Om du har astma, vet du att en attack kan komma plötsligt och bokstavligen ta andan. Men astma, en kronisk lungsjukdom som infaller och smalnar luftvägarna, kan också gradvis förvärras över tiden - även om du undviker utlösare, följer din behandlingsplan och gör allt du ska göra.
"Ett nummer av faktorer kan förvärra astma, inklusive långvarig exponering för damm, pollen, mögel, förorening och andra irriterande ämnen i luften, säger Sharon R. Rosenberg, MD, meddirektör för astma- och COPD-programmet vid Northwestern University's Feinberg School of Medicine i Chicago.
Men för vissa människor förvärras astma gradvis utan att det utsätts för triggers. Symtom blir värre eftersom inflammation bygger över tiden, förklarar Guha Krishnaswamy, MD, chef för allergi och klinisk immunologi vid Wake Forest Baptist. "Slimmembran blir mer svullna, glattmuskel blir lite tjockare och luftvägarna ger tjock slem", säger han. Dessa förändringar leder till förvärrade astmasymptom.
Den som har astma behöver vara på utkik efter att tecken på att tillståndet blir värre. Orsaken är enkel: Okontrollerad astma kan vara en allvarlig livshotande sjukdom.
Tecken på försämrad astma
Här är sex tecken som astma kan bli värre:
1. Ökad andningssvårighet.
"Du kanske märker mer andfåddhet under normala aktiviteter", säger Dr Krishnaswamy. Till exempel, om du brukade kunna bära en matkorg från din bil till ditt kök med lätthet och nu är du huffing och puffing, kan det vara ett tecken på förvärrad astma.
2. En droppe i toppflödesmätarnas avläsning.
"För personer med astma är en toppflödesmätare som en blodtrycksmanschett för personer med högt blodtryck - det ger dig en objektiv mätning av ditt tillstånd, säger Krishnaswamy. Kroniskt lägre mätningar av toppflödesmätare kan indikera att din astma blir värre.
3. Övningsbegränsningar.
Om du saknar den motivation du brukade ha för att träna, eller om du upplever minskad uthållighet eller andningssvårigheter under träning, kan din astma bli värre.
4. Använda en snabbavlastningsinhalator oftare.
"Jag såg det här hända med min egen mamma," säger Krishnaswamy. "Hon var andfådd och behöver oftare använda sin räddningsinhalator." Om du behöver använda snabbmedicin mer än två gånger i veckan, är din astma inte under kontroll enligt National Heart, Lung och Blood Institute.
5. Väcker på natten med hostande eller väsande.
"Anfall på natten som väcker dig klockan 2 på morgonen med hosta och väsande och att nå till din räddningsinhalator är ett tecken på att din astma är dåligt kontrollerad eller blir värre", säger Krishnaswamy. .
6. Att störa din normala rutin på grund av astma.
Under tider med hög stress kan du uppleva en flare som gör att du saknar skolan eller jobbet. "Kanske har du en stressig morgon - ditt barn är sjuk - och din astma förvärras, då vänder den snabbt när stressen har gått," säger Krishnaswamy. Men om dina astmasymptom håller dig regelbundet hemma från jobbet eller skolan, blir tillståndet sämre.
Vad ska du göra om din astma blir sämre
Om du upplever några av dessa symtom på förvärrad astma , ring din läkare så att han eller hon kan göra ändringar i astmahanteringsplanen. "Din läkare kommer att se till att du befinner dig på ett lämpligt astmabehandlingsschema och ger dig rätt räddningsläkemedel att använda när dina symtom förvärras, säger Dr. Rosenberg. Han eller hon kan också ändra dina medicineringstyper, doser eller frekvenser, efter behov.
Dessutom ska alla med astma ha en handlingsplan för att kontrollera fläckar och exacerbationer, säger hon. Centren för sjukdomskontroll och förebyggande åtgärder erbjuder astmahandlingsplaner online.
Kom ihåg att om du har kronisk astma är det viktigt att hålla sig till din behandling, oavsett hur bra du känner. "För ofta kommer människor att lätta på sina kontrollerande läkemedel och använda sin räddningsinhalator istället", säger Krishnaswamy. "Men om du har uthållig astma behöver du långvarig behandling."
