Fördelarna med ljusterapi |

Fototerapi innebär exponering för ljus under kontrollerade förhållanden.

Mer från Dr. Gupta

Tips för att hantera säsongsallergier

Video: Musikterapi stärker lungor

Personsökande Dr. Gupta: Gör örttillskott?

Om du känner dig moody eller har inte sovit bra, det kan vara dags att se dig själv i ett nytt ljus, bokstavligen. Ljus hjälper till att reglera kroppens och hjärnans naturliga rytmer och inte få nog, eller rätt ljus kan påverka vår hälsa på överraskande sätt. "

" Människor utvecklades under dag-nattcykeln ", säger Richard Schwartz, MD , en associerad klinisk professor i psykiatri vid Harvard Medical School. "Det är den naturliga tidsbehållaren som ställer våra biologiska klockor i våra hjärnor och organ i hela kroppen." När dessa klockor, kända som cirkadiska rytmer, störs kan det påverka vår sömn, humör och kognitiv prestanda.

Dr. Schwartz påpekar att det moderna livet inte gör det möjligt för den regelbundna cykeln av solljus och mörker som sätter våra förfäders inre klockor. "De flesta av våra liv idag spenderas med konstgjorda ljus inomhus", säger Schwartz, som nyligen hjälpt till att utveckla en bärbar enhet som spårar en persons ljusexponering. "Deras timing och ljusstyrka är inte vad vi behöver för att fungera i vårt bästa."

Det är där ljus ljusterapi kan hjälpa till. Även känd som fototerapi innebär det exponering för specifika nivåer av ljus under kontrollerade förhållanden. Det är en vanlig behandling för säsongsbunden affektionsstörning - "vinterduldrummen" som sätter in när dagarna blir korta under hösten och vintern. "I många fall kan ljusterapi ersätta medicinering för personer med säsongsbetonad och icke-sekundär depression, bipolär depression , och depression under graviditeten ", säger Michael Terman, doktor, chef för Center for Lätt Behandling och Biologiska Rhythms vid Columbia University Medical Center och författare för Återställ ditt inre klocka. "I andra fall kan tillsats av ljusterapi öka effekten av droger ensam."

Forskning föreslår att ljusterapi kan vara effektiv vid behandling av sömnlöshet, uppmärksamhetsbrist hyperaktivitetsstörning (ADHD) och demens. Studier har visat att det kan förbättra motorfunktionen hos patienter med Parkinsons sjukdom.

RELATERAD:

Komma till botten av en dålig natt sova Mekanismerna bakom ljusets terapeutiska effekter är inte helt tydliga. Förändringar i ljusexponering kan ändra halterna av hormonerna melatonin och serotonin, vilket hjälper till att reglera humör och sömn. Solens ultravioletta strålar har kopplats till vitamin D-produktion och lägre blodtryck, men inte utan kontrovers på grund av hudcancerrisken från UV-strålning.

Hur det fungerar

Ljusbehandling administreras vanligen med en låda av lysrör som efterliknar naturligt utomhusljus. Den ska ha en lägsta intensitet på 2.500 lux - ungefär samma intensitet som en lätt mulet dag - för att vara effektiv, enligt Schwartz.

Lådan kan placeras på en yta nära en person som sitter eller arbetar, till exempel nästa till en dator eller tv. Ljuset riktar sig mot ögonen, men lådan ska inte stirras direkt eftersom det kan orsaka ögonskador.

"En bra ljuslåda lyser ned i ögonen från ovan och ger ett brett belysningsområde som möjliggör flexibel aktiviteter, säger Terman.

Ljusterapi fungerar oftast bäst på morgonen och efterliknar solens naturliga cykel. Sessionerna kan variera från 15 minuter till två timmar, beroende på ljusets intensitet, men de flesta börjar med kortare intervaller och arbetar upp.

Var noga med att tala med din läkare innan du börjar ljusbehandling, speciellt om dina ögon eller hud är särskilt känsliga för ljus.

Potentiella risker

Det finns inga kända betydande hälsorisker vid artificiell ljusbehandling. Milda biverkningar kan inkludera ögonrörelse, huvudvärk, illamående och irritabilitet som vanligtvis går bort om några dagar. Men personer med bipolär sjukdom kan vara i fara för maniska symtom.

När du använder sig av naturligt solljus för en terapeutisk hiss, skydda dig från UV-strålar genom att använda solskyddsmedel med en SPF på 15 eller högre och bära kläder som täcker det mesta av din hud. Naturligt eller inte, se aldrig direkt på ljuskällan.

Här är fyra enkla sätt att ljusna din dag:

Vet hur mycket ljus du behöver.

Var medveten om hur mycket ljus du får under dagen , och notera hur du känner när du får begränsad eller ingen ljus exponering. Våra kroppar är annorlunda, så vi behöver lära känna hur vår inre klocka fungerar "för att söka ljus exponering på ett sätt som håller hela kroppen av kroppsfunktioner i synkronisering med varandra och med omvärlden, säger Terman. Din läkare kan hjälpa dig att avgöra om känslor av depression eller andra symtom är relaterade till lättbrist. Börja dagen med en promenad.

"En av mina kollegor skämtar att människor med hundar är mest benägna att bli deprimerade" sa Schwartz, för att de är ute och går dem varje morgon. Att komma ut i solen tidigt på dagen hjälper till att återställa din inre sömnväckningscykel och öka ditt humör. En liten studie som just publicerats tyder på en koppling mellan morgonljusexponering och ett hälsosamt kroppsmassindex. Låt solskenet vara i.

En solig plats i ditt hem kan fungera som en naturlig ljuslåda. Om det finns ett fönster som låter mycket ljus, läs tidningen eller äta frukost vid den. Bara 15 till 30 minuters exponering kan göra skillnad, enligt Schwartz. Försök med en ljuslåda.

Om det inte går att få en hälsosam dos av naturligt ljus, kontakta din läkare om att använda en ljuslåda. "Det är det enklaste jag gör för att hjälpa till med att behandla min depression", säger kolumnisten Therese Borchard, författare av "Beyond Blue: Survive Depression & Angst," och gör det mesta av dåliga gener. " "På låga solljusdagar får jag mig att känna att jag har varit ute och ger mig en känsla av vakenhet när jag har lite energi."