Som Robert Fox, MD, personalens neurolog vid Mellercentret för multipelskleros vid Cleveland Clinic, påpekar att multipel skleros "kan slå någon". Det som exakt orsakar MS är inte känt, men flera miljö- och livsstilsfaktorer kan öka risken för att utveckla det eller förvärra symtomen hos någon som redan har sjukdomen.
Forskning har visat att blodnivåer på vitamin D kan förutsäga uppkomsten och progressionen av MS. "Patienter med låg vitamin D-nivå kommer att ha lägre respons på MS-behandlingar än patienter med normala nivåer av D-vitamin", säger Dr. Fox.
Kroppen producerar D-vitamin när huden utsätts för solljus. Bevis från geografiska jämförelser pekar på högre förekomst av MS i norra breddgrader där det finns mindre solljus. "D-vitamin är en mottagningsfaktor i MS, där låga nivåer är förknippade med en högre risk för sjukdom och högre nivåer som förefaller associeras med mindre sjukdomsaktivitet ", säger Gary Birnbaum, MD, chef för Multiple Sclerosis Treatment and Research Center vid Minneapolis Neurology Clinic.
Huruvida vitamin D-tillskott kan hjälpa till med behandling av MS är oklart, men" forskningen är spännande för ett par olika skäl ", enligt Fox. "En är att vitamin D-tillskott är mycket billigt. Det är också ganska säkert och mycket väl tolererat. Så att ha ett billigt, bekvämt och effektivt tillskott är väldigt attraktivt. "
Rökning
har blivit bunden till MS, och forskning tyder på att rökare är mer benägna att utveckla sjukdomen. Studier har visat att rökning kan öka risken för återfallande remitterande MS, den vanligaste formen som initialt diagnostiserats, blev till sekundär progressiv MS, som utvecklas mer stadigt. "Rökning ökar risken för progression till sekundär progressiv MS genom mekanismer inte helt förstått, vilket resulterar i mer långsiktigt funktionshinder ", säger Dr. Birnbaum. Det finns flera effektiva alternativ för att hjälpa rökare att sluta, från rådgivning till läkemedel. "Det är inte så svårt att sluta som det brukade vara på grund av beteendeprogram och andra behandlingar som utvecklats", säger Michael Roizen, MD, en internist och chefvårdspersonal på Cleveland Clinic. Resurser och tips för att sluta röka finns tillgängliga online på smokefree.gov.
En svensk studie som publicerades tidigare i år föreslog att konsumtion av
alkohol
kan minska risken för att utveckla MS men resultatet har ingen betydelse för människor som redan har sjukdomen. Enligt det nationella MS-samhället kan även måttlig alkoholkonsumtion förvärra MS-symtom eller negativt interagera med patientens mediciner. Personer med MS bör diskutera alkoholintag hos deras läkare. Studier tyder på att emotionell stress
kan utlösa MS-uppblåsningar eller påverka sjukdomsprogressionen. Forskare vid Northwestern University fann att stora negativa stressiga händelser förutspådde bildandet av hjärnskador i samband med MS. Att bo med MS kan vara utomordentligt stressfullt, och att kunna avlasta stress är en viktig del i hanteringen av sjukdomen. National MS Society webbplats ger information om lokala och online supportgrupper som kan hjälpa till. Stressreduceringstekniker som yoga, meditation, tai chi och guidad avspänning kan vara fördelaktiga. Fox påpekar att en hälsosam livsstil i allmänhet kan hjälpa till att undvika eller hantera MS-symtom. "Det är viktigt att notera att andra medicinska tillstånd, inklusive högt kolesterol, högt blodtryck och diabetes kan påverka MS," sade han. "En hjärt-hälsosam diet
kan hjälpa till med att förebygga eller behandla dessa andra villkor och sedan förbättra MS." En träning
, skräddarsydd av en läkare eller fysioterapeut enligt patientens förmåga, kan förbättra fysiskt och emotionellt välbefinnande. "Många människor med MS lider av trötthet, vilket kan vara allvarligt invalidiserande", sa Fox. "Rutinmässig övning har visat sig ganska tydligt för att minska trötthet hos personer som lever med MS, liksom stämningsavbrott, vilket är vanligt hos MS-patienter."
