Omkring hälften av alla äktenskap slutar i skilsmässa, och om dessa äktenskap har barn, skiljer sig skilsmässan betydligt, säger Wendy L. Sheppard, MSW, en föräldraexpert i Philadelphia. Om de skilsmässiga föräldrarna känner sig lätta eller förödda av sitt beslut, kommer deras barns känslor av säkerhet att hotas.
Under eller kort efter skilsmässan kan barn ha sömnlöshet och ångest, säger Sheppard. De kan bli mycket rädda eller deprimerade. Vissa kan till och med bli promiskuösa och missbruka droger och alkohol.
Skilda föräldrar bör titta på tecken på förändring. Unga barn, till exempel, kan bli fientliga, vill inte samarbeta, eller vill inte vara omkring dig. Äldre barn kan uppleva beteendemässiga och självkänsla problem och deras betyg kan glida. Hur du berättar för dina barn om en överhängande skilsmässa kan hjälpa till att begränsa dessa problem.
Barn och skilsmässa: Bråka nyheterna till barn
Sheppard föreslår dessa "dos" när man pratar med barn om skilsmässa:
- Berätta för dina barn om skilsmässan tillsammans. Kom ihåg att skilda föräldrar fortfarande är båda föräldraskap efter skilsmässan. "Berätta för dem att du älskar dem och alltid kommer, oavsett vad. Förstärka flera gånger att det inte finns något som ditt barn gjorde eller inte gjorde för att göra skilsmässan, säger Sheppard.
- Förklara att problemet är mellan dig och din make. "Skilsmässa är ett vuxenbeslut - barn är inte ansvarig ", säger Sheppard. Var beredd att upprepade gånger berätta för dina barn att det inte är deras fel. Också vara säker på att uppmuntra god kommunikation mellan dina barn och din ex och vara stödjande när dina barn vill ringa sin andra förälder, även när de är med dig.
- Var tydlig om framtiden. Diskutera de nya levande arrangemangen och trösta dina barn genom att berätta för dem att du vet att det här kommer att vara svårt och att du kommer att vara där för dem. "Låt dina barn veta att du kommer att båda gör allt som är möjligt för att göra detta till den mest bekväma upplevelsen du kan för dem ", säger Sheppard.
Sheppard föreslår dessa" don'ts "när man pratar med barn om skilsmässa:
- Skydda aldrig din ex framför dina barn. "När du är orolig för den andra föräldern, du är dåligt munnen en halv av ditt barn, säger Sheppard. "Det är så ditt barn ser det."
- Luta dig inte på dina barn. "Ditt barn är inte en stödperson för dig medan du går igenom en skilsmässa", säger Sheppard. "Ditt barn är ett barn och behöver vara ett barn." Titta på dina vuxna vänner för stöd under denna tuffa tid.
- Använd inte ditt barn som budbärare mellan dig och din ex. Lämna inte pengar, scheman eller annan information via ditt barn. Om du vill kommunicera med din ex, gör det direkt. "Barn är fångade i mitten. De upplever grav lojalitetskonflikter mitt i en skilsmässa. Att sätta dem i mitten genom att behöva reläera information innebär att de troligen kommer att uppröra en förälder", säger Sheppard. > Barn och skilsmässa: En skild föräldraperspektiv
Det är naturligt att föräldrarna är rädda för sin barns reaktion när de berättar för dem att de skiljer sig.
För Sue Waters, 63, en licensierad yrkesrådgivare i Denver, största rädslan var att beslutet skulle irreparabelt skada sina barn. Hon ifrågasatte sitt beslut och kämpade med vad hon satte in i familjen, men visste att det var det rätta valet. Men det fanns många föräldrautmaningar efteråt.
Hennes barn, som var 7 och 10 vid tidpunkten för hennes skilsmässa, hatade att gå fram och tillbaka mellan två hushåll. Oavsett vilka boenden hon gjorde var överföring fram och tillbaka svårt. "Vi försökte olika scheman, och de hävdade alltid att de hatade dem", säger Waters. "Men de skulle inte ha gillat något schema."
På söndagar - övergångsdag - märkte Waters att hennes dotter skulle välja slagsmål med henne tills det var dags att gå till sin fars hus. "Det gjorde det lättare för henne att lämna," säger Waters. "Jag insåg inte det då."
Det var ännu tuffare efter Waters och hennes ex varje omgift. Waters nya äktenskap lade tre barn till sina liv. Det förändrade barnets födelsebostånd i familjen, för att inte tala om den nya familjedynamiken med ytterligare barn och en ny styvfar. När fadern gifte sig hade han ett barn med sin nya fru och gav dem en ny halvbror. "Det har varit oerhört svårt", säger Waters om deras anpassning till nya syskon. "Våra fem barn har varierande relationer och genom åren har allianserna förändrats." Ännu idag kämpar sina barn, nu 34 och 37, med sin plats i familjen och med sina föräldrar. De måste fortfarande dela sin tid mellan sina föräldrar när de återvänder hem för att besöka under semestern.
En skilsmässa är en förlust för barnen och skilsmässorna. "Det är förlusten av familjen som de visste det och hoppet att de skulle ha en intakt familj", förklarar Waters. "Och [den förlusten är] alltid där på någon nivå." Hur du och din före detta föräldraskap kan hjälpa dina barn under denna svåra period i alla dina liv.
Läs mer i Healthcare Children's Health Center.
