Apgar-poänget är ett test som används för att mäta ett barns hudfärg, puls och övergripande kraft vid ögonblick efter födsel. Tidigare forskning har funnit en koppling mellan epiduraler - eller anestesi levererad till epiduralrummet runt ryggmärgen - och feber i vissa mammor under arbetet.
Denna studie, som innebar att mer än 3 200 kvinnor levererade en helårsbarn på Brigham och Women's Hospital i Boston 2000, fann en liknande förening.
Drygt 19 procent av dem som hade en epidural utvecklade en temperatur på över 100,4 grader F jämfört med bara 2,4 procent av kvinnorna som gick utan smärtstillande medel.
Ju högre kvinnans temperatur var desto troligare var barnet att uppleva problem.
Till exempel omkring 11 procent av barn vars mödrar som en normal eller bara något förhöjd temperatur vid födseln hade låg muskelton som varade mindre än 15 minuter vid födseln, jämfört med cirka 25 procent av barn med mammor som hade feber över 101 grader
Omkring 4,4 procent av barn med mammor vars temperaturer var normala behövde återupplivningsåtgärder vid leverans, alltifrån andningshjälp till bröstkompressioner, jämfört med mer än 12 procent av barn vars mammor hade feber över 101 grader.
Endast åtta bebisar i studien upplevde anfall, men barn vars mammor hade feber på 101 grader eller högre var mer benägna att vara bland dem, enligt studien.
Forskare tog hänsyn till andra faktorer som kan påverka barnets hälsa hos födelse, såsom graviditetsdiabetes hos mamman eller en känd infektion hos mamman eller barnet.
För kvinnor som inte utvecklade feber hittade forskare inga skillnader i resultat för barn för kvinnor som hade en epidural vs de som inte gjorde det. "Det är tydligt att från vår data att omkring 20 procent av termen spädbarn födda till mödrar som fick epiduraler upplevde ett eller flera negativa resultat efter födseln", säger studieförfattaren Elizabeth Greenwell , en doktorand vid Harvard School of Public Health när hon gjorde forskningen.
Studien publiceras i februari-utgåvan av
Pediatrics
.
Mer än 60 procent av de 4 miljoner kvinnorna som ger födelse varje år i USA får epiduraler, enligt bakgrundsinformation i studien. På vissa sjukhus är antalet mycket högre än det. I gruppen kvinnor som levererade i Boston hade till exempel 87 procent epiduraler. I denna grupp kvinnor som fick epiduraler utvecklade 8,6 procent feber på över 101 grader; 10,7 procent hade en temperatur på 100,5 till 101 grader; och 25,5 procent hade en temperatur på 99,6 grader till 100,4 grader. De som utvecklade fevers tenderade att vara äldre, har större barn och längre arbeten. Skälen till sambandet mellan epidural och feber är inte väl förstådda , men det antas att inflammatoriska processer är involverade, säger Greenwell. De flesta epiduralrelaterade feber uppstår efter att kvinnan har blivit numr i sex timmar eller mer, noterade Greenwell, så ett alternativ för kvinnor som oroar sig för det kanske vill fördröja att få epidural så länge de kan, sade hon.
Dr. Eva Pressman, en fostermedicinsk specialist vid University of Rochester Medical Center, sa att "epidural feber" verkligen inträffar.
Men i denna studie gjorde forskare inte tillräckligt för att utesluta en annan orsak till feber, intrauterin infektion . De infektionerna kan komma snabbt under arbetet och kan vara mycket allvarliga för barnet, inklusive att orsaka hjärnskador, säger Pressman. Känd som chorioamnionit orsakas intrauterina infektioner av bakterier från slidan, som, när livmoderhalsen öppnar, ökar fostrets membran.
"Chorioamnionit har starkt förknippats med negativa neonatala resultat, särskilt cerebral pares," sade Pressman.
För att bekräfta att feber orsakades av epidural och inte en infektion, skulle forskare ha undersökt placentan efter födseln, sade hon.
Det som inte rapporteras är om kvinnorna fick IV-antibiotika för att behandla en infektion eller acetaminofen för att behandla feber, och om det skulle ha förbättrat hur barnet gjorde det, sade Pressman.
"Du kan inte berätta om negativt resultat var relaterat till epidural eller en underliggande infektion som behandlades otillräckligt, "sa hon. "Men det förstärker att feber i arbetskraft är markör för någon form av inflammatoriska processer, men om den inflammatoriska processen är relaterad till en epidural eller en underliggande infektionsprocess, säger den här studien inte oss."
