Manuel Lopez diagnostiserades med njurcancer i november 2006. Sedan dess har han fått sin högra njure borttagen och började behandling som fortsätter till detta dag. Under den här tiden har Lopez, nu 57, och hans 36-åriga fru arbetat hårt för att bli informerad om njurcancer och få stöd.
Familjen Lopez är på rätt väg, efter att ha fått stöd från vänner, familj och samhället kan göra det lättare att klara de fysiska och känslomässiga aspekterna av njurecancer, även kallad njurcellscancer.
Det finns många tjänster som erbjuder tillförlitlig information om sjukdomen, verktyg för att hantera symtom och sätt att bygga ett stöd systemet. Att bestämma vilka typer av tjänster som är bäst för dig beror på faktorer som plats, tillgänglighet, kostnad och hur din njurecancer påverkar din familj.
Njurcancer: Börja med en specialist
"Njurcancer är en ovanlig många läkare vet inte hur man ska behandla det, säger Lopez. "Så jag rekommenderar att du hittar en onkolog som har erfarenhet och kunskap om njurecancer. Det är förmodligen det viktigaste man kan göra i början."
Den här läkaren kan då hänvisa till andra specialister, till exempel specialist på smärtläkare, för att hantera smärta efter operation eller annat obehag relaterat till njurecancer.
Njurcancer: Prata med en rådgivare
Att prata med en rådgivare eller socialarbetare kan hjälpa dig att hantera de känslomässiga aspekterna av att ha njurcancer. Det ger dig en chans att diskutera dina känslor, rädslor och bekymmer och kan ge emotionellt stöd. Det finns olika typer än att arbeta en-mot-en med en terapeut, inklusive:
- Familje- och parrådgivning. En cancerdiagnos kan påverka hela familjen. Om dina barn eller make har svårt att hantera ditt tillstånd, överväga att gå till familje- eller parrådgivning för att rösta dina känslor och rädsla för din njurecancer.
- Religiös eller andlig rådgivning. Vissa människor hittar styrka genom sin tro och genom att bli rådgiven av en andlig eller religiös ledare. Studier har funnit att andlighet och religion kan vara viktigt för att förbättra livskvaliteten för vissa personer med cancer, och att det kan finnas psykologiska fördelar med att be.
Njurcancer: Gå med i en supportgrupp
Som med allvarlig sjukdom, stödgrupper kan också ge ett välbehövligt känslomässigt utlopp och sätt att ansluta sig till andra. Lopez säger att hans njurcancer-supportgrupp "har varit den största hjälpen för att klara av det eftersom vi hittade flera njurcancerpatienter och deras vårdgivare som visste exakt vad vi gick igenom." Under dessa möten diskuterar de sina rädslor, jämför behandlingsbiverkningar och ger uppmuntran.
Lopez finner också virtuellt stöd genom webbplatser som Förening av cancer online-resurser.
Njurcancer: Få hemvård Hjälp
Många Hälsa och sociala tjänster kan utföras hemma, vare sig det är omvårdnad, emotionellt stöd, kostrådgivning eller apotekets behov. Dessa hemvårdstjänster är ett alternativ om du behandlas för njurecancer, återhämtar sig från det eller är i avancerade stadier av sjukdomen.
Lopez rekommenderar också att patienter med njurcancer får två böcker, Vi har njure Cancer och Incidental Findings , som är fria och tillgängliga via Kidney Cancer Association.
Andra resurser finns på:
- National Institute of Health
- American Cancer Society via telefon vid 1-800-ACS-2345, 24 timmar om dygnet.
"All denna information har hjälpt oss att lära oss mer om njurecancer än vad vi någonsin föreställt oss," konstaterar Lopez. "Som de säger är kunskap kraft och njurcancerpatienter är en bestämd ras. Vi drar styrka från varandra när vi bekämpar cancer."
