Barn med svår skoliär, eller ryggradens krökning, kan ofta växa upp raka och långa med hjälp av en metallstav implanterad i baksidan. Problemet är att barn växer och metallstänger gör det inte.
Ever since han var en baby, Stanley Wesemeyer, nu 6, var tvungen att återvända till sjukhuset var sjätte månad för att ersätta metallstången i ryggen med längre ett. Det var en barndom som spenderades i ständig återhämtning. "Det var svårt, särskilt när han var så liten", säger hans mamma, Shari Wesemeyer. "Det var verkligen svårt att se honom gråta hela tiden. Du känner dig så hjälplös. "
Allt detta förändrades i år: FDA godkände nyligen en expanderbar stång som kan förlängas genom huden med hjälp av en magnet. Förfarandet kräver ingen operation, är smärtfri och tar bara några minuter på ett läkarkontor.
För första gången i sin barndom tillbringade Stanley sommaren fiske och simma i lägret istället för att återhämta sig på sjukhuset. Stanley är lika aktiv som någon ung pojke, och hans föräldrar försöker inte hålla honom tillbaka. "Han tycker om att göra allt han kan föreställa sig att han kan göra, mycket till hans föräldrars skrikande rädsla", säger hans far, Scott Wesemeyer.
Stanley's doktor Ryan Goodwin, MD, är en ortopedisk kirurg på Cleveland Clinic. Han säger att kirurgi är nödvändigt för de mest allvarliga fallen av skolios som Stanley s för att se till att lungorna och hjärtat har tillräckligt med utrymme för att utvecklas normalt. Men han säger att det är svårt för alla att arbeta på ett ungt barn var sjätte månad. "
" Det är grymt för mig, så jag vet att det måste bli värre för familjer och patienter ", säger Dr Goodwin. Stanley kommer så småningom att växa ut även den expanderbara staven, men Goodwin säger att det vanligtvis tar tre eller fyra år, vilket innebär att sex eller åtta kirurgier undviks.
Istället för tårar säger Goodwin Stanley "gigglar" under proceduren för att förlänga staven. "Han är den typ av barn som gör dig glad att ta hand om barnen för att leva," säger han. "Han är bara ett lyckligt barn, och det är trevligt att hjälpa honom."
