Efter cancer är den här hundens älskare bäst i show - Lymfomcentrum -

VÄDDAG den 13 februari 2013 - Laura Yassky Glynn har alltid varit en djurälskare. Vid klockan 10 hade hon en ponny som heter Bourbon som hon höll i grannens lada i Valley Cottage, N.Y., där hon tillbringade sin barndom. "Jag var alltid djuren galen", säger 43-åringen. "Några tjejer spelar dockor, jag spelade veterinärkontor." När Glynn blev äldre insåg hon att det var svårt att höra en häst, så hon vände sin kärlek till hundar. Som vuxen började hon undersöka hundraser. Hon träffade en uppfödare som specialiserat sig på Cavalier King Charles-spaniels, och hennes nyfikenhet blev snabbt en besatthet, när hon för fem år sedan tog hem sin första spaniel. "Jag är konkurrenskraftig i allt jag gör." När jag fick buggen att visa, det var slutet på slutet ", säger hon. "Jag gillar att arbeta med hundarna och jobbar sedan mot ett mål. Vi är ett lag tillsammans."

Den kavaljerande King Charles spanielen är en snygg medelstora ras. De är naturligt mildhärdiga, söta, tillgivna och ivriga att behaga. Och Glynn, som tävlar i professionella hundshower, har tre av dem: Scotch, Luke och Juno. "De anses vara en komfortspaniell, och det är vad de är. De är verkligen den perfekta hunden", säger Glynn, som arbetar hos familjen fastighetsbolag.

På måndag uppfyllde Glynn en av hennes livslånga drömmar . Hon strutted sina grejer med Chadwick Scotch på Rocks at Hudsonview (hans fulla namn) på den legendariska Westminster Dog Show i New York City - hundversionen av Miss America-föreställningen. Scotch har ett dubbelmästerskap med både American Kennel Club och Cavalier King Charles Club. Går den gröna mattan bland folkmassan och människor är en ära för både hund och hantverkare. Men för Glynn var det en triumf.

Lite mer än ett år sedan diagnostiserades hon med stadium IV icke-Hodgkins lymfom.

En skrämmande cancerdiagnos och ny kärlek

Våren 2011, Glynn säger att hennes liv upphörde när hon plötsligt blev oförklarlig sjuk. Det började med en övre luftvägsinfektion, som hennes läkare behandlade med antibiotika. Efter infektionens borttagning utvecklade Glynn en ihärdig ryggvärk. Hennes läkare insisterade på att hon hade ansträngt en muskel, men Glynn var inte så säker. Även om ett blodprov avslöjade hennes vita cellantal var ovanligt högt, ett talande tecken på cancer, hävdade hennes läkare att hon inte var sjuk. "Han satte mig och berättade för mig att det var allt i mitt huvud, att jag är en typ A-personlighet och en överdrivare", påminner hon om. "Han sa" Titta in i mina ögon, lyssna inte på någon annan. Du mår bra. ""

Glynn, som bor i Upper Nyack, NY, såg en kiropraktor i någon tid för ryggsmärta men även frekvent besök gav liten lättnad. Hon bad med sin läkare om att testa fler test. Han vägrade skicka henne till en MR.

På hennes begäran skickade en familjemedlem som är en läkare Glynn till en MR, som upptäckte en tumör på hennes ryggrad. En vecka senare diagnostiserades Glynn med stadium IV follikulärt icke-Hodgkins lymfom, en typ av cancer som härrör från lymfsystemet eller immunsystemet. "Tumman på min ryggrad räddade mitt liv," säger hon. "Annat än det hade jag inga tecken. Jag kan inte tro att jag var stadium IV." Glynn började omedelbart behandling vid Hackensack University Medical Center i New Jersey. Var tredje vecka i sex månader gick hon till sjukhuset för infusioner av R-CHOP, en kemoterapi som används för att behandla icke-Hodgkins lymfom. R-CHOP är en aggressiv kemoterapi som kombinerar de mest kraftfulla läkemedlen på marknaden: rituximab, cyklofosfamid, doxorubicinhydroklorid, vincristinsulfat och prednison. Trots att Glynns cancer nu idag är i remission, går hon fortfarande för regelbunden underhållskemoterapi. Bara några dagar innan hon konkurrerade med Scotch var hon på sjukhuset för sin rutinmässiga kurs av Rituxan, en typ av kemoterapi för underhållsinfusion för icke-Hodgkins lymfompatienter.

Typiskt är den femåriga relativa överlevnadshastigheten för patienter med icke-Hodgkins lymfom 63 procent. Den 10-åriga relativa överlevnadsgraden är 51 procent, enligt American Cancer Society. Eftersom sjukdomen fortskrider till senare steg kan överlevnadshastigheten vara betydligt mindre. Men follikulärt lymfom växer långsamt och reagerar bra på kemoterapi. Glynn stod nu inför oändliga läkarmottagningar och sjukdomar, utmattande kemoterapibehandlingar. Hon litade på sina vänner och hennes pojkvän, John, för stöd. Paret hade nyligen börjat datera vid tidpunkten för diagnosen. "Jag sa omedelbart till honom det här är förmodligen inte vad du anmälde dig för", säger hon. "Jag tycker vad som är roligt är att det aldrig hände mig att han inte skulle hålla fast." "

" Vi var båda förödade med nyheterna, "påminner John. "Jag hade frågat sin pappa för hennes hand i äktenskap en vecka före hennes diagnos

och var väldigt exalterad för att vi skulle kunna spendera resten av våra liv. Allt detta förändrades på ett ögonblick."

Men han stannade vid hennes sida. "När jag tänkte på vår situation såg jag ut att det inte fanns någon bättre tid för oss att återfokusera vår energi mot de positiva sakerna i våra liv som vi kunde kontrollera." Genom en glödande eld i sitt hem presenterade han Glynn med sin mormors förlovningsring, som han hade fått från sin far. Han knäböjde sig framför elden och bad henne gifta sig med honom.

Kemoterapi och valpskärningar

Glynns hundar gav genom sin behandling en välkommen distraktion och en känsla av normalitet. "De var bara väldigt anpassade till mina stämningar och vad min nivå var den dagen. På de dagar då jag bara ville sova, skulle de sova 18 timmar för mig. De kunde mäta mitt humör," säger hon. Och på de dagar då Glynn var för trött att gå ur sängen sa hon att hon bara rullade över och lekte med sina hundar. "Jag har aldrig träffat någon som älskar hennes hundar som Laura gör", säger John. "Jag skämtar alltid att jag vill komma tillbaka som en av dem. Oavsett vilken behandling vi skulle eller kör från, var de alltid där när vi kom hem så glada att vi någonsin såg oss. Det är en ganska speciell sak när varje test eller behandling tycktes leda till fler frågor än svar. " Forskare har länge prövat de terapeutiska fördelarna med husdjur för alla som lever med kronisk eller terminal sjukdom. Djur kan få en enorm inverkan på human fysiologi. De kan sänka en persons blodtrycks- och kortisolnivåer, varför de har blivit en integrerad del av många cancerbehandlingsprogram. Memorial Sloan-Kettering Cancer Center i New York City har till exempel ett team med 20 terapihundar och tränare. Patienterna kan schemalägga inpatientbesök hos en av hundarna. Hundarna, säger de, hjälper till att ge känslomässigt stöd, minska ångest och lindra patientens nöd när de kommunicerar med sina läkare. Kemoterapi tog sin vägtull på både Glynns sinn och kropp. Hon fick 30 pund. På helgerna började hennes axellängd, blonda markerade hår falla ut i klumpar. "Den svåraste delen var omvandlingen av min kropp. Det är den känslan av att bli svekad av din kropp som är svår," säger hon. "Jag kommer ihåg att jag bara vill att mitt hår håller på för jul. Den delen av processen är så svår, mycket svårare än jag trodde att den skulle bli. Min hårbotten skadade. Jag visste inte att hårbotten skulle skada dig. kan inte förbereda sig på det. "

Glynn förbehåller källaren av hennes hus som en plats att ta hand om och hota hennes hundar. En helg, strax före det nya året, satte hon på sig hennes hundklädsel - motsvarande en frisörskjorta - tog ett par hundklippare och klättrade upp två trappsteg för att prata med John. "Jag sa till honom," Jag ska ge mig en valpskärning ", påminner hon om. "Jag var som" Jag är trött på att vänta. Han sa till mig, "låt mig hjälpa dig." "

Med några snabba snips hjälpte han henne att skära bort hennes kvarvarande hår. "Det var väldigt starkt", säger Glynn.

Lucky as a dog

Men Glynn försökte inte dölja sig för mycket på sina behandlingar, för att hon hade ett stort mål i åtanke: att förbereda Scotch för Westminster Dog Show. "Det var på min hinklista. Det var något jag ville göra," säger hon.

För att Glynn och Scotch skulle göra det till de stora ligorna, behövde de tävla under hela året och vinna regionala mästerskap. Mellan dränering kemoterapi behandlingar, hon primped och prepped Scotch, och svepte honom till 20 olika hundshower. Eftersom Glynn inte ville resa med flyg när hon var sjuk gick hon bil till varje tävling. En gång körde hon med tre vänner och 20 hundar till en tävling i Louisville, Ky. "Jag slutade aldrig visa. Jag har en hel cirkel med vänner jag reser med. Jag accepterade aldrig att jag var sjuk," säger hon. "Jag tror det gjorde vinsterna allt sötare."

En konkurrens i Danbury, Conn. Var speciellt minnesvärd. "När han vann sitt mästerskap hade jag stubb på mitt huvud, och jag kommer ihåg att jag tänkte att mitt hår var så länge men det var som en femton skugga," säger hon. "Det var inte ett torrt öga när det hände."

Glynn är idag cancerfri.

Hon och Scotch placerades inte i Westminsters preliminära tävling, utan för hennes hund som bara var det var en vinst. "Att ha ett husdjur är vägen för att ge dig något annat att fokusera på. Jag tror inte att jag skulle ha kunnat göra en återhämtning utan dem, säger hon. "Jag kommer tillbaka med Scotch eller en annan hund, det är inte min sista Westminster. Det är säkert."