Måndag 22 augusti (HealthDay News) - Ny forskning konstaterar att gifta människor är mer än dubbelt så sannolikt att ensamstående människor lever 15 år efter koronar bypassoperation, även om resultaten inte kan visa att en make har en skyddande effekt.
Faktum är att begränsningarna av etisk forskning kan göra det omöjligt att någonsin bevisa att äktenskapet är bra för din hälsa. Studien ger fortfarande bevis för att ha en långsiktig kompis är bra för dig, säger studiets medförfattare Harry T. Reis, professor i psykologi vid University of Rochester.
Under de senaste åren har ett antal studier har antydat flera uppenbara hälsoeffekter av äktenskap: det kan något öka oddsen för överlevnad från koloncancer, för en sak, och det kan bidra till att minska smärta hos patienter med reumatoid artrit.
Problemet är att det är svårt att säkert veta om äktenskapet direkt ger hälsoeffekter. Det är exempelvis möjligt att människor som är naturligt friskare är mer benägna att gifta sig i första hand, kanske för att de är lyckligare än sjukare.
I den nya studien spårade forskare vad som hände med 225 personer som genomgick koronar bypass-kirurgi från 1987 till 1990. Totalt överlevde 124 patienter - 55 procent - åtminstone de närmaste 15 åren: 61 procent av de gifta patienterna och 30 procent av de ogiftade.
Överlevnadskvoten föll för båda ogifta kvinnor (endast 26 procent av dem levde fortfarande i slutet av perioden) och ogiftiga män (endast 36 procent levde fortfarande). Men en hel del 83 procent av lyckligt gifta kvinnor och män var fortfarande kvar, fann studien.
Det fanns dock en fångst: olyckliga äktenskap - definierade som de där patienterna sa att de inte var så mycket nöjda - stavat problem för kvinnor. Endast cirka 29 procent av dem i olyckliga äktenskap överlevde, medan 60 procent av männen i olyckliga äktenskap gjorde.
Det finns motsatser till forskningen: de stora skillnaderna mellan gifta kvinnor och ogiftiga kvinnor krympte betydligt när forskarna anpassade sin statistik så de skulle inte slängas av kvinnornas olika åldrar. Och färre kvinnor var i patientprovet, eventuellt påverka resultaten för dem.
Varför kan äktenskap vara bra för patientens återhämtning? "Äktenskap ger dig ett syfte i livet, och känner att du har en anledning att leva är en viktig del av att göra saker du behöver göra för att leva," sade Reis. "Giftiga människor hjälper också varandra, påminner varandra om att det är dags att ta sina piller. Och de äter förmodligen friskare."
På baksidan av sakerna sa han, "när människor inte är gifta och bor ensamma, då är det de låter sig själva gå, speciellt när de är på 60-talet eller 70-talet och bor ensamma. "
En faktisk äktenskapslicens är dock inte absolut nödvändig för att vara frisk, Reis stressade. Det finns "all anledning att tro" att långsiktiga engagerade relationer har samma effekt, sade han.
Varför är denna studie viktig? "Den här typen av forskning kan i slutändan lyfta fram några mekanismer bakom föreningen mellan högkvalitativa äktenskap och hälsa. Det kan i sin tur informera hälsoinitiativ och politik", säger Jennifer Barsky Reese, en forskare i förbindelse mellan äktenskap och hälsa och en postdoktorand vid Johns Hopkins University School of Medicine, Institutionen för psykiatri och beteendevetenskap i Baltimore.
Studien publiceras online 22 augusti i tidskriften Hälsopsykologi .
Läs mer i vardagen Hälsa Heart Health Center .
