Av alla Arnold Palmers prestationer - 62 PGA Tour och 10 Senior PGA Tour vinner, medlemskap i World Golf Hall of Fame, och hans eponymous signaturdrink av halv limonad och halv iste - golfspelaren med namnet "The King" anser att hans seger mot prostatacancer, den andra dödligaste cancer hos män (bakom lungcancer) i USA, en av hans stoltaste. Sedan
har han, sedan han diagnostiserat och behandlat 1997, handlat fairwayen för en podium för att öka medvetenheten om förebyggande av prostatacancer och upptäckt till män runt om i världen. I juni hoppas han, för att hedra Mäns hälsomånad, genom att dela sin historia igen med "Arnies armé" - legion av fans som skulle följa honom på golfbanan - män kommer att vara motiverade att prata med sina läkare om deras prostatacancer risk.
"När jag först hörde ordet cancer, ville jag inte säga det högt", säger Palmer och påminner om samtalet han hade med sin läkare för 14 år sedan.
Palmer hade fått PSA-blod test (vilken skärm för nivåer av prostataspecifikt antigen, ett protein som produceras av prostatakörteln, höga nivåer kan indikera närvaro av cancer) under några år. När Palmer PSA-nivåer steg, så gjorde hans doktors oro.
Han hade några biopsier som kom tillbaka godartade, men 1997 visade resultaten cancer i tidigt stadium. Och Palmer hade ett tufft beslut att göra. "Jag fick många val om hur man behandlar cancer, och jag valde det radikala alternativet att ta bort prostata helt", säger han (proceduren kallas en radikal prostatektomi). En vecka senare var Palmer hemma att återhämta sig från operationen och säger nu att det "var nog det bästa jag någonsin gjorde." Efter 9 veckors strålterapi var Palmers prostatacancerbehandling över - och tack och lov har cancer inte återkommit sedan - men hans kamp för medvetenhet om prostatacancer hade precis börjat.
Vad Arnold Palmer vill veta om prostatacancer
Nu, hälsosam och så charmig som någonsin, talar Palmer frankly om cancer som slår över 217 000 män och påstår omkring 32 000 liv varje år, enligt det amerikanska cancerförbundet. "Jag gjorde vad läkarna sa att jag skulle göra och hoppades på det bästa och var väldigt lyckligt att det fungerade", säger han. Så att andra kan få möjlighet att lära sig mer om sjukdomen, hjälper Palmer till att starta MyProstateCancerRoadmap.com, en ny webbplats som stöds av Centocor Ortho Biotech Inc., och den ideella organisationen Us Too Prostate Cancer Education & Support Network. Förutom att ge utbildning och resurser till patienter med avancerad prostatacancer, har My Prostate Cancer Roadmap webbplats information för vårdgivare, som Palmer säger spelat en viktig roll i sin prostatacancerresa. "
" "Låt dina nära och kära veta vad som händer på och hålla dem i snabb takt med dig är väldigt mycket viktigt, säger Palmer, som säger att han starkt litade på sin familjs hjälp under sin diagnos och behandling. "Min familj och vänner var med mig varje steg på vägen, hitta information och följa med mig till varje läkares möte."
Förutom att behålla ett starkt stödnät insisterar Palmer att män måste se sin läkare regelbundet. "Det finns inget bättre än att gå till doktorn och veta precis exakt var du står", säger han med eftertryck. "Det är så viktigt för män att göra."
Det är den viktigaste avyttringen Palmer delar med vänner och familj när de tar upp egna problem med prostatacancer. "Jag berättar för dem att få det kontrollerat genast. Tänk inte på att göra det. Gör bara det, säger han.
Debunking the Biggest Prostate Cancer Myth
En av de största missuppfattningarna Palmer säger att människor har om prostatacancer är att det alltid är en långsammare sjukdom - och därför inte något man borde oroa sig för .
Vissa typer av prostatacancer är icke-aggressiva, så de kan övervakas utan behandling (som kan inkludera kombinationer av operation, strålning, hormonbehandling och kemoterapi) - en process som kallas "vaksam väntan". Men andra typer av prostatacancer kan växa väldigt snabbt.
Prostatacancer screening Fördelar och nackdelar
Prostatacancer screening är visserligen kontroversiell dessa dagar. "PSA är ett bra test, men det är inte perfekt", säger Leonard Gomella, MD, ordförande för urologiska avdelningen och direktör för kliniska angelägenheter vid Kimmel Cancer Center vid Jefferson University i Philadelphia. Bland de största problemen: PSA-testet och digital rektaltest är inte 100 procent exakta och kan leda till falska positiva, vilket innebär att de kan indikera att det finns cancer när det inte finns. Och inget test kan berätta hur aggressiv prostatacancer är, så vissa män som diagnostiserats med prostatacancer kan riskera överbehandling av en sjukdom som eventuellt inte skulle ha orsakat några symtom eller problem.
Av dessa skäl rekommenderar det amerikanska cancerförbundet att män med en genomsnittlig risk för prostatacancer pratar med sin läkare om att bli screenad från och med 50 års ålder (de som är mer riskerade, på grund av en familjehistoria, säger att de bör prata med sin läkare om att starta screening tidigare vid 45 eller till och med 40). ACS säger också att du ska prata med din läkare om fördelarna och nackdelarna och riskerna och fördelarna med att bli screenad.
Hur man förebygger prostatacancer
Även om det inte finns något bevisat sätt att förhindra prostatacancer, en hälsosam kost och regelbunden motion hjälper till att hålla prostata frisk. De största riskfaktorerna för prostatacancer är ålder (det är vanligare hos män över 65 år); ras (det är vanligare i afroamerikanska män); och familjehistoria. Några undersökningar visar att träning kan minska risken för avancerad sjukdom eller dödsfall från prostatacancer och att män som äter mycket rött kött och högmjölk mejeri, är mer benägna att få till exempel prostatacancer.
Palmer tar så frisk - Att ge råd till hjärtat: Han har hållit på med de träningsvanor han följde som en vanlig på golfbanan. "Jag tränar nu lika mycket som jag gjorde då", säger han. När det gäller hans golfspel erkänner Palmer att han bara spelar ibland dessa dagar: "Mitt spel, i denna ålder, är så dåligt att det inte är så roligt som det en gång var."
När det gäller kost, sikta på en balanserad kost rik på frukt och grönsaker. "Det som är bra för ditt hjärta är bra för din prostata," säger Dr. Gomella. Så ät massor av livsmedel som tomater och vattenmelon, som är rika på den cancerbekämpande antioxidanten lycopen, och fisk, som innehåller omega-3-fettsyror som kan minska risken för prostatacancer. Undvik fettsnabbt kött och fullmjölk mejeri.
Eller det finns alltid ett uppfriskande glas av en Arnold Palmer - som i underskriftsblandningen av iste och limonad som heter den berömda golfaren - eftersom te har kopplats till skyddet mot prostatacancer i vissa studier. Palmer är naturligtvis ett fan av det rådet. Han skämtar, "Jag vet inte hur mycket det hjälper [förhindra prostatacancer], men det kommer definitivt att få dig att må bättre."
Fotokredit: Leon Bennett / WENN.com
