Mer från Dr Gupta
Video: Cancer kan inte sluta Marathoner
Personsökande Dr. Gupta: Behöver jag en primärvårdspersonal ?
Video: Även de dödligaste cancererna kan bli slagna
Michael McCarty kände sig som om han var i bästa livsform. En ivrig löpare gick regelbundet till gymmet, tittade på hans kost och rökt aldrig. När han började känna sig andfådd under träningen antog McCarty att han bara pressade sig för hårt. Men när han upptäckte en svullnad lymfkörtel i halsen bestämde han sig för att se en läkare. McCarty, då 43, diagnostiserades med stadium IV lungcancer. "Det var ett mycket förödande ögonblick i mitt liv", säger han. "När du får veta att du har en terminal sjukdom, är det inte lätt att få ditt sinne omslagen. Jag hade tre barn, en fru … nu får jag veta att mitt liv kommer att mätas i månader och inte år. "
Den främsta orsaken till cancerdöd i landet, lungcancer påstår mer liv än kolon, bröst och bukspottkörtelcancer i kombination. Det amerikanska cancerförbundet uppskattar att nästan 160 000 amerikaner kommer att dö av sjukdomen i år.
En av anledningarna till att lungcancer är så dödlig är att vanliga symtom - som ihållande hosta, bröstsmärta, oförklarlig viktminskning och andfåddhet - Vanligtvis förekommer inte i sjukdoms tidiga stadier.
"Det finns inget att göra patienten medveten om att de har en liten tidig cancerbråkning", säger Peter Mazzone, MD, chef för lungcancerprogrammet för Cleveland Clinic's Respiratory Inleda. "Endast när cancer är avancerad leder det till signifikanta symtom som patienten kan söka läkarens uppmärksamhet."
RELATERAD: Vad vet du om din risk för lungcancer?
Den femåriga överlevnadskursen är över 53 procent om cancer är begränsad till lungorna, men sjukdomen upptäcks endast vid det tidiga skedet 15 procent av tiden. När cancer har spridit, sjunker överlevnadsgraden under 4 procent.
En vanlig missuppfattning är att lungcancer är en rökningssjukdom. Medan 9 av 10 lungcancer är kopplade till rökning är icke-rökare som McCarty i fara. Familjhistoria, begagnad rök, luftföroreningar och exponering för radongas är alla riskfaktorer för människor som aldrig har rökt. "Det första folk säger när jag säger att jag har lungcancer är" Jag kände inte dig rökt "och de är chockade när jag säger att jag inte gjorde det, säger McCarty, vem är nu 45 och bor i Midland, Michigan. "Det är bara ett omedelbart svar för människor. Utseendet på ansiktet säger, "Jo, det är vad du får." "
Lungcancer kan diagnostiseras med hjälp av bildbehandling som datoriserad tomografi (CT) skanning av lungorna eller en biopsi av lungvävnad för att upptäcka lesioner och onormala celler.
I en senare studie hittade Dr. Mazzone patienter med steg I till stadium III lungcancer har olika metaboliter i blodet, jämfört med människor som inte har sjukdomen. "Detta kan potentiellt leda till utvecklingen av ett blodprov för att identifiera vem som kan ha lungcancer och som kanske inte", säger Mazzone, som också har studerat urin och andetagstest för lungcancer.
Task Force of US Preventive Services, som erbjuder riktlinjer för förebyggande hälso- och sjukvård, rekommenderar årliga lungcancerundersökningar för personer med hög risk som är över 55 år och har en historia av tung rökning.
Beroende på typ och stadium av lungcancer, inkluderar behandlingsalternativ kemoterapi, kirurgi och strålning. McCarty genomgick framgångsrikt protonterapi, en relativt ny form av strålbehandling som riktar sig mot cancer med mindre risk att skada normal vävnad och friska organ. Han diagnostiserades med "inga tecken på sjukdom" i maj 2014.
McCarty, som är en advokat, är engagerad i att öka medvetenheten om lungcancer och forskning för att bättre upptäcka och behandla sjukdomen. I september talade han vid Lungcancer Survivor Summit i Washington, D.C.
"Jag hoppas att jag förstärker medvetenheten en person i taget," säger McCarty. "Det hände mig. Det kan hända med någon annan. Om du har lungor kan du få lungcancer. "
