Eftersom hon har två barn med svåra matallergier, är Lauren Kossack noggrann när det handlar om dagligvaruhandel. "Du måste alltid läsa etiketter och aldrig anta att något är säkert, även om du har köpt det förut," säger Indianapolis mamma.
Kossacks äldsta, Christian, 4½, är allergisk mot ägg. Hennes yngre son, Atticus, 3, är allergisk mot mejeri, soja, ägg, jordnötter, alla trädnötter - inklusive kokosnöts- och sesamfrön. Atticus har inte testats för fisk eller skaldjur ännu, men Kossack skulle inte bli förvånad om han är allergisk mot dem också.
Kristins matallergi mot ägg är lite lättare att hantera än Atticus långa lista med allvarliga matallergier , men båda pojkarna har gett indianska familjen några skrämmer i sina unga liv. En speciell erfarenhet exemplifierar den försök som visar att det finns en matallergi hos ett barn.
Atticus 'Story: En Allvarlig Allergi Scare
När Atticus var ca 1½, erbjöd Kossack honom lite hummus, en av Christians favoritmat. Kossack visste inte vid den tiden att Atticus var allergisk mot sesam, en ingrediens i hummus. "Jag trodde att det skulle vara ett bra protein för Atticus", påminner hon.
Men efter tre eller fyra bitar blev Atticus mun röd och svullen. Han förstod att han måste ha en allergisk reaktion, och Kossack gav honom en antihistamin. Det gav inte hjälp och Atticus började gråta och kräkas. Kossack kallade 911, och 10 minuter efter att paramedikerna anlände, var Atticus täckt av upphöjda röda nässlor och hans kropp var ljusröd. På sjukhuset provade läkare både en annan antihistamin och en oral steroid, men inte heller förbättrade Atticus tillstånd. I slutändan behövde Atticus en epinefrininjektion. Kort därefter var pjäsen tillbaka till sitt spunky själv, och inom några timmar kunde hela familjen gå hem.
Att vara en expertmat-etikettläsare
Händelsen var ett väckarklocka, säger Kossack , som skriver om sin familjs erfarenheter som behandlar allergier i hennes blogg, Epi-Family. Hon har blivit en sakkunnig matlabelläsare och låter aldrig hennes söner äta någonting om hon inte är säker på att det är 100 procent säkert.
Kossack har en lista över alla möjliga namn för hennes sons allergener. Hon hade det laminerat och bär det med henne i sin plånbok. Viktigast hänvisar hon till det på varje shoppingresa.
Hon lärde sig att vissa allergener kan listas på matetiketter under flera namn, och inte alla är bekanta. Till exempel kan ägg visas som albumin eller globulin, och de är närvarande var ingrediensens majonnäs förekommer. Soja kan vara edamam, miso eller sojalcitin. Mjölken kan lurka som kasein, kaseinater eller vassle.
Den amerikanska livsmedels- och drogadministrationen kräver att alla tillverkare klart anger på engelska, om deras produkter innehåller något av de åtta vanligaste matallergerna: mjölk, ägg, fisk, skaldjur, trädnötter, jordnötter, vete och sojabönor. Denna enkla matmärkning har varit en stor hjälp till föräldrar och andra med matallergier, säger Kathleen Sheerin, MD, en allergiker vid Atlanta Allergy & Asthma Clinic i Lawrenceville, GA. Men hon varnar "Om du är allergisk mot något annat än dessa livsmedel måste du gå igenom och läsa det fina trycket. "
Samma produkt betyder inte alltid samma ingredienser
" Jag finner att de flesta livsmedelskodningar är ganska noggranna nu ", säger Kossack. , men hon tillägger att hon har lärt sig att kontrollera varje produkt varje gång hon köper det, även om hennes barn har ätit det många gånger tidigare. Företag kan ändra ingredienserna utan förvarning, säger hon. En natt serverade hon sina pojkar ett märke av kycklingnuggor som de hade ätit med ingen reaktion i åtta eller nio månader. Men den här gången blev Atticus kinderna ljusa röda - ett resultat av att företaget tillsatte soja i sitt recept.
Innan Kossack köper ny mat, undersöker hon produkten på Internet och letar efter en komplett lista över ingredienser från en tillförlitlig källa. Om hon inte kan hitta den online, kommer hon att ringa till företaget och fråga. Och om det inte har någon etikett, är det av gränser.
Sami Bahna, MD, DrPH, professor i barnläkemedel och medicin och chef för allergi och immunologi vid Louisiana State University Health Sciences Center i Shreveport säger föräldrar av barn med matallergier är klokt att undersöka varje mat innan de serverar det för sina barn.
Tyvärr säger Dr Bahna att inte alla livsmedelsetiketter är korrekta, och vissa livsmedel, som bettstorlekspaket med godis, t krävs för att bära en ingrediens etikett. "Mycket allergiska människor måste undvika allomärkt mat", säger han. "Det är också viktigt att de inte litar på etiketter."
