Många studier har antydt att alkohol, i måttlighet, kan göra ett hjärta bra. Men ny forskning tyder på att måttliga drinkare inte är mer sannolika än att teetotalerna har tydliga artärer. Forskarna tittade på nästan 2000 patienter som genomgick CT-angiografi - ett avbildningstest som upptäcker "plack" i hjärtatärer. Sammantaget fanns det ingen koppling mellan människors dricksvanor och deras odds för att visa täppta kärl. Resultaten står i kontrast till tidigare studier som har kopplat måttligt drickande till en lägre risk för hjärtsjukdomar - där plack byggs upp i hjärtat arterier och kan så småningom utlösa en hjärtinfarkt.
Forskare sa att en fördel med den nya studien är att den använde objektiva mätningar.
"Inga tidigare studier har bedömt förhållandet mellan alkoholkonsumtion och förekomsten av hjärt-kärlsjukdom som avbildad av coronary CT angiography, "sade ledforskare Dr Julia Karady. Hon är med hjärtat och kärlscentret vid Semmelweis universitet i Budapest, Ungern. "Vi kunde inte hitta något samband mellan förekomsten av kranskärlssjukdom och alkoholkonsumtion," sa Karady. "Därför kan vi inte bekräfta en skyddande effekt av lätt alkoholkonsumtion."
Samtidigt tillade hon att det inte fanns några tecken på att tyngre drycker ökade risken för täppta artärer. Men grupper som den American Heart Association (AHA) varnar för överdriven dricks, eftersom det kan höja blodtrycket och bidra till hjärtsvikt och andra kardiovaskulära problem.
RELATERAD: Forskning visar alkohol ökar förmaksfibrillationsrisken
Dussintals studier har funnit att måttliga drinkare har lägre risk för hjärtsjukdom än icke-drinkare gör - även om andra hälso- och livsstilsfaktorer beaktas.
I allmänhet definieras "måttlig" som inte mer än ett glas alkohol om dagen för kvinnor, och inte mer än två om dagen för män. Men dessa studier visar inte att alkohol i sig skyddar hjärtat. Och AHA påpekar att människor inte bör börja dricka i hopp om att få någon hälsofördelning - till stor del eftersom alkohol också bär risker.
Kostråd från USA: s federala regering säger detsamma.
Dr. Kenneth Mukamal studerar livsstilsfaktorer, inklusive dricksvanor och risken för hjärtsjukdomar. Hans egen forskning har visat att måttliga drinkare vanligtvis har en lägre risk för hjärtsjukdom än icke-drinkare gör. Enligt
enligt Mukamal är den nya studien för "begränsad" för att dra några slutsatser.
För en studie Patienterna skickades alla för CT-angiografi, eftersom deras läkare trodde att de kunde ha hjärtsjukdom, säger Mukamal, professor i medicin vid Beth Israel Deaconess Medical Center i Boston. "De alla hade en liknande misstanke om hjärtsjukdomar", säger han. sa. "Så det tenderar att minimera förmågan hos någon beteendemässig faktor att påverka mängden kranskärlssjukdom."
Dessutom sa Mukamal att det inte är klart huruvida studien utgjorde fullständigt människors rökvanor. Det är viktigt, noterade han, eftersom rökning och dricks går hand i hand för vissa människor.
De nya resultaten grundades på nästan 2000 patienter som hänvisades till CT-angiografi. Nästan 40 procent sa att de regelbundet drack alkohol - vanligtvis med cirka sju drycker i veckan.
Patienter betraktades som lättmåttiga drinkare om de inte hade mer än 14 "enheter" alkohol om en vecka. En enhet översätter till cirka 7 ounce öl, drygt 3 ounce vin, eller 1,35 ounce sprit.
Sammanfattningsvis fann studien att det inte fanns någon koppling mellan människors dricksvanor och deras chanser att få blodkärlspärr.
Och det gjorde ingen skillnad om vin, öl eller sprit var alkoholvalet. Inga föreföll skyddande i måttliga nivåer, sade Karady.
Karady var planerad att presentera resultaten tisdag vid det årliga mötet i Radiological Society of North America i Chicago. Forskning som presenteras vid möten anses preliminär tills den publiceras i en peer-reviewed journal.
Forskarna planerar en större studie för att bekräfta de nya resultaten.
Oavsett det sanna förhållandet mellan måttlig dricks och hjärtsjukdom, råd från experter är detsamma.
Om du redan dricker, säger AHA, gör det bara i mått.
