Ryan Reed, 20, har auto racing i sitt blod. "Jag växte upp med min pappa racing, så det är något jag alltid har varit runt. Jag kan inte komma ihåg en tid när jag inte var på racerbanan, säger Reed, en förare i NASCARs Nationwide Series.
Framgången kom tidigt för Reed. På bara 4 år vann han Kid's Kart Track Championship och hade vinst efter seger under åren som följde. Men 2011 skickade hans hälsa sin dröm om att bli en professionell racerbilschaufför i en svansspindel.
Den indianska var förlorad, fick urinera nästan hela tiden och var oerhört törstig. Blodsocker testades vid nästan tre gånger den normala gränsen. Reed diagnostiserades med typ 1-diabetes, ett livslångt tillstånd utan botemedel. En gång kallad juvenil diabetes diagnostiseras den vanligtvis hos barn, tonåringar eller unga vuxna. Reeds törst och andra symtom är typiska varningsskyltar av typ 1-diabetes.
Reed doktor sa att han glömde racing. "Den läkaren tyckte att det skulle vara en utmaning att övervaka mitt blodsocker i racerbilen och visste inte vad jag skulle göra i bilen om min blodsockret blev för högt eller för lågt, säger han.
Behovet av snabbhet och diabeteshantering
Men Reed skulle inte ge upp det lätt. Han hittade en läkare som kunde erbjuda behandlingslösningar till de unika utmaningarna för att hantera hans diabetes. Han krediterar den läkaren och ett supportteam av familj, vänner och en nutritionist med att få honom tillbaka bakom ratten.
Reed-enheter för det prestigefyllda racerteamet Roush Fenway, baserat i North Carolina, och reser över hela landet för att träna och konkurrera. Han säger att typ 1-diabetes tvingar honom att göra livsstilsförändringar både på och utanför banan. "Diabetes kräver mycket att räkna kolhydrater och titta på vad jag lägger i min kropp. Så mycket som jag reser måste jag kunna anpassa mig. Men totalt sett försöker jag bara vara mycket uppmärksam på vad jag äter dagligen, säger han och tillägger att han också arbetar hårt för att inkludera träning i sin dagliga rutin.
Rookie-föraren använder insulininjektioner för att hantera sin typ 1 diabetes eftersom racerbilen blir för varm för att bibehålla insulinets temperatur i en pump. Teknikens tjugoförsta århundrade har hjälpt till att övervaka sitt blodsocker. Reed använder en kontinuerlig glukosövervakningsanordning för att hålla ett konstant öga på sitt blodsocker i bilen. En trådlös enhet som implanteras i buken överför kontinuerligt uppdaterad information till en bildskärm monterad på bilens instrumentpanel.
Reed och hans team tänkte också ett säkerhetsnät om blodsockret hamnar under en ras. "Jag har en speciell drink i min racecar om mitt blodsocker blir för lågt. Jag har också en besättningsmedlem som är utbildad för att ge mig ett insulinskott under loppet om blodsockret blir för högt. Han skulle komma över väggen under ett gropstopp och injicera skottet i en speciellt utformad plats på min branddräkt, säger han.
Att leva med typ 1-diabetes har också hjälpt Reed att känna igen vikten av att vara organiserad. "Min diagnos har definitivt tvingat mig att planera framåt," säger han. "Jag måste se till att jag alltid har de varor jag behöver när jag är på väg, som insulin, mätare och testremsor." Oavsett om du är en racerbilförare eller en receptionist med typ 1-diabetes, som är organiserad och planering framåt är nyckeln till att hantera ditt liv och din diabetes framgångsrikt, säger Susan Weiner, RDN, en certifierad diabetespedagog i New York och författaren till The Complete Diabetes Organizer: Din guide till ett mindre stressigt och mer hanterbart diabetesliv.
Utbilda och förespråka om diabetes
Reed är också passionerad för att öka medvetenheten om typ 1-diabetes. Han driver den 16: e "Drive to Stop Diabetes" Ford Mustang och står inför American Diabetes Associations "Drive to Stop Diabetes" -kampanj. Han är inblandad i diabetesmedvetenhet och pedagogiska händelser vid flera NASCAR-tävlingar över hela landet.
Reed uppmuntrar andra att sträva efter sin egen personliga "rutiga flagga" när det gäller att leva bra med diabetes. "Omgiv dig med stödjande människor", säger han. "Diabetes kan vara svårt, men det är fortfarande möjligt att driva dina drömmar. Ge aldrig upp. "
