Vad händer med din hälsa när du inte behandlas för hepatit C

Innehållsförteckning:

I de tidiga skeden av cirros kan levern fortfarande utföra de flesta funktionerna. Men som det förvärras kan det också påverka andra organ. Eftersom symptom på hepatit C håller tyst så länge så ser man ofta sin läkare för en relaterad komplikation och får diagnosen för ett annat hälsotillstånd som reumatoid artrit eller typ 2-diabetes, förklarar Dr. Singh. Senare upptäcker de att hepatit C spelat en roll.
är

Effekterna av hepatit C kan ta decennier att dyka upp. Thinkstock; Getty Images

Anmäl dig till mer GRATIS Everyday Health-nyhetsbrev.

Cirka 3,2 miljoner människor i USA är infekterade med hepatit C-viruset , och enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) är nästan hälften av dem inte medvetna om det. Om du har hepatit C kan du mår bra i flera år eller till och med årtionden. "Vanligtvis när någon blir smittad med hepatit C, är de initialt asymptomatiska [har inga symtom] tills sjukdomen blir ganska avancerad", säger Hardeep Singh, MD, en gastroenterolog och hepatolog vid St. Joseph Hospital i Orange, Kalifornien. "Median tiden det tar för symtom och slutstadiet leversjukdom att utvecklas är 30 år."

Medan vissa människors kroppar kan rensa hepatit C-viruset på egen hand, är de flesta inte: Omkring 75 till 85 procent gå på att utveckla kronisk hepatit C, säger CDC.

"Detta leder till en låg nivå, smoldering infektion som orsakar få eller inga symptom", förklarar Kenneth E. Sherman, MD, PhD, professor i matsmältningssjukdomar vid universitetet av Cincinnati School of Medicine i Ohio. Viruset har en överlevnadsstrategi, förändras och anpassas gradvis så att den kan replikera i hela kroppen. Över tiden kan obehandlad hepatit C orsaka härdning och ärrbildning (cirros) i levern vilket saktar blodflödet genom detta stora organ - en process som är avgörande för bland annat behandling av både näringsämnen och toxiner.

FRÅN VÅR SPONSOR

Vad är den mest dödliga smittsamma sjukdomen i Amerika idag? Ta reda på. Gör något medan det här gratis erbjudandet om hälsoundersökning fortfarande existerar. Kom igång >>

Behörighetsbegränsningar gäller.

Levercirros och leverfel kan inte vändas; en levertransplantation är det enda alternativet när avancerad leverskada uppstår. Med hepatit C stiger din risk för levercancer också. Enligt CDC har personer med hepatit C en 1 till 5 procent årlig risk att utveckla leverkreft. De har också en 3 till 6 procent årlig risk för nedbrytning av levern, vilket kan orsaka symtom som vätskeretention i magen, gula ögon och hud (gulsot), förvirring och inre blödning.

Hepatit C Anfall Mer Än din lever

I de tidiga skeden av cirros kan levern fortfarande utföra de flesta funktionerna. Men som det förvärras kan det också påverka andra organ. Eftersom symptom på hepatit C håller tyst så länge så ser man ofta sin läkare för en relaterad komplikation och får diagnosen för ett annat hälsotillstånd som reumatoid artrit eller typ 2-diabetes, förklarar Dr. Singh. Senare upptäcker de att hepatit C spelat en roll.

Allt sagt, utvecklar nästan 40 procent av personer med hepatit C minst en annan hälsokomplikation utöver leverskador, enligt forskning i juni 2014-utgåvan av

World Journal of Gastroenterology . Detta kan inkludera:

Skada mot blodkärl och leder

Det vanligaste problemet med leverproblem hos personer med kronisk hepatit C är ett tillstånd som kallas kryoglobulinemi, säg författarna till en artikel som publicerades i PLoS One i juni 2013. Med detta tillstånd stelnar onormala proteiner i blodet i kalla förhållanden. Resultatet: skador på blodkärl samt nervskador, hudsår, stroke och hjärtinfarkt. Reumatoid artrit

(RA) Denna inflammatoriska artrit utvecklas hos vissa personer med hepatit C och kan orsaka smärta, trötthet, svullnad och ledstyvhet. Den amerikanska College of Rheumatology säger tecken och symptom på RA relaterat till hepatit C kan visas innan människor inser att de har viruset. Den goda nyheten är att RA-symtom förbättras ofta när hepatit C behandlas. Men läkaren som behandlar din hepatit C ska arbeta med din reumatolog, eftersom hepatitmedicinering ibland kan förvärra RA-symtom. Psykiatriska och neurologiska problem

Forskning som publicerades i april 2016 i World Journal of Hepatology visar hur hepatit C-viruset kan bidra till obalanser, inflammation och andra reaktioner som påverkar ditt nervsystem och mentala tillstånd. Som ett resultat kan perifer neuropati (nervskada i händer och fötter) och kognitiva problem utvecklas. Dessutom kan cirros slutligen göra levern så ineffektiv att toxiner byggs upp i hjärnan, vilket orsakar ett tillstånd som kallas hepatisk encefalopati, vilket leder till förvirring, sömnighet och desorientering. Många av dessa psykiatriska och neurologiska problem förbättras med antiviral medicinering , och kortikosteroider kan användas tillfälligt för att lindra inflammation.

Skador på njurefunktionen

"Varje kronisk leversjukdom som leder till cirros kan påverka njurarna och leda till njursvikt", säger Singh. Faktum är att hepatit C är vanligt bland personer som genomgår njurdialys och njurtransplantation, enligt forskning som publicerades i tidningen Blood Purification i januari 2017. Och kombinationen av hepatit C och kronisk njursjukdom är kopplad till ökade hastigheter av sjukdom och till och med död. Hepatit C kan leda till njurproblem på flera sätt. Vissa personer med hepatit C utvecklar glomerulonefrit, ett tillstånd som påverkar den del av njuren som filtrerar avfall från blodomloppet. Om den lämnas obehandlad kan detta leda till att njurarna stängs av.

Hepatit C kan också öka risken för njursjukdom i slutstadiet, enligt en studie som publicerades i juni 2014-utgåvan av

World Journal av gastroenterologi . Forskarna påpekar att inblandning av njuren i hepatit C visar hur bred och skadlig virusinfektionen kan vara. Typ 2-diabetes

Med hepatit C är det mer troligt att du har problem med att kontrollera ditt blodsocker. Enligt en recension som publicerades i september 2015 i gränser i endokrinologi , har upp till 33 procent av personer med kronisk hepatit C också typ 2-diabetes. Översynen beskriver också en dubbelriktad gata mellan förhållandena: Viruset kan utlösa diabetes, och att ha diabetes kan i sin tur förvärra hepatit C, inklusive ökad risk för cirros och levercancer. Det är viktigt att fråga din hepatit C och diabetesläkare att samordna noga med din behandlingsplan så att du kan hantera båda förutsättningarna. Du bör också göra nödvändiga livsstilsförändringar för att hålla blodsockernivåerna stabila, till exempel att äta små, vanliga måltider och snacks som är låga i fett och raffinerade kolhydrater. Sällsynt bensjukdom

Ett benstillstånd som kallas osteoskleros kan utvecklas med hepatit C, men det är mycket sällsynt. Sjukdomen innebär extremt snabb benomsättning, vilket leder till allvarliga, djupa benvärk. Endast personer med hepatit C utvecklar detta tillstånd, och bara 19 fall har identifierats sedan 1992, enligt en fallstudie som publicerades i november 2016 i tidskriften

Endocrinology, Diabetes & Metabolism Case Reports . Det finns anledning för hopp med hepatit C Även om människor

är

diagnostiserade med hepatit C, gör många inte något åt det. Enligt en rapport som publicerades i maj 1 i New England Journal of Medicine , är det bara cirka en tredjedel av patienterna med hepatit C som får vård av vård. Men nya behandlingar för hepatit C har varit revolutionerande ", förklarar Singh. "Över 95 procent av patienterna kan botas med tre månaders behandling." Nyare antivirala läkemedel kan rensa viruset även hos personer som inte har haft lycka till tidigare mediciner. De tar också vanligtvis mindre tid att börja arbeta, orsaka färre biverkningar och kan behandla och till och med eliminera sjukdomar som orsakas av hepatit C. Singh säger att han ser fler personer med hepatit C än någonsin tidigare, eftersom patienterna hittar ut det nya behandlingsalternativ fungerar ofta bra.

Tala med din läkare om din risk för hepatit och om du ska bli testad. CDC rekommenderar att amerikaner födda mellan 1945 och 1965 - baby boomers - får screenas minst en gång. Andra riskfaktorer inkluderar om du någonsin har delat en nål för att injicera droger (även en gång); hade oskyddad sex eller har en nålstickskada, till exempel i vårdinrättning.

Om du testar positivt och får behandlas, kom ihåg att skador från levercirros normalt inte kan vändas, säger Singh. Du måste övervakas noggrant för levercancer och andra hälsoproblem.

I slutändan kan det vara det bästa förebyggande läkemedlet för alla att veta vad som kan hända med din hälsa om du inte behandlas (eller till och med förblir odiagnostiserad) .