Under dykning på semester i Mexiko misslyckades Abby Alconcher, nu 48, plötsligt flytkraft och skrapade baksidan av benen. Alconcher, en flygvärdinna från Chicago, utvecklade lesioner där skadan inträffade. "Om två dagar hade jag dem över bakbenet på mitt högra ben", säger Alconcher. "Sedan gick de fram till det andra benet."
Vid 32 års ålder hade Alconcher diagnostiserats med psoriasisartrit och mild hårbottenpsoriasis. Men stressskadorna på huden utlöste en annan typ av psoriasis, kallad guttatpsoriasis på grund av de tårformade lesioner som det skapar på huden ("guttate" kommer från latin för "spotted").
Om tre veckor, Alconchers ben var nästan 60 procent täckta med dessa skador. "När jag gick för att se min hudläkare lärde jag mig att det var psoriasis," säger Alconcher. "Jag visste inte att det fanns olika typer av psoriasis. Jag hade varit i förnekelse, men när jag lärde mig att det var psoriasis visste jag att det inte fanns någon bot. Emotionellt var det tufft. "
Accepting the Illness, Accepting Support
Med guttatpsoriasisdiagnosen säger Alconcher att hon inte litade på familjen och berättade inte för vänner om psoriasis symptom var smärtsamt och kliande, och det var svårt att gå ut offentligt. Säger Alconcher, "På grund av min egen känslosäkerhet var min inställning" Du förstår inte. ""
Hon blev återkänd. "Ett tag gick jag inte ut och jag såg inte vänner," säger Alconcher. "Jag hade på sig byxor, även på sommaren." Psoriasisen var inte på hennes ansikte - den stannade på benen, så även om dåliga blöjor kunde hålla i flera månader kunde hon hålla dem täckta, även på jobbet.
När tiden gick, blev Alconcher mer accepterande av sin sjukdom, mer öppen för att acceptera hennes familjs stöd och mer aktiv för att förespråka för personer med psoriasis. "Jag har talat på Capitol Hill de senaste fem åren, säger Alconcher. "Idag står min familj helt bakom mig. När jag går för psoriasis donerar de till min promenad. Min syster går med mig. Min systerdotter kan vara där som ansiktsmålare. "
Utmaningarna med att leva med guttatpsoriasis
Den största dagliga utmaningen för Alconcher hanterar hennes hud. "Jag måste lägga på ett par lager av lotionsskydd - jag skulle inte lämna huset utan det," säger hon. "Och jag måste hela tiden vara försiktig med stress eller skador på min hud."
Hennes fläckar "kom och går", säger Alconcher. "Två månader var den längsta jag har varit klar", säger hon. "I maj förra året var jag 70 procent täckt."
För att hjälpa till att hantera hennes tillstånd försöker Alconcher att leva utan stress och vara positiv. "Låt inte det hämta dig", säger Alconcher. "En hälsosammare attityd hjälper varje del av ditt liv, oavsett vad som är villkoret."
Det säger Alconcher, är hennes hemlighet att leva med guttatpsoriasis och psoriasisartrit. "Jag försöker släppa" emotionellt "av att ha psoriasis och försök att inte låta psoriasis definiera mig."
Hjälp från nyare psoriasisbehandlingar
Alconcher säger att hon försöker sitt bästa att äta rätt och träna och tycker om yoga . Under de första 15 åren efter hennes psoriasisartritisdiagnos, säger Alconcher att hon bara försökte använda alternativa behandlingar som växtbaserade kosttillskott, vitaminer och titta på vad hon åt. Men när artriten började påverka hennes leder, bestämde Alconcher sig för att prova en biologisk psoriasismedicinering. Hon är för närvarande på medicinen Humira (adalimumab). "Jag har varit på den i ungefär sex månader nu och det har varit ett underbart läkemedel", säger Alconcher. "Jag reagerar härligt på det. Det har hjälpt mig med min artrit och hjälpt min hud. "Alconcher säger att hon inte har haft ont eftersom hon har varit på denna psoriasismedicin.
Vad Alconcher önskar folk visste om guttatpsoriasis
Enligt Alconcher tror många att psoriasis är smittsam eller att sjukdomen bara har torr hud. "Jag tror inte att människor inser att individer som lever med psoriasis har ett kompromissat immunförsvar", säger Alconcher. "Vi måste hela tiden titta och ta hand om vår övergripande hälsa, inte bara vår hud."
Människor inser inte heller att psoriasis kan ge dig en djup depression, säger Alconcher. "De inser inte svårighetsgraden och intensiteten av det." Som många som lever med psoriasis, hoppas Alconcher för ökad medvetenhet om psoriasis. "Det finns ett ordstäv om att psoriasis inte är smittsam, men medvetenhet är."
Läs mer i Psoriasiscentret för varje dag.
Läs Howard Changs Psoriasis Blog.
