att hålla tanken eller pennan runt 80 grader under dagen och ca 70 grader på natten.
Matning av din sköldpadda
De flesta sköldpaddor är omnivorer, vilket innebär att de äter både kött och växter. Boxsköldpaddor kan äta ett brett utbud av livsmedel, såsom sniglar, maskar, syrsor, äpplen, tomater, cantaloup och gröna grönsaker. Maskrosblad är också ett bra val för en sköldpadds diet eftersom de är höga i vitamin A och kalcium. En sköldpaddans absolut favoritmat, men är sniglar - så länge de är bekämpningsmedelfria. Barnsköldpaddor äter kött när de är unga och antar en mer vegetarisk kost när de blir äldre. Vattendeskalpadder måste matas i vattnet så att de kan svälja maten. Slider som (de-clawed) kräftor, sniglar och salamandrar. De kan också äta bitar av kött, frukt och grönsaker (aldrig isbergssallat eller spenat) tillsammans med deras vanliga kost. Till skillnad från boxsköldpaddor fortsätter reglagen att äta kött som vuxna. Turtlexperter rekommenderar att du utfodrar din vattenlevande sköldpadda levande guldfisk minst en gång i veckan. Sköldpaddor älskar att jaga sitt byte, så att fånga dem med middag, kommer att få dem lite roligt och träna!
Många husdjursaffärer bär även matstänger - speciellt skapade pinnar som innehåller alla vitaminer, mineraler och protein som din sköldpadda behöver för en hälsosam kost. Matspinnar kan komplettera kosten för både mark- och vattenbaserade sköldpaddor. Några bra märken av matpinnar är Tetra Reptomin och Purina Trout Chow.
Bortsett från tillfälliga mellanmål bör unga sköldpaddor utfodras två gånger om dagen. Vuxna sköldpaddor kan matas varannan dag (de föredrar att ta sina måltider tidigt på morgonen). Tänk på att en av en sköldpaddans mest bedårande egenskaper är att den älskar att be om mat! Om det ser dig komma, kommer det att simma upp till glaset nära vattnet och öppna och stänga munnen i en tuggning.
Allmänt underhåll av din husdjursköldpadda
Eftersom sköldpaddor är exotiska husdjur, kan du vara hårt pressad för att hitta en djuraffär som bär din arts specifika typ av mat. Matarfisk kan vara dyrt och de kan göra en röra av tanken; sköldpaddor är i allmänhet slarviga ätare, och du kanske befinner dig att behöva välja sönderdelade fiskpartiklar ur små klippor. En sköldpaddans livsmiljö kräver också mycket uppmärksamhet. Din sköldpadda kommer att svika i sin simning och / eller dricksvatten, så det är ett måste att byta vatten regelbundet. Dessutom måste du vara säker på att regelbundet filtrera vattnet i din vattensköldpadds tank eller städa ut och ta bort eventuell mögelväxt av skräp från din marksköldpadda.
På 1970-talet skrämmer en salmonella bland familjer med små barn som höll husdjur sköldpaddor orsakade Förenta staterna att förbjuda kommersiell försäljning av någon sköldpadda mindre än fyra inches lång. Problemet var att små barn sätta sina små sköldpadda husdjur i sina munnar och därmed drabbade de farliga bakterierna. Det finns inget sätt att veta vilka sköldpaddor som bär salmonella och vilka som inte gör det, så det är väldigt viktigt att tvätta händerna med antibakteriell tvål efter att ha hanterat ditt husdjur.
För mer information om vård av dina sköldpaddor, kolla in hjälpsamma webbplatser som PetTurtle.com och AllTurtles.com.
Det är sant att sköldpaddor inte kräver samma vardagliga underhåll av promenader, grooming och petting som katter och hundar, men de behöver fortfarande en stor uppmärksamhet. Många djursköldpaddor hamnar äntligen för att deras ägare försummar dem eller inte förstår hur mycket vårdsköldpaddor verkligen behöver. Sköldpaddor har naturligtvis en mycket lång livslängd, vilket innebär att du kan investera i ett husdjur som kommer att stanna hos din familj i flera generationer. Se till att du och dina barn förstår det ansvar som krävs för att hålla sköldpaddor som husdjur innan du tar en resa till djuraffären.
Är din familj redo för ett husdjur? Det händer med det bästa av oss. När du går förbi en husdjursaffär i köpcentret, klipper en bedårande valp vid glaset och fångar din uppmärksamhet. Då ser du en liten kattunge, och hon mödrar dig tydligt. Ditt hjärta stramar och du märker att andra dras in av de söta varelserna. Innan du tar den valpen eller kattungen hem, ta reda på om din familj är redo för ett husdjur. Beroende på dina scheman bör du till och med överväga ett familjehusdjur eller ska du vänta ett tag?
