Förnekelse: En stötdämpare för personer med MS |

Som en hanteringsmekanism kan avslag vara både hjälpsamt och skadligt för personer med MS.Igor Kisselev / Shutterstock

När Deanne Basofin först diagnostiserades med multipel skleros (MS ) För 20 år sedan var hon chockad, rädd och nekad.

"Det var bara så mycket min psyke kunde ta in medan jag möter en livslång kronisk sjukdom", säger den 69-årige socialarbetaren och MS-supportgruppen facilitator.

Hon är inte ensam. "Förnekelse kan vara en mycket vanlig upplevelse för personer med MS", säger Roshawnda Washington, en socialarbetare och kundservice specialist vid Multiple Sclerosis Association of American (MSAA). "Eftersom diagnosen kan vara svår att tro eller förstå kan avslag ibland vara den första reaktionen," tillägger hon.

Denialens roll i kronisk sjukdom

Förnekande - svårighet att erkänna verkligheten i en situation, ofta en som är smärtsamt eller skrämmande - kan vara både användbart och skadligt. Enligt Beth Kane, en licensierad klinisk socialtjänsteman och livtränare i Point Pleasant, New Jersey, är det en grundläggande aspekt av våra grundläggande hanteringsmekanismer och försvarssystem. "

" "Denial ger oss lättnad från vad som kan vara helt överväldigande och skrämmande, Säger Kane. Hon liknar det till en tryckkokare. "Vi täcker det tryck som finns i potten så att innehållet blir kontrollerat och hanterbart. I stället för att plötsligt ta locket ur potten kan det vara till hjälp att ventilera det lite, säger hon.

En diagnos av en kronisk och progressiv försvagande sjukdom som MS är sannolikt att väcka rädsla, känslor av förlust av kontroll och sorg, säger Kane, som förklarar att individer lurar på förlusten av hälsa, oberoende och kontroll över sina kroppar. "

" "Denial är en beståndsdel i sorgprocessen", säger Kane. Rädsla för nutiden eller framtiden, tillägger hon, "kan vara så överväldigande att avslag verkar som en mekanism för att hantera."

Denial förekommer ofta vid diagnos, men det kan uppstå när som helst under sjukdomsförloppet, säger Angel Blair, en kundspecialist vid MSAA.

"När sjukdomen fortskrider kan det förnekas i samband med försämring av motoriska och sensoriska funktioner", säger Kane, "och kan också dyka upp som en individ kommer till uttryck med fysisk Förnekande är inte nödvändigtvis en dålig sak och kan faktiskt vara en kraftfull hanteringsmekanism, en buffert som gör att du kan absorbera svår information i en takt som inte överväldiga dig. Kane tänker på det som en mini-semester, där man kan ta en paus från en verklighet som kan vara skrämmande och förödande. "Alla ska få tillåtas perioder med förnekelse om det inte hindrar ett omedelbart behov av vård eller beslutsfattande ," hon säger. Det blir bara ett problem om det hindrar dig från att röra sig framåt eller få dig att agera på ett osäkert eller ohälsosamt sätt.

Förnekelse kan också vara skadligt när det hindrar dig från att nå ut för stöd, konstaterar Blair. "Om du finner det svårt att komma överens med sjukdomen och förstå dess inverkan kan du skada dig själv genom att inte förstå vissa gränser som har utvecklats", säger hon.

I hennes supportgrupper säger Basofin, "deltagarna har diskuterat förnekelse som ett hälsosamt försvar som skyddar oss och tillåter oss att upprätthålla jämvikt. "Men det finns ett brett spektrum av svar, säger hon. "Vissa människor går bara gömmer sig, håller sig borta från någonting som påminner dem om att de har en sjukdom. Det är förnekande till det maximala, och det åtföljs av stor rädsla och isolering. "

Det är viktigt att ha nära relationer och kommunicera med andra, inklusive ett vårdpersonal, för att behålla ansvaret för hur sjukdomen påverkar dig. "

"Förnekelse kan också vara mer problematisk för personer som saknar effektiva och flexibla hanteringsförmåga, och för dem som kan ha varit benägna att kognitiva störningar innan de blev sjuk", säger Kane.

Tecken på att du kan vara fast i avslag

Även om benägenhet tenderar att avta över tiden när individer absorberar och accepterar förändrade omständigheter, fastnar vissa människor och kan behöva hjälp framåt, säger Kane. Men med tanke på benägenhetens natur kan det inte alltid vara lätt att känna igen att du " upplever det igen. Kane pekar på flera signaler:

Reagerar explosivt på nyheter du inte vill höra

Delar inte hur du tänker eller känner med någon

Vill du inte lyssna på några synpunkter utan din egen

Ignorera sund medicinsk rådgivning

Hon är snabb att påpeka att ignorera råd skiljer sig från att vara oense med råd och söka andra alternativ och åsikter. Om du känner igen dessa beteenden i dig själv kan du dock dra nytta av att söka hjälp, vare sig du går med i en stödgrupp eller söker en terapeut som är expert på att behandla individer med kroniska sjukdomar.

• Ett behov av medkänsla och validering
• "Från svaren i min supportgrupp, säger Basofin, "många människor känner en stor känsla av lättnad när de ser och pratar med andra med MS. Stöd från familj och vänner är mycket viktigt och nödvändigt för att lära sig att leva med MS, men att vara med andra som du och se hur de möter sjukdomen ger dig en känsla av gemensamhet och samhälle som är så viktigt, säger hon.
• Människor i förnekelse behöver lyssnas på och ges medkänsla, säger Kane. Att prata med andra kan hjälpa dig genom att validera dina intensiva känslor. När dina känslomässiga svar, inklusive rädsla, avvisas, säger Kane, det kan antingen driva dig djupare i förnekelse eller krossa ditt förnekande, vilket ger dig inga andra hanteringsmekanismer. "Validering," säger hon, "öppnar dörren till förståelse och acceptans." Kane har observerat välmenande familj och vänner förvirrar förnekelse med hopp eller försöker tvinga en individ från förnekelse. "Ingen borde någonsin ha hoppas avskedad", säger hon. "Hopp fungerar som ett sätt att gå vidare, och eftersom vi inte kan se framtiden, får vi inte ta bort det från dem."
• Basofin håller med om. "Först nekar vi," säger hon, "då börjar vi gradvis, som vår mentala tillstånd tillåter, börja lära oss mer. Eftersom vår framtid med MS är mycket okänd måste vi leva våra liv genom att ta ansvar för vår sjukdom så mycket som möjligt. Söker kontroll när MS har tagit kontroll är ett hälsosamt sätt att möta kronisk sjukdom. "