Jag läste att Kareem Abdul-Jabbar har CML. Jag har CLL. Hur skiljer de sig åt? Är en värre än den andra?
- Steven, Idaho
CML (kronisk myelogen leukemi) och CLL (kronisk lymfocytisk leukemi) är båda cancerformer som härstammar från immunsystemet, men det är i huvudsak där deras likheter slutar. CLL förblir en gåta från forskningens perspektiv. CLL ställer med andra ord stora frågor som försvårar enkla förklaringar: Vad orsakar det? Hur går det framåt? Varför är det att sjukdomen kan vara så annorlunda från en person till nästa?
Vi har dock en ganska bra förståelse av CML. Även om termen "kronisk" också tillämpas på CML tenderar sjukdomen att utvecklas snabbare än CLL. För de flesta CML-patienter finns det inget meningsfullt "vaksamt väntande" alternativ. Behandling inleds vanligtvis vid diagnos.
CML tenderar också att påverka yngre individer i genomsnitt jämfört med CLL. Dessutom uppvisar cancercellerna hos de allra flesta patienter med CML en väl karakteriserad genetisk abnormitet. Denna abnormitet ger en del av en kromosom tillsammans med en helt annan kromosom. Denna "nya" hybridgen heter BCR-ABL, och hybridkromosomen är känd som Philadelphia-kromosomen. Andra mutationer kan också vara sällan involverade.
CLL kan däremot drivas av ett antal mutationer som uppträder samtidigt. Eftersom den genetiska defekten är så exakt i CML har läkemedelsföretag utvecklat ett antal läkemedel som riktar sig direkt mot denna sårbarhet. Imatinib (Gleevec) och dasatinib (Sprycel) är två orala droger som nu leder till mycket varaktiga remissioner av CML. För närvarande finns inga sådana godkända terapier för CLL.
I värsta fall kan CML kräva en benmärg eller stamcellstransplantation, men detta är allt vanligare. För friska, och speciellt för unga CLL-patienter, är transplantation, trots ett aggressivt alternativ, en attraktiv väg att bota.
För att svara på din fråga, skulle du inte vara bättre med heller inte. För indolent, långsamt progressiv CLL krävs ingen behandling, och det kan helt enkelt vara något som en patient dör med i stället för från CML har "enklare" behandlingsalternativ, men utan behandling sjukdom utvecklas snabbare och kan ofta vara dödlig.
Läs mer i Everyday Health Leukemia Center.
