New England Journal of Medicine .
Studien finansierades av Eli Lilly and Co. och Daiichi Sankyo Co., som samarbetade Effekt.
Akut koronarsyndrom (ACS) inkluderar hjärtinfarkt och andra tillstånd, såsom angina, som är resultatet av blockerade kransartärer. Omkring 60 procent av patienterna med ACS genomgår revaskulariseringsprocedurer för att återställa blodflödet till hjärtat medan de återstående 40 procenten hanteras av mediciner ensam, sade forskarna. En tidigare studie av mer än 13.000 ACS-patienter som var på väg att ta emot stenter fann att Effient var cirka 20 procent mer effektivt än Plavix för att förebygga död, hjärtattacker och stroke. Effienten resulterade emellertid också i fler fall av dödlig blödning. Denna studie var avsedd att se på en helt annan grupp av ACS-patienter: de som inte genomgick ett revaskulariseringsförfarande.
"Denna grupp patienter har aldrig varit uteslutande studerat tidigare i en storskalig prövning ", säger studieförfattaren Dr. Matthew Roe, professor i medicin vid Duke University Medical Center i Durham, NC
Roe och andra studieförfattare rapporterade ekonomiska band med Eli Lilly, Daiichi Sankyo och andra läkemedelsföretag.
För denna studie randomiserades 7 243 patienter i 52 länder för att få 10 milligram dagligen Effient eller 75 milligram per dag Plavix. Båda grupperna tog också aspirin. Efter en genomsnittlig uppföljning av 17 månader dödades 14 procent av patienterna som fick Effient eller hade hjärtattack eller stroke, jämfört med 16 procent av dem som tog Plavix, inte en statistiskt signifikant skillnad.
Det var dock viss förbättring i vissa hälsoutfall utöver det ettåriga märket hos patienter under 75 år som tog Effient, noterade upphovsmännen. "Det kan finnas vissa patienter som drabbas av förlust på längre sikt med blodplättar hämmare ", sade Roe. "Dessa patienter som inte genomgår revascularisering kan vara fundamentalt annorlunda än dem som gör [och] kan behöva behandling längre. De exakta orsakerna är inte säkra."
Plavix har den extra fördelen att det är billigt - så lite som ca 35 kronor för en månads försörjning sedan läkemedlet gick generiskt i maj. Effekt kan å andra sidan kosta hundratals dollar per månad.
En expert noterade som kan göra skillnaden när det gäller att bestämma vilken förskrivning för denna patientgrupp.
"I det långa loppet är det kommer att komma ner till kostnad ", säger Dr. Christopher Cove, biträdande chef för hjärtkateteriseringslabb vid University of Rochester Medical Center. "När clopidogrel är generiskt, kommer det att bli svårare att ordinera ett läkemedel som kommer att kosta mycket mer pengar utan betydande fördelar."
