Leana Wen, MD, vet vad en utmaning kan vara för läkare och patienter att navigera i hälsovårdssystemet. När hon var i läkarskola tog det mer än ett år för hennes mammas metastaserade bröstcancer att diagnostiseras korrekt.
Dr. Wen såg hur formell "cookbook" -behandling kan komma i vägen för att tillhandahålla individualiserad patientvård. "Ingen har för avsikt att göra något som är illa", säger Wen, "men våra patienter får inte den rätta vård som de behöver". Med Joshua Kosowsky, MD, var Wen medförfattad "När läkare inte lyssnar: Hur man undviker missdiagnoser och onödiga test "för att hjälpa patienter att bli aktiva partner i sin sjukvård. Wen diskuterar patient-doktorsrelationen och praktiska tips för att få den bästa diagnosen och behandlingen. En praktiserande behandlande läkare och chef för patientcentrerad vård vid akutmedicinska avdelningen vid George Washington University.
Du hör mycket om patienternas sina egna förespråkare. Vad betyder det och varför är det så viktigt? Vad jag säger till mina patienter är att läkaren kan vara expert när det gäller medicin, men du är experten när det gäller din kropp. För att få bra sjukvård måste du prata och låta läkaren veta exakt vad som händer. Studier visar att läkare kommer att avbryta patienter inom 10 sekunder efter att de börjar prata. Det är en oerhört kort tid … men det är så viktigt.
En av huvudpunkterna i din bok är att läkare inte alltid lyssnar. Varför är det?
Jag skulle säga att det finns tre huvudsakliga bidragsgivare. Det första är att det finns mer tryck på läkare att tillbringa ännu mindre tid med patienterna. Läkare måste se många patienter, och de måste också göra mer när det gäller datoriserade journaler och andra saker som tar bort tid med sina enskilda patienter. Den andra är detta ökade beroende av teknik. När det finns mindre tid att lyssna, har läkare fått förlita sig mer på tekniska verktyg som att använda en CT-skanning eller ett blodprov. Patienter och läkare faller i denna fälla med mer teknik är bättre än att lyssna, men att lyssna är faktiskt bättre att börja med. För det tredje är medicinsk utbildning skyldig. Unga läkare säger att de lärs mycket mer om testen och behandlingarna än vad som är grundläggande för vad det innebär att vara läkare.
RELATERAD: Doktorn kommer att se dig - om några veckor
Vad kan en patient göra för att få ut det mesta av en doktors besök?
Det första och viktigaste är att berätta för din historia, inte dina symptom. Förbered din historia för varför du ska gå till doktorn den dagen. Många patienter tror att de ska vänta på att doktorn ska ställa frågor till dem. I stället för att tala med din läkare om dina symtom, berätta din läkare din historia, precis som om du berättade för en vän eller en familjemedlem. Skriv ner nyckelfaktorer och övning, som om du övar för domstolsdagen eller som att du pratar med din chef om en höjning.
Det andra är att veta din medicinska historia. Kanske är din läkare en ny person som du ser eller kanske har de inte dina uppgifter av någon anledning. Känn din tidigare medicinska historia, dina tidigare operationer, dina allergier, mediciner som du tar. Det borde alla vara andra natur för dig. Om det är komplicerat, bör du skriva ner det.
Den tredje är att ta med dig någon. När du mår sjuk är du inte i ditt bästa humör eller bästa tankegång för att förespråka dig själv. Att ha någon med dig kan hjälpa dig att berätta för din historia bättre och kan hjälpa till att utlösa saker som du kan glömma dig själv.
Hur kan en patient få sin historia över om en läkare verkar upptagen eller distraherad?
Du kan sluta med din läkare och säg, "Jag vill bara se till att du förstår hur mycket det stör mig" och då kan du förklara igen. Till exempel säger "min andnöd är så dåligt att jag inte kan gå från sängen till badrummet" - det kommer verkligen att stoppa någon i spåren och få dem att lyssna. Fråga din läkare, "Vid den här tiden, vad är det du tänker?" Din läkare ska kunna sammanfatta vad de hör av dig. Om de inte kan sammanfatta det och inte kunna berätta vad de är oroliga för, vet du att de inte har lyssnat och du bör gå tillbaka till fyrkant.
I boken skriver du om att ifrågasätta nödvändigheten av medicinska test. Hur ska patienter hantera det med sin läkare?
Det finns fem viktiga frågor att fråga. Det första är: Varför behövs det här testet? Testet måste vara av en särskild anledning. Den andra frågan är: Hur kommer resultatet av detta test att förändras? Om det här testet bara är att visa en sak eller en annan men det kommer inte att förändra behandlingen, så är det ingen mening att göra testet alls. Den tredje är att fråga om biverkningarna. Varje test - precis som varje behandling - har biverkningar. Det betyder inte att du aldrig ska göra testet, men du borde vara medveten om biverkningarna. Den fjärde är: Hur väger du riskerna och fördelarna med att ta testet? Läkaren bör ge dig ett övertygande argument för varför fördelarna överväger riskerna. För det femte är att fråga vad alternativen är. I nästan alla fall finns det ett alternativ till det testet. Det kan vara ett annat test eller det kan helt enkelt vara "titta och vänta." Se till att läkaren diskuterar alternativen.
När en diagnos har gjorts, vilka frågor ska en patient fråga?
Se till att du frågar din läkare vad du borde göra på den tiden. Vilken typ av behandling ska du ta? Hur kommer du att veta att det är rätt diagnos? Hur länge ska symptomen vara? Vad ska du förvänta dig? Det är ett annat sätt att fråga när ska du vara orolig för att sakerna blir värre.
Ska patienter shoppa för läkare och få andra åsikter?
Du ska hitta en läkare som du är helt bekväm med, vem du känner kommer att engagera dig som partner i din beslutsprocess. Din läkare kan göra det nu, vilket är bra; men om du känner att du inte har ett bra förhållande till din läkare kan du försöka be dina vänner eller familj för rekommendationer, för om någon som du litar på tycker om läkaren, är chansen också du. Om du av någon anledning inte är nöjd med vården som du får … är det rimligt att få en andra åsikt. Detta är din hälsa, och du borde känna dig mycket bekväm med de råd du får.
Hur känner en patient om det är dags att byta läkare?
Lita på dina tarminstinkter. Precis som när vi lämnar ett romantiskt förhållande, eller en vänskap eller ett arbetsförhållande, är det svårt att säga när är rätt tid, men vi vet vanligtvis. Jag skulle säga när det gäller läkare att du borde ge dem en chans, och försök att se om de kan bli den typ av läkare du vill att de ska vara. Vad jag menar med det är att många läkare gör antaganden om vad det är som patienter vill ha. Kanske vet de inte att du vill vara en partner i din vård. Så säg dem att du vill vara förlovad som en jämn partner i din vård. Om de fortfarande inte lyssnar och fortfarande inte engagerar dig som partner, är det dags att gå vidare.
