Professor med MS-planer för att stanna på jobbet

För att fortsätta att lära sig heltid, får Jennifer Iljas hjälp från många källor. Fotografi Courtesy of Jennifer Iljas

Jennifer Iljas, doktor, pratar fort och jobbar hårt. Diagnostiserad med multipel skleros (MS) 1990, beskriver den 63-årige moderen till två och farmor till två ett fullständigt schema av psykologi klasser vid Laney College i Oakland, Kalifornien.

Hon har skrivit en introduktion till psykologi läroböcker och en bok om sexologi för ungdomar, och hon tänker inte på pension.

Dr. Iljas säger att hon fortsätter att arbeta för att hon älskar att lära sig. Dessutom, "Det är hur jag tjänar pengar. Jag vill fortsätta att lära mig tills jag har 25 år i, eftersom min pensionslön blir högre. Då kommer vi att se. "

Hur man gör en levande med multipel skleros " Jag tar MS Seriöst "

Hur håller Iljas på sig?

" Jag tar MS på allvar, " hon säger. "Jag tar mediciner. Jag brukade ta olika injicerbara ämnen. När orala mediciner blev tillgängliga, bytte jag till Tecfidera (dimetylfumarat). Det minskade antalet vita blodkroppar för mycket, så nu är jag på Aubagio (teriflunomid). "

Hon får också fysisk terapi och psykoterapi.

" Jag går varje dag ", säger hon. "Jag säger till mig själv, ge inte upp något, för det är fyra gånger så svårt att få tillbaka det."

Iljas kan gå upp till ett block med sin vandrare och kan klättra de två trapporna från sitt garage till sitt hus . Hon använder elliptisk tränare och simmar varv så ofta hon kan på sitt lokala YMCA i San Francisco. Inomhus går hon runt med en vandrare eller en käpp och för längre avstånd använder hon en mobilitetsskoter.

RELATERAD:

Övningsförmåner för multipel skleros "Du behöver någon att förorda dig"

Iljas kunde inte uppnå det hon gör utan mycket hjälp. Hennes make gör allt matlagning och mycket av hushållsarbetet. Deras son Brandon bor med dem och hjälper till. Två gånger i månaden har de någon som kommer och hjälper till med rengöringen.

De har en skåpbil med en ramp för scootern, och på morgonen när Iljas arbetar driver hennes man sin scooter till BART (pendeltåg) station, och hon pendlar till Oakland. I skolan har hon en assistent som hjälper till att spela in betyg, skriva ombord och hämta och samla saker. "

" Enligt federal och statlig lag måste de ge dig en assistent, säger hon. "Men jag har också fått hjälp från fakultetsförbundet. De hjälper till att skydda mina rättigheter. Du behöver någon att förespråka för dig. När du har MS behöver du skydd. "

Iljas lär ut tre klassrums sessioner och två online-lektioner per vecka. Hon har cirka 45 elever i varje klass i åldrarna 15 till 45 år.

"Det är en riktigt cool blandning av människor", säger hon. "Jag älskar mångfalden."

På dagar när hon har två personklasser försöker hon lära sig en av dem som står upp och lutar på sitt skrivbord med en stol bakom henne om hon behöver sitta.

"Eleverna är trevliga mot mig," sa hon till mig. "De kommer att säga," Du är fantastisk. " Om du är övertygad om vad du gör gör du det bra. "

Förutom människor har tekniken varit en stor hjälp till Iljas. Hon skriver med röstigenkänningsprogrammet av Dragon, så att hon inte behöver skriva eller skriva för hand. Hennes högra hand har betydande neuropati, vilket gör att skriva mycket svårt. Med Dragon har skrivandet varit ett problem, och hon arbetar för närvarande med en science fiction-roman om parallella världar som kommer att innehålla många psykologiska teman.

Medicinsk hjälp med symptomhantering

Iljas säger att hon har en mängd MS-symtom , men hon hanterar dem. Hon "hatar det kalla", till exempel, så använder hon en rymdvärmare om hon är i ett kallrum.

Hon har allvarlig nervsmärta i fötterna, som hon hanterar med gabapentin var fjärde timme.

Hon lider också av trötthet, som hon hanterar med Provigil (modafinil) - en halv tablett två gånger om dagen. "Utan dessa läkemedel skulle det vara mycket svårare att gå," säger hon.

Hon behandlar också blåsans brådska.

Iljas har under det senaste året levt med cancer och har haft kirurgi och strålbehandling för det . Men för tillfället planerar hon att fortsätta sitt heltidsschema, och hon ser inte MS eller cancer när hon slutar henne när som helst snart.