Om en persons skada leder till kronisk smärta kan bero på kommunikationsnivån mellan två delar av sin hjärna, finner en ny studie. Nature Neuroscience
, verkar hjärnregioner relaterade till känslomässigt och motiverande beteende kommunicera mer hos dem som utvecklar kronisk smärta. "
" För första gången, vi kan förklara varför människor som kan ha exakt samma första smärta, fortsätter att återhämta sig eller utveckla kronisk smärta, säger seniorforskare A. Vania Apkarian, professor i fysiologi vid Northwestern University Feinberg School of Medicine i Chicago, på ett universitet pressmeddelande.
"I njury i sig är inte tillräckligt för att förklara den pågående smärtan, "tillade apkarian. "Det har att göra med skadan i kombination med hjärnans tillstånd."
För forskningen använde forskarna hjärnskanningar för att undersöka interaktionen mellan två delar av hjärnan - den främre cortexen och kärnan accumbens - hos 40 patienter som hade ryggsmärta utvecklas nyligen för första gången. Patienterna följdes i ett år.
Genom att analysera skanningarna kunde utredarna förutsäga om patienterna skulle utveckla kronisk smärta med en noggrannhet på 85 procent. Resultaten tyder på att hjärnans emotionella reaktion på skada är avgörande. "Det kan vara att dessa delar av hjärnan är mer glada att börja inom vissa individer, eller det kan finnas genetiska och miljömässiga influenser som predisponerar dessa hjärnregioner för att interagera på en exklusiv nivå," sade Apkarian. "Nu hoppas vi kunna utveckla nya behandlingar för behandling baserat på detta resultat."
Uppskattningsvis 30 miljoner till 40 miljoner amerikanska vuxna lider av kronisk smärta. Ryggsmärta är särskilt vanligt.
"Kronisk smärta är en av de dyraste hälsovårdsförhållandena i USA, men det finns fortfarande ingen vetenskapligt validerad terapi för detta tillstånd, säger Apkarian.
Även om studien visade en samband mellan nivåer av kommunikation i hjärnan och kronisk smärta, det visade sig inte vara orsakssamband.
