För studien, publicerad online 18 augusti i American Journal of Obstetrics & Gynecology
, utvärderade Roland data från två nationella undersökningar från 2006 och fann att majoriteten av vårdgivarna fortfarande rådde årliga screenings, även när testresultat och en kvinnas historia föreslog att det inte behövdes.
Hennes team granskade även svar från 376 privata kontorbaserade hälsa vårdgivare och 216 leverantörer från sjukhus och polikliniska anläggningar.
Enligt riktlinjer för livmoderhalscancer screening utfärdad av American Cancer Society 2002 och American College of Obstetricians och Gynecologists 2003, bör kvinnor i åldrarna 30 år eller äldre ha både ett Pap-test, även känt som ett Pap smear, och ett humant papillomavirus (HPV) test, kallas också ett HPV-medeltest. HPV är den vanligaste sexuellt överförbara infektionen, och vissa typer av HPV kan orsaka livmoderhalscancer.
Om resultaten av båda testen är normala kan en kvinna vänta tre år för sitt nästa Pap-test, vilket letar efter tecken på cancer i celler från en kvinnas livmoderhals. Roland presenterade tre scenarier till läkare och andra vårdgivare, var och en involverade en kvinna mellan 30 och 60 år med ett aktuellt normalt Pap-test. I en vignett hade hon inget aktuellt HPV-testresultat och en historia av två normala Pap-test. I en sekund hade hon ett nuvarande negativt HPV-test och två på varandra följande normala Pap-test. För det tredje hade hon ett nuvarande negativt HPV-test och ingen Pap-historia förutom den nuvarande. Medan alla tre scenarier skulle motivera att rekommendera ett intervall på tre år, skulle de flesta läkare och andra som utför testen fortfarande rekommendera årligen screening, rapporterade utredarna.
"Vi fann att endast hälften av leverantörerna använder HPV-testet", sa Roland. Hon kunde inte förklara varför det är så, eller varför de fortsätter att beställa årliga skärmar, även om de utför båda testerna som rådgivare.
Men bland studiegränserna är dock kontorspersonal ofta svarade på de frågor som kan ha påverkat Precisionen, sade studieförfattarna.
Ett konventionellt Pap-test kostar omkring $ 14, sade Roland, och ett vätskebaserat cytologi typtest är cirka 28 dollar. Kostnaden för HPV-testet varierar, noterade hon.
Resultatet pussel Dr. Elizabeth Poynor, en gynekologisk onkolog och bäckenkirurg på Lenox Hill sjukhus i New York City. "Vad slog mig var läkarnas långsamma natur att acceptera de nya riktlinjerna," sa Poynor.
Men hon påpekade att HPV-samprovet var nytt när uppgifterna samlades in 2006. Idag kunde fler läkare använd testet och förlänga intervallet mellan screenings. Kanske behöver läkare bli vana vid riktlinjerna, att utveckla en komfortnivå med mindre frekvent screening, sa hon.
Riktlinjerna är vettiga, tillade Poynor. "När du kombinerar en negativ HPV och en negativ Pap går den falska negativa nivån ner till en mycket låg nivå," sade hon.
Kvinnor kan ta denna information till sina läkare och "använda den som en punkt för dialog eller diskussion ", Menade Poynor.
Det är dock viktigt att inse att riktlinjerna för screening endast gäller kvinnor 30 till 60 som är friska, Poynor stressade. De gäller inte kvinnor med vissa medicinska riskfaktorer, till exempel exponering för receptbelagda läkemedel DES (dietylstilbestrol), som har kopplats till cancer.
Och det är viktigt att berätta för kvinnor att de fortfarande behöver en årlig bäckprov, sa Poynor.
