Liksom många kvinnor med fibroider - icke-cancerösa tumörer som växer i och runt livmodern - Beverly Johnson hade bott med dem i flera år innan hon började uppleva sina försvagande symtom. Beverly, som berömde sig på 1970-talet som den första afroamerikanska kvinnan som presenterades på omslaget av Vogue , upptäckte först att hon hade fibroid tumörer när hon var på 30-talet. Ett årtionde senare blev menstruationskrampen och alltför stor blödning så svår att hon släppte ut ur det offentliga livet och slutade delta i hennes favoritaktiviteter. Efter 9 års sjukdom har supermodellen återställt sin hälsa och är tillbaka i rampljuset som en framgångsrik affärskvinna [kosmetik och perukföretag bär sitt namn] och värd TV Lands
She's Got the Look , en modelleringstävling för kvinnor 35 och äldre. Hon är också på uppdrag att få kvinnor att prata om - och bättre förstå - vilka fibroider är och hur de kan behandlas. Beverly pratade nyligen med Everyday Health om hennes kamp med fibroids och hennes planer för framtiden.
Vardagshälsa: Hur kände du dig när du först lärde dig att du hade fibroid tumörer?
Beverly Johnson:
Jag kan komma ihåg det som om det var igår eftersom det var väldigt skrämmande. Läkaren sa: "Jag känner en tumör här," och jag var, "Ursäkta mig?" Han sa: "De är fibroider. Det är väldigt normalt." Jag blev panik. Vad menar du? Var kom det ifrån? Och han sa att de inte vet varifrån det kommer. Varje dag Hälsa: Det måste ha varit skrämmande att höra.
Beverly Johnson:
För mig kände jag mig som om han bara inte berättade något för mig. Hur kan du inte veta vad det är och varifrån det kommer? Du lämnar inte känslan av det som är säkert om vad som händer med dig. Daglig hälsa: Så att du inte upplevde några symtom?
Beverly Johnson:
Symptomen kom gradvis på min 40-tal. Jag hade tung blödning under min cykel och kramper, som jag aldrig någonsin haft tidigare. Jag utvecklade också anemi. Daglig hälsa: Var du rädd att få din tid?
Beverly Johnson:
Åh, det var hemskt. Det hade blivit så dåligt att jag äntligen såg min läkare. Jag tog med min vän med mig, för när du kommer till den punkt där du är så obekväm, hör du verkligen inte mycket vad läkaren säger till dig. Hon frågade om det fanns några andra saker som vi kunde göra innan jag hade operationen. Men i slutändan bestämde jag mig för att ha en myomektomi (kirurgisk avlägsnande av fibroid tumörer). Läkaren sa att det var en framgång, men jag fick fortfarande inte lättnad. Så inom ett år eller så valde jag att ha hysterektomi. Jag sa, "Jo, varför har jag den andra operationen till att börja med?" Men jag tänkte inte tydligt för att jag var invecklad i mitt eget obehag. Daglig hälsa: Hur var livet för dig före och efter hysterektomi?
Beverly Johnson:
För det hela året innan jag äntligen hade hysterektomi, kunde jag praktiskt taget inte lämna huset. Det fanns ingen golf, ingen pojkvän. Jag menstruerade varje dag. Det var ingen lättnad. Och då hade jag hysterektomi och inser inte att det är en stor, stor operation. Jag hade komplikationer där jag började blöda internt och behövde blodtransfusioner. Även efter att jag kom ut var jag väldigt svag från operationen och jag inser inte att jag skulle gå in i fullblåst klimakteriet. Jag visste att jag inte skulle ha några äggstockar, men klimakteriet? Jag var bara på min 40-tal. Den delen sänktes inte in och det kom som en chock. Daglig hälsa: Önskar du att du har erbjudits andra behandlingsalternativ?
Beverly Johnson:
Sannerligen önskar jag att jag hade gått annorlunda väg. Jag borde också ha utbildat mig mer om fibroids. Läkare har inte tid att sitta i 20 till 30 minuter för att förklara för dig exakt vad som händer och vad dina alternativ är. Vardagshälsa: Eftersom det finns flera behandlingsalternativ tillgängliga, rätt? Inte bara hysterektomi.
Beverly Johnson:
Ja. Det finns så många olika alternativ som är helt icke-invasiva som kan göras och att de har stor framgång med, särskilt hos kvinnor som fortfarande vill ha barn. Vardagshälsa: Vad önskar du att du visste går in i detta? Vad ska andra kvinnor veta?
Beverly Johnson:
Jag önskar att jag inte hade haft den känslan av förestående dum som jag hade i 10 år. Det finns alla dessa myter som är kopplade till att ha fibroids. När läkaren säger "tumör" tror du att det inte är cancer än, men det kommer att gå till cancer. Jag pratade med flickvänner om det och de var som, "Tjej, du måste klippa ut det. Du kan inte ha något som växer inuti dig som kommer att vända sig till cancer!" Men fibroids är inte cancerösa. Det är särskilt viktigt för kvinnor att förstå. Daglig hälsa: Hur mår du idag?
Beverly Johnson:
Jag skulle säga att det tog ungefär fyra år att verkligen få min hälsa tillbaka. Men jag är tillbaka till mig själv med en tränare och allting. Människor frågar, "Var har du varit? Vad har du gjort?" och jag säger, "Tja, har jag en historia för dig." Jag säger till kvinnor jag gör denna plattform för kvinnor med livmoderfibroider och de säger, "Åh, jag har dem också" eller "Jag gick bara igenom den med min flickvän." Alla kommer att börja prata om fibroids om du börjar prata om dem. Det är ett ämne att när du börjar prata med en annan kvinna om det, går konversationen ganska länge. Daglig hälsa: Vad gör du för att utbilda kvinnor om fibroider?
Beverly Johnson:
Jag ' m som stödjer Ask4Tell4-kampanjen, som utbildar kvinnor om fibroids och uppmuntrar oss att prata om dem. Och när du går till doktorn, ta med dig en vän. Min flickvän kunde gå in till min gynekolog med mig och tala intelligent om olika alternativ som hon hörde om. Läkare skulle välkomna detta samtal.
