Och han sa att familjens mat val inte heller var den hälsosamma heller. "Mina matvanor var hemska," sa han. "Vi skulle ha massor av mjöl tortillas, bönor och ris." Under åren ballade Garcias vikt - till 430 pund vid hans tyngsta. Han diagnostiserades med typ 2-diabetes och satte på insulin för att sänka blodsockernivån. Men han hade så svårt att kontrollera sitt blodsocker, sade han, att han gick in i koma mer än en gång. Han hade också flera hjärtattacker och förlorade syn i ett öga. Hans triglycerider, en dålig typ av fett i blodet, var över 2000. Läkare rekommenderar att dessa nivåer ligger under 150, enligt U.S. National Library of Medicine.
Garcia kom också nära att förlora en fot. Även om läkare berättade för honom att de mycket väl skulle behöva amputera sin fot, kunde kirurgerna rädda foten, men de var tvungna att amputera två tår.
Det visade sig vara en tipppunkt.
"Jag skulle varit diabetiker i 15 år, "sade Garcia. "Jag ville inte förlora mina fötter. Jag visste att jag var tvungen att ändra eller jag skulle dö."
Ändring skulle emellertid inte komma lätt. Garcia sade att hans läkare, som hade hört den gastriska bypassoperationen, framgångsrikt kunde behandla diabetes, föreslog först det. Men för att försäkra sig om att han var en bra kandidat för de drastiska livsstilsförändringar som krävdes efter operationen, skrev Garcias läkare i ett sex månaders näringsprogram för att hjälpa människor att lära sig att styra deras ätande. Han hade redan förlorat sin egen vikt och var ner till 370 pund när han började näringsprogrammet. Efter sex månader var han ner till 320 pund - ett tydligt tecken på att han gjorde nödvändiga förändringar.
Förutom näringsprogrammet, sade Garcia, hans hälsovårdsteam rekommenderade också ett 12-stegsprogram för matberoende.
"Det är som att vara en alkoholist," sa Garcia. "Vårt tänkande tar oss in i den här situationen, och därför har de 12-stegs-programmet med operationen, så du lär dig att hantera dina tankar."
När han hade operationen i maj 2011 sa han att förändringar började hända omedelbart.
"Min sockernivåer kom drastiskt ned," sa Garcia. "Jag var på insulin, men nu behöver jag inte ta några mediciner alls."
Han väger nu 232 pounds och gör 6 miles på en elliptisk träningsmaskin varje dag. Han lyfte också vikter och byggde muskler. Hans midjeomkrets, vid 48 tum när han hade operationen, är nu 36 inches. "
" "Motion har verkligen motiverat mig och förändrat min depression", sa Garcia. "Det var svårt att ha så många problem med min hälsa."
När de först diagnostiserades med typ 2-diabetes var Garcias hemoglobin A1C-nivåer (ett mått på blodsockernivåerna för de föregående två till tre månaderna) 16 procent. Någon utan diabetes har vanligtvis nivåer under 6 procent. Hans sista A1C var 5,6 procent. Och hans triglycerider var i normala fall, vid 133.
Garcia sa att han fortfarande är mycket försiktig med vad han äter. Han försöker hålla sig borta från kött och bearbetade livsmedel. En typisk dagdjurs börjar med en proteindrink och en banan, följt av en sallad till lunch och en Portobello-svampkvadadilla till middag.
"Det är en stor anpassning och mycket hårt arbete", sa han. "Du måste vara engagerad. Du kan inte bara tro att operationen kommer att bli ett mirakel." Men han sa att det hårda arbetet har varit värt det.
"Jag känner att någon bara vände ljuset på, sade han. "Jag hade en glasyr i mina ögon, men under de senaste fyra månaderna kan jag se allt klart igen. Jag känner mig som en helt ny person."
