Key Takeaways
PTSD har varit kopplad till risk för hjärt-kärlsjukdom hos män, och kardiovaskulära händelser är kopplade till PTSD.
Kvinnor med traumatisk historia som också har fyra eller fler PTSD-symtom har högre risk för kardiovaskulär sjukdom.
När en traumeröverlevare upprepade gånger återupplever trauman och upplever konstant ångest, hypervigilans och sömnsvårigheter, kan hon ha posttraumatisk stressstörning (PTSD), som har kopplats till ökad risk för dödsfall från hjärt-kärlsjukdom (CVD) hos män.
Precis som PTSD Awareness M onth drar till slut, nya fynd har uppstått länka PTSD med risk för kardiovaskulär sjukdom hos kvinnor också. Studien, publicerad 29 juni i cirkulationen, fann 60 procent högre hjärtinfarkt och stroke bland kvinnor med trauma som också hade fyra eller fler PTSD-symtom jämfört med kvinnor som inte rapporterade någon traumaexponering.
Kvinnor med en historia av traumatiska händelser som rapporterade noll PTSD-symtom hade 45 procent högre hjärtinfarkt och stroke, men kvinnor med traumahistoria och ett till tre symtom hade ingen förhöjd risk. Endast cirka 21 procent av deltagarna rapporterade att de inte hade någon traumaexponering.
Dessa resultat förstärker kroppsförhållandet mellan förhållanden som ofta anses separat som psykologiska och fysiska, säger författare Jennifer Sumner, doktorand, klinisk psykolog vid Columbia University Mailman School av folkhälsan i New York City. "Våra resultat tyder på att PTSD verkligen inte bara är ett psykologiskt problem utan också en kronisk sjukdom", säger dr Sumner. Studier har redan visat att kardiovaskulära händelser kan vara en risk för PTSD.
PTSD är dubbelt så vanlig hos kvinnor som hos män. I sitt arbete fokuserade Sumner och hennes medförfattare på en befolkning på 49 978 kvinnor i sjuksköterskors hälsostudie II. Studiedeltagare kompletterade ett frågeformulär som utvärderade deras återkallande av exponering för någon av 15 traumatiska händelser, inklusive naturkatastrofer, oönskade sexuella kontakter och fysisk övergrepp och ett sju objekt screeningsverktyg för PTSD-symtom. En poäng på fyra eller fler på PTSD-screening fungerar som en indikator på sannolik PTSD, enligt studieförfattarna. Vid den tidpunkt då de avslutade PTSD-skärmen var alla kvinnor under 65 år.
Som en del av sjuksköterskors hälsoundersökning II, som inleddes 1989, genomgår deltagarna vartannat år. Sumner och hennes medförfattare tog också kardiovaskulära data från dessa utvärderingar, som täckte två decennier fram till 2008.
"Resultatet överensstämmer med tidigare arbete, vilket är bra", säger Atif Kukaswadia, PhD, Toronto, Ontario, mentala hälsoepidemiolog. "Det är så gammalt, etablerat dataset att det inte kommer att bli några signifikanta problem." Dr. Kukaswadia noterar konstaterandet av ingen förhöjd risk för hjärt-kärlsjukdomar för kvinnor med traumahistoria och en till tre PTSD-symtom. En potentiell förklaring, säger han, är att den specifika typen av händelse - en naturkatastrof gentemot obehöriga sexuella framsteg, till exempel - kan vara en viktig faktor. Författarna hade förmodligen inte tillräckligt många siffror för att se på denna möjlighet, säger Kukaswadia i ett e-postmeddelande, "men det kan därför hända att de inte såg någonting i sin" medellånga "grupp av antal PTSD-symtom."
Att att finna var "något överraskande för oss", säger Sumner, eftersom de förväntade sig mer av ett "dosrespons" av ökad hjärtinfarkt och strokerisk med PTSD-symptomnumret. "Grupperna är för tillfället små och kohorten är fortfarande ung, medan fallen med CVD fortfarande är i de tidiga faserna," noterar hon. "Vi fortsätter att få data från dessa kvinnor för att se om mönstret ändras eller om det i flera fall finns möjlighet att upptäcka ett förhållande."
Rachel Yehuda, professor i psykiatri och neurovetenskap, vid Icahn School of Medicine vid Mount Sinai Hospital i New York, säger att en kvinnas copingstrategi skulle kunna spela en roll i det faktum att hon inte rapporterade några PTSD-symptom efter trauma. Ringa fynden "väldigt intressant", konstaterar Dr Yehuda att det är sällsynt för människor att säga att de inte har några symptom alls i följd av trauma. "Jag tror att de verkligen tror på det," säger hon, "men jag tycker att en otrolig mängd energi kan spenderas med att säga," Jag mår bra "," som leder till de fysiska snarare än de känslomässiga manifestationerna av stress. Men det är allt spekulativt, säger hon. "Vi har mycket att lära oss om de olika sätten som människor behandlar effekten av trauma och om de uttrycker dem som psykologiska symptom eller inte." Sumner säger att hon och hennes medförfattare diskuterade också möjligheten att kvinnor som har upplevt trauma men rapporterar inga PTSD-symtom kan vara inblandade i ohälsosamma hanteringsstrategier, såsom cigarettrökning. I själva verket säger hon att efterföljelsen av trauma kan uppenbaras i fysisk sjukdom på ett par sätt, bland annat som resultat av hälsoproblem som rökning eller alkoholanvändning, som är själva riskfaktorer för hjärtsjukdomar och stroke.
Den andra möjliga länk är en förändring i stressresponsen, inklusive den autonoma eller kamp-eller-flyg-delen av nervsystemet. De viktigaste PTSD-egenskaperna hos hypervigilans och är lättskötta är tecken på ett hyperaktivt autonomt nervsystem, säger Sumner. Resultatet kan vara en ökning av hjärtfrekvensen och andra konsekvenser för hjärthälsan.
Vad sägs om kvinnor som inte är i sjuksköterska II-studien, som har traumahistoria? Om en PTSD-screening föreslår symptom, "skulle jag föreslå att vi följde upp en diagnostisk intervju, som är guldstandarden", säger Sumner, "för att diskutera i vilken utsträckning du störs av dessa symtom och om de stör ditt liv i meningsfullt sätt.”
