Vad händer om multipel skleros blir obehandlad? |

De flesta läkare rekommenderar att man startar MS-mediciner vid diagnosstiden, men vissa personer med MS väljer inte att. Getty Images

New Yorker Rick Sommers, 56, diagnostiserades med multipel skleros (MS) när han var 34, men han tror att han förmodligen hade tillståndet i 10 år före det.

Vid den tiden , kan läkare bara erbjuda ett läkemedel för behandling av MS. Det var en injicerbar och Sommers ville inte ha någon del av det.

"Jag var fortfarande riktigt ambulatorisk och bra," säger han. "Jag såg inget behov av att hålla mig med en nål. Jag var envis, och jag var manlig, och jag agerade som en petulant litet barn. Jag fortsatte att säga "nej" till MS-behandling. "

Vissa föredrar att vänta och se

Sommers är inte ensam i att vägra behandling. Många människor med MS säger nej till medicinering, och "orsakerna varierar kraftigt från person till person", säger Nicholas LaRocca, doktor, vice vd för vårdleverans och politisk forskning vid National Multiple Sclerosis Society (NMSS). i vissa fall, de och deras läkare är bekväma och väntar på att se hur de gör och hur sjukdomen påverkar dem. Andra säger nej till MS-mediciner på grund av kostnaden eller för att de är rädda för biverkningarna, säger LaRocca. : Medicin för multipel skleros

I efterhand säger Sommers, "Om jag kunde ha tagit ett piller, kanske jag har sagt okej. Men det var inte en då."

Att utveckla symtom kan påverka inflygningen

Efter ungefär två år ändrade sig emellertid Sommers och började med MS-medicineringen.

"Slutligen blev det uppenbart för mig att min MS inte skulle gå iväg tyst", säger han. "Om min läkare, som jag hade stor tro på, hade tro på dessa droger, skulle jag få ett protokoll." Sommers har inte haft några större exacerbationer sedan han började ta drogen, men han har haft ett antal små. Under de senaste 10 åren har hans vandring blivit påverkad och hans energinivån har minskat avsevärt.

"Utmattningen hos MS är överväldigande", säger han.

Nu måste han använda en sockerrör för gångavstånd, även om han behöver inte det när han bara går till sitt kontor. Han är fortfarande på gymmet tre till fyra gånger i veckan, men han måste ge upp att springa. "

" "Jag hanterar", säger han. "Jag anser mig ganska välsignad, eftersom MS inte påverkar mig så illa som det gör några andra."

Fler behandlingar tillgängliga idag

Ångrar Sommers inte tidigare MS-behandlingar? Inte riktigt, säger han och erkänner att kanske om han diagnostiserades idag, då så många fler behandlingar är tillgängliga, skulle han ha bestämt annorlunda.

U.S. Food and Drug Administration har godkänt 14 sjukdomsmodifierande läkemedel för behandling av MS; de flesta är injektioner eller infusioner, men tre är orala läkemedel. "Men sedan var behandlingarna fortfarande relativt nya och det fanns inte det kliniska beviset att det finns idag att dessa läkemedel bromsar sjukdomsframstegen om de "börjar om tidigt," säger Sommers. "Om jag diagnostiserades idag, och jag kände mig som jag gör idag, ja, jag skulle definitivt få ett drog. Något för att sakta ner det. "

Inget sätt att förutse sjukdomskurs

Omkring 10 procent av de personer som diagnostiserats med MS kommer att ha en mycket god sjukdomsförlopp och kommer att fungera bra utan behandling.

" Problemet vi har ingen möjlighet att identifiera dessa människor ", säger Barbara Giesser, MD, läkare för Marilyn Hilton MS Achievement Center vid UCLA, ett program för UCLA neurologiska avdelningen och Southern California kapitel i NMSS. Vi kan inte berätta om någon kommer att ha en väldigt godartad kurs eller om deras relapsing-remitting MS kommer att gå vidare till progressiv MS. "

" I slutändan är det upp till patienten vad de vill göra, "Säger Dr. Giesser." Men de flesta MS-ologister och neurologer skulle rekommendera att börja behandlingen när du har en diagnos. "