Fakta om endometrios |

Laura Apostoli / Alamy

Registrera dig för vår kvinnors hälsa Nyhetsbrev

Tack för att du anmält dig!

Anmäl dig till mer GRATIS Everyday Health nyhetsbrev.

Endometrios, där Foder som odlas inuti livmodern varje månad växer också felaktigt utanför livmodern, kan orsaka försvagande smärta som påverkar allt från ditt arbetsliv till ditt sexliv till din fertilitet. Villkoren påverkar cirka 11 procent av amerikanska kvinnor, främst under de födande åren. Känd som endometrialimplantat kan det orsaka smärta och inflammation i hela bäckenområdet och sällan i andra delar av kroppen och resultera i smärtsam urinering eller tarmrörelser, smärta under eller efter kön, långa och tunga perioder, matsmältningsbesvär, kronisk smärta och trötthet. För vissa kvinnor är endometrios också kopplad till infertilitet.

Endometrios är dock ett tillstånd som ofta missförstås. Här är nio saker att veta för att vara din egen bästa förespråkare.

1. Det finns faktiskt mycket vi inte vet om tillståndet.

Endometrios verkar bero på en kombination av ett kvinnas immunsystem och en genetisk predisposition, men experter vet inte riktigt vad som orsakar det. Riskfaktorer inkluderar att börja din period tidigare eller nå klimakteriet senare, vilket förlänger exponeringen för endogen östrogen; menstruationscykler kortare än 27 dagar; aldrig ha barn, en familjhistoria av tillståndet; eller ett annat hälsoproblem som påverkar din menstruationscykel.

2. Du behöver inte en diagnos för att bli behandlad.

Sanningen är att behandlingen är densamma för kvinnor med endometrios som för kvinnor med försvagande menstruationssmärta som har inte endometrios, säger Barbara Levy, MD, vice vd för hälsopolitiken för American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), som har haft ett forskningsintresse i bäckensmärta och endometrios i 30 år. "Det finns ett helt spektrum", säger Dr. Levy, "som går från obehag hela vägen till oförutsägande och försvagande kramper som är sämre än arbetsproblem som kvinnor kan uppleva [om de har endometrios eller inte]." Medan din läkare bör göra en grundlig bäckprov och kan använda ultraljuds- eller MR-bildbehandling för att leta efter endometriella cyster, det enda definitiva sättet att diagnostisera endometrios är genom laparoskopisk kirurgi, och eventuellt en biopsi, där en liten mängd vävnad avlägsnas för testning. Trots detta är "kirurgi inte ett bra diagnostiskt test", säger Sara Till, MD, MPH, en gynekologisk kirurg som specialiserar sig på kronisk bäckensmärta och minimalt invasiv operation vid University of Michigan i Ann Arbor. "Det finns risker, det är dyrt, och verkligen dåliga saker kan hända - oavsett hur bra din kirurg är." Det är därför de flesta läkare rekommenderar att man börjar behandla smärtan utan diagnos, så kallad empirisk behandling. "Beslutet om operation bör vara sekundärt", säger Dr Till.

3. Medicinering kan hjälpa - men det kan ta tid att hitta rätt.

Behandling innehåller vanligtvis smärtstillande medel, som icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (som ibuprofen) och hormonella läkemedel (som p-piller), vilket kan sakta tillväxten av endometrisk vävnad. Vissa försök kan dock vara nödvändiga för att hitta en medicin som fungerar för dig.

Om du inte hittar symptomavlastning inom den första månaden eller två av följande behandlingstakter, gå tillbaka till din läkare och tala upp , säger Levy. Ju längre du försenar desto större risk är att smärtan blir kronisk, säger hon och ju mer utmanande det kan vara att bli av med. Med tiden kan smärta påverka hjärnans ledning, förklarar hon och citerar - hur vissa amputärer fortsätter att "känna" smärta i deras amputerade lem.

När du jobbar med din läkare kommer du att väga riskerna och fördelarna med eventuella behandlingsalternativ innan du börjar en ny behandling. Du kan även välja en operation för att bekräfta din diagnos innan du går vidare till behandlingsalternativ som kan orsaka signifikanta biverkningar. Målet, säger Till, är att uppnå amenorré, eller inga perioder, för att begränsa blödningscykeln och inflammationen.

4. Inga två kvinnor upplever endometrios på samma sätt.

Precis som en kvinna kan gå igenom sin period utan att missa ett slag medan en annan kan spendera en vecka som är krökt i fosterpositionen med en värmepanna, har vissa kvinnor med endometrios inga symptom alls medan andra upplever försvagande smärta som påverkar deras liv dagligen. "De allra flesta kvinnor finner lättnad," säger Levy. Men det är viktigt att du hittar en läkare som lyssnar på dig och sticker med dig tills du hittar en behandling som fungerar.

5. Din ob-gyn är inte en enda butik.

Medan akademiska medicinska centra ofta är mer anpassade till att ta ett tvärvetenskapligt sätt att behandla smärta, om du bor i ett mer landsbygdsområde, kan du behöva ta saker i din egna händer, säger Levy. Det innebär att hitta en läkare som kan arbeta med andra i det medicinska samhället. "Ibland [det kan vara] en neurolog som arbetar med migränfolk." Levy säger. "Ibland är det en reumatolog som behandlar fibromyalgi. Och det finns en hel grupp specialister som gör bottenvårdsterapi som gör ett fantastiskt jobb. "

Det är inte heller ovanligt att kvinnor reser flera timmar för att se en specialist som Till, som behandlar patienter från många närliggande stater. "Jag ser mig själv som en konsult som arbetar med din huvudleverantör," säger hon. "Målet är att patienterna ska examinera från att se mig så att de kan ta hand om någon som är närmare hemmet.

6. Det är inte svårt att bestämma vilka symptom som orsakas av endometrios och som kan orsakas av ett tillstånd med samma underliggande mekanism . Till exempel pelvic floor muskelsmärta, smärtsamt urinblåsesyndrom, irritabel tarm syndrom - var och en av dessa verkar vara vanliga bland kvinnor med endometrios, men Till slutar inte att kalla dem symptom på endometrios. "Vi tror inte att endometrios orsakar dessa saker, men de verkar förekomma i samma folk, vilket får oss att tro att det finns en underliggande mekanism som gör att dessa individer är benägna att båda," säger hon. "Jag adresserar dem i tandem. Annars, om vi skyller på alla symptom på endometrios, minskar jag behandlingsplanen och saknar alla andra saker som kan hända. "

Det kan innebära att du ska ta itu med dina speciella symtom, du bör också se en specialist på GI, en urolog eller en fysioterapeut som specialiserar sig på bäckenets golvyta. "Utanför födelsekontroll, av alla de behandlingar som jag förskriver, är bäckenbotten fysisk terapi av största betydelse för mina patienter", säger Till. Utmaningen säger hon: få patienter att prova det. Du hittar specialister i närheten av dig på pelvicpain.org.

7. Kirurgi kan hjälpa vissa kvinnor - men det är inte slutet på vägen.

Kirurgi kan vara en frestande fix för endometrios, och det kan hjälpa vissa kvinnor med specifika symtom på tillståndet. Men Levy varnar för att lättnaden kan vara tillfällig, vilket leder till upprepade operationer - och vid varje operation släcks smärtlindringen tidigare. Enligt ACOG har ungefär 40-80 procent av kvinnorna som har haft kirurgi fått smärta inom två år. Därför rekommenderar American Society for Reproductive Medicine att ta den långa vägen för att maximera medicinsk behandling och för att undvika upprepade operationer för lindring av endometrios.

Som en utbildad kirurg accepterar Till. "Beslutet om operation är inte grunden för behandlingen", säger hon. Det ger lättnad för cirka 70 procent av patienterna, uppskattar hon, men problemet är hur länge den lättnad kvarstår. "[Kirurgi] kommer inte att göra smärta bättre på egen hand." Det är här där det går att arbeta med en fysioterapeut, en specialist eller en urolog.

8. Endometrios kan påverka fertiliteten för vissa kvinnor - men inte alla.

Cirka hälften av kvinnorna med endometrios kamp för att bli gravid. Experter anser att inflammation orsakad av tillståndet kan störa rörelsen av spermier eller rörelse av ägg genom äggledarna, eller förhindra normal implantering av ett befruktat ägg. Dessutom finns det faktum att grundstenen i behandlingen är födelsekontroll. Lyckligtvis är infertilitet i samband med endometrios mycket behandlingsbar eller åtminstone kringgås med hjälp av reproduktiv teknik. Vad mer: Eftersom graviditet är ett högprogesterontillstånd och progesteron kan bidra till att undertrycka endometrios, "känner många av mina patienter under graviditeten", förklarar Till.

9. Du förtjänar en läkare som lyssnar.

"Om du känner som om din läkare avskedar dig, hitta någon annan", säger Levy. "Inte alla läkare passar bäst för att hantera dessa komplexa förhållanden. Men om du inte känner dig lyssnat och varmt omhändertagen av en läkare som vill hjälpa dig, ska du hitta någon annan. "