Hälsoförmågan hos hästterapi för PTSD |

David Vernaza (center) är i fred när han är med sin terapihäst, Jake.

HUVUDTAKA

• Hästterapi kan hjälpa till, även när medicinering
• Orlando-baserade David Vernaza, 43, en pensionär Navy Seabee, kommer ihåg att skanna en grupp hästar. framför honom och bosätta sig på en feisty grått kvarter hästvalp heter Jake. "Jag vill ha den," kommer han ihåg att säga.

Vernaza gick inte för en spårstigning eller en lektion - han letade efter en häst för att förändra sitt liv genom hästterapi för PTSD. År 2004 blev han skadad i strid i Irak när en IED (improviserad explosiv enhet) slog honom, lämnade honom en traumatisk hjärnskada och slutade sin karriär.

Erfarenheten lämnade honom också med posttraumatisk stressstörning PTSD), ett psykiskt tillstånd som påverkar en av vart tredje troppmedlemmar som kommer hem från strid, enligt PTSD Foundation of America. PTSD kan leda människor att förlora kontakten med sina känslor, uppträda aggressivt och känna sig irriterande, National Institutes of Health-staterna. "Jag var återkänd, återkallad, känslomässig - kamratisk", säger Vernaza. Han spenderade några år i olika typer av talkterapi, både individ och grupp, och försökte mediciner att hantera sin PTSD, men han fortsatte att kämpa. Hans gruppledare föreslog hästterapi och för att han hade spenderat tid med hästar som barn var Vernaza intresserad. Han träffade Jake genom McCormick Research Institutes Heavenly Hooves-program, och det var kärlek vid första åktur.

RELATERADE: 6 sätt Hundar hjälper lindringssymptom

"Den första sessionen var ensamlös," säger Vernaza om hästterapi för PTSD. "Det svarta molnet försvann bara."

Caity Wall, hästassistent utbildningschef på Heavenly Hooves och Vernazas instruktör, säger att han och Jake har ett speciellt band och att hästen har förändrat honom. "När David kom till oss, verkade han arg på världen", säger Wall och noterar att han behöll sig själv. "När han var knuten till Jake syntes han att mjukna varje vecka och blev då en av våra mest aktiva medlemmar av vårt program."

Hästterapi: Hur hästar hjälper dig att läka

Vernaza och andra deltagare i programmet brudgummar hästar, tacka upp dem, rida, kyla ner dem, mata, vatten och rena bås - allt som går in i ordentligt omhändertagande av en häst. Alla dessa interaktioner hjälper deltagarna att få förtroende och lära sig själva.

Vernazas grupp var en del av en forskningsstudie som genomfördes av University of Central Florida för att undersöka effekten av hästterapi på personer med PTSD.

Människor som har PTSD lever i ett tillstånd av övervakning och kan känna sig hotad av vardagliga händelser och hästar finns i ett liknande tillstånd, säger studieforskare Mänette Monroe, MD, MEd, biträdande dekan för studenter och en assistent professor i patologi vid University of Central Florida College of Medicine i Orlando. "Genom att interagera med hästar kommer människor med PTSD ofta att se sitt eget känslomässiga tillstånd speglat i hästens reaktioner som de arbetar med."

Hästar tvingar också människor att komma ut ur sina komfortzoner genom att arbeta med en stor, otroligt djur ". Förtroendet som de kan få från att interagera med hästar kan strömma över i andra aspekter av deras liv, säger Dr. Monroe.

Hitta ett equine Therapy Program

Det finns inga begränsningar för vad som definierar ett bra kandidat för djurterapi för PTSD - Monroe säger att vissa deltagare är dubbla amputärer - och lusten att delta trumpar några specifika kriterier. Hästterapi används för att hjälpa offer för våld i hemmet, risker för ungdomar, personer med missbruk eller ätstörningar och mer . "Nästan alla psykiska sjukdomstillstånd stöds av hästterapi någonstans nu", konstaterar Monroe och tillägger att hennes forskningsmål är att ge bevis för hur hästterapi har olika psykiska problem.

För de som är intresserade, föreslår Monroe att nå ut till ett lokalt terapeutiskt ridcenter för att ta reda på mer om hästterapi i ditt område. Leta efter en med personal som ackrediterats av en nationell organisation. Hon föreslår webbplatsen för Professional Association of Therapeutic Horsemanship International, som erbjuder en statsbaserad sökning och detaljerad information om de erbjudna programmen.

Beyond Happiness

Vernaza har kanske viktigast sett lärt sig att kanalisera sin ilska och bättre förstå hur Det påverkar hans fru och dotter. "Du börjar verkligen inse vad påverkan på familjen är eftersom hästen reagerar omedelbart och din familj försöker dölja sina känslor", säger Vernaza. När han blir frustrerad eller arg på Jake, har han lärt sig att gå bort, men som någon bra ryttare använder Vernaza det han har lärt sig och kommer tillbaka i sadeln en dag.

Vernaza hittar tre år efter den första ritten fred i sadeln i motsats till allt annat. "Känslan - det är bortom lycka", säger han.