Vad händer med en persons kropp när de utvecklas genom stadium IV lungcancer till döden? Varför vill inte någon svara på den här frågan? Jag har kämpat med stadium IV lungcancer nu i nästan två år och jag har sex barn att ta hand om, så jag behöver veta vad som kan hända så jag kan planera för att någon ska ta hand om dem och vara med dem som tiden går förbi.
Jag är ledsen att höra om din kamp mot lungcancer. Jag misstänker att du har haft svårt att få svar på din fråga har mer att göra med läkares oförmåga, inte vår ovillighet, att svara på frågan som formulerad.
Du frågar om vad som händer med en persons kropp när de har stadium IV lungcancer. Du är bevis på att vi inte kan svara på den frågan. Om du hade frågat för två år sedan, "Vad är min chans att överleva två år?" Jag skulle ha svarat att mycket få personer med stadium IV-lungcancer överlever två år. Om du frågar om cancer kommer att spridas mer kan jag med viss säkerhet säga att om det redan har spridit sig (vilket det måste ha om det är steg IV) kommer det att fortsätta att verka på samma sätt. Ett undantag till detta är att vissa lungcancer som för närvarande kallas stadium IV faktiskt beter sig som stadium III (cancer som har spridit sig till en annan lobe av samma lunga till exempel i motsats till hjärnan, lever eller ben).
I framtiden kommer raderingssystemet att raffineras, så att det är mer exakt att förutse en enskild persons troliga upplevelse. Men det finns inget system för staging som är korrekt för att förutsäga resultat för varje patient. Det är därför inte planeringssystem är utformade. Staging system finns så att en läkare (eller forskare) kan prata med en annan läkare (eller forskare) och jämföra liknande patientgrupper och jämföra behandlingsmetoder som tillämpas på ett stort antal patienter. Genom att göra så hoppas vi kunna erbjuda varje patient behandlingsalternativ som är bäst för dem.
I slutändan är det bästa sättet att bestämma hur din cancer kommer att verka för att anta att den kommer att uppträda på samma sätt som det redan har. Det finns naturligtvis också undantag för detta. Behandlingar som fungerade tidigare kan inte vara effektiva i framtiden, och tumörer kan bli mer aggressiva. Som läkare kan vi inte förutsäga detta med någon noggrannhet för närvarande.
Läs mer i Lungcancercentret för Everyday Health.
