När influensan blir medicinsk akut

Håll ögonen på din temperatur för att övervaka hur svår din influensa är. Tetra Images / Alamy

NYCKELTAKA:

• Influensan kan snabbt leda till lunginflammation eller andra livshotande förhållanden, speciellt hos riskfyllda personer.
• Varningstecken på influensanödningar innefattar andningssvårigheter, psykisk förvirring eller plötslig yrsel.

Ditt huvud slår, temperaturen sväller och hela kroppen smärta. Anledningen? Du har influensa. De flesta människor känner sig bättre om några dagar med hjälp av sängstöd, vätskor och vissa mediciner. Men för andra kan influensan leda till allvarliga medicinska komplikationer och till och med döden. Influensasäsongen 2014-2015 har varit av särskild betydelse eftersom det dominerande viruset som cirkulerades tidigt var H3N2, vilket typiskt är sämre än andra influensastammar , enligt Centers for Disease Control och Prevention (CDC). Även denna årstidens influensavaccin är inte en perfekt matchning mot viruset. Som ett resultat har medier över hela landet rapporterat om influensrelaterade sjukhusvistelser och till och med dödsfall.

Shannon Zwanziger var en av olyckorna. Den 17-årige från Owatonna, Minnesota, beskrevs som en aktiv tonåring som sällan blev sjuk. Hon var sjuk i en vecka med influensan när hon gled i medvetslöshet i sin mammas armar och dog senare på ett sjukhus i december 2014.

Hur influensan attackerar din kropp

"Influensaviruset växer främst i dina luftvägar - din näsa, luftstrupen, bronkierna i dina lungor och i vissa fall djupt ner i lungvävnaden ", säger Andrew Pavia, MD, chef för divisionen av infektionssjukdomar vid University of Utah i Salt Lake City och en talesman för USA: s infektionssjukdomar.

Det kan döda celler i luftvägarna och också orsaka mycket inflammation. "Den inflammationen, delvis, sätter av en kaskad av kemikalier som går in i ditt blodomlopp," förklarar Dr. Pavia. Detta angrepp orsakar influensa symptom som inkluderar hög feber, fruktansvärda muskelsmärtor, trötthet och hosta. Ibland kan influensan leda till svår lunginflammation eller hjärt- och lungkomplikationer, säger Kathleen Neuzil, MD, MPH, en klinisk professor i avdelningar för medicin och global hälsa vid University of Washington i Seattle och en talesman för Infectious Diseases Society. Mindre vanligt säger hon att det kan orsaka fullblåst sepsis, ett överväldigande immunsvar mot infektion som kan leda till multipel organsvikt och död. Det är vad som hände med 26-årige Katherine McQuestion i Kenosha, Wisconsin. Bara dagar efter att ha blivit sjuk med influensan, utvecklade den annars hälsosamma sjukvården sepsis. Hon drabbades av hjärtinfarkt och organsvikt och dog i januari 2015.

Varningsskyltar Du bör inte ignorera

Vissa symptom ska betraktas som röda flaggor som indikerar att influensan blir allvarligare eller till och med livshotande enligt US Department of Health and Human Services (HHS). Dessa inkluderar:

Andfåddhet eller andningssvårigheter

Psykisk förvirring eller plötslig yrsel

Förbättra och fejka en feber och utveckla en förvärrad hosta

• Bröst- eller buksmärta
• Lila eller blåa läppar
• Persistent kräkningar
• Beslag
• Symptom på sepsis inkluderar feber, frossa, snabb andning och snabb hjärtfrekvens, utslag, förvirring och desorientering, enligt National Institute of Health.
• Carolyn Incarnato, en 52- årig affärsägare i Vernon, New Jersey, vet hur snabbt influensan kan ta en nedåtgående spiral.
• RELATERAD: Följ influensriskrixtrenderna i ditt område med det dagliga hälsofrämskortet

Sommaren 2009 , hennes 9-årige son, Frank, kontrakterade H1N1-influensan, ibland kallad svininfluensan. "Han var en väldigt sjuk pojke", påminner Incarnato. Han hade hög feber och var väldigt slöhet och en röntgenkropp visade att Frank hade utvecklat lunginflammation. Behandlingen hemma med antibiotika och en inhalator hjälpte honom att återhämta sig på ungefär två veckor. Men ser tillbaka, säger Incarnato att Frank troligen borde ha blivit hospitaliserad eftersom hans andning var väldigt snabb och grund. "Det var en väldigt läskig situation", berättar hon.

Incarnato tror att influensan kvar Frankers lungor komprometteras. Han utvecklade lunginflammation igen våren 2014 från en enkel andningsinfektion. Följande höst bestämde sin barnläkare att Frank skulle få lunginflammation för att förhindra ett annat fall av lunginflammation. Incarnato tillägger att hennes son får ett årligt influensavill.

Vem är mest i riskzonen

Alla kan drabbas av en influensa, men vissa människor har större risk. "I allmänhet är personer i äldrebarn och äldre riskerade, liksom personer i alla åldrar med underliggande hälsoförhållanden", säger Neuzil. Dessa inkluderar personer med:

Hjärt- och lungsjukdomar

Diabetes

Neurologiska sjukdomar

• Cancer
• Villkor som undertrycker immunförsvaret, såsom HIV. Att vara kemoterapi eller ta droger för andra sjukdomar som undertrycker immunsystemet ökar också risken.
• "Gravida kvinnor har stor risk för komplikationer av influensa," tillägger Neuzil. "Vi har nyligen lärt oss att sjukdomsfetma personer också har stor risk för influensakomplikationer."
• Behandling av influensa
• Om du tror att du har influensa är det viktigt att du ringer till din läkare, speciellt om du är i en högriskgrupp. Som Neuzil säger, vet din läkare din medicinska historia och kan avgöra hur brådskande situationen är.

Receptbelagda antivirala läkemedel som oseltamivir (Tamiflu) och zanamivir (Relenza) kan förhindra komplikationer och göra dig bättre tidigare, enligt HHS, men måste startas inom de första två dagarna av att bli sjuk.

Övervaka dina symtom (eller de som är nära och kära) och få snabb medicinsk hjälp kan hjälpa till att hålla influensan från att bli en nödsituation.